Демпфер

— В одно из нападений с вами присутствовала самка человека, которую, преследовавший вас ортофаг пометил, — еще более глухим голосом заговорила Кано-Три. — Так вот… Спустя некоторое время он ее выследил, но почему-то не убил, а изъял ее из вашего мира.

— Она жива? — догадавшись, что та имеет в виду неожиданно пропавшую без вести Карину, встрепенулся Андрей.

— Наши источники сообщают, что она находится в одном из инкубаторов Картеля и, скорее всего, она уже трансформировалась в некса.

— Надо ее найти и спасти.

— Мы не знаем, на каком именно объекте в «Поясе смерти» находится инкубатор, да и помочь мы ей уже не сможем, — остудила пыл Климова глава Демпферного Корпуса. — А вот помочь той девушке, которая была с вами во время перехода, вы еще можете успеть…

— Лера в опасности? — потеряв контроль над собой, выкрикнул Андрей.

— Она помечена. Оставаться на вашей планете ей уже смысла нет, потому что метку ортофага уничтожить невозможно, — повернув свое вытянутое лицо в противоположную сторону от Климова, через несколько секунд молчания заговорила Кано-Три. — Только на Эриуме она теперь будет в безопасности.

— Надо ее немедленно доставить сюда.

— Мы охраняем и изымаем только интересующие Конфедерацию объекты. Она интереса для нас не представляет, поэтому останется на вашей планете, но… Согласно устава Демпферного Корпуса — репродукты демпфера и те особи, которых он считает нужным иметь при себе во время службы в рядах защитников Конфедерации, подлежат защите со стороны Конфедерации и находятся на полном ее обеспечении.

— Я согласен, — не задумываясь, выпалил Андрей. — Изымайте ее срочно с моей планеты сюда.

— Вы еще всего лишь в должности стажера-демпфера, а это еще не демпфер. Вы пройдете, курс стажировки под началом опытного демпфера и только после испытательных экзаменов сюрвайеритет примет решение о вашем зачислении в Демпферный Корпус или… использовании в другом качестве.

— Но он же ее найдет! — закричал в ярости Климов так, что его услышали суетящиеся внизу возле платформы полигентроны и какие-то похожие на осьминогов существа.

— На время стажировки мы обеспечим ей защиту, но только от вас зависит, насколько быстро вы станете полноправным членом Конфедерации, — встала на ноги Кано-Три.

— А что? Есть еще и не полноправные члены в вашем обществе высших цивилизаций? — тихо спросил Андрей.

— Теперь вы стажер-демпфер 113113, — проигнорировав его вопрос, заговорила Кано-Три. — Я ваш непосредственный руководитель. Обращайтесь ко мне не иначе только как сюрвайер Кано-Три. Сейчас вас отведут в жилой корпус, где выдадут необходимое обмундирование, а затем вы познакомитесь со своим напарником, который будет обучать вас во время стажировки.

— А кота куда пристроить?

— Мы можем его использовать в военных целях, но по желанию вы можете его оставить у себя, однако его содержание за счет Конфедерации не предусмотрено, — ответила Кано-Три.

Кот понял, что говорят про него и на всякий случай, жалобно посмотрев в глаза Андрею, плотнее прижался к его ногам.

— Не бойся, Никита, будем живы — не помрем, — махнул рукой Климов и зашагал к лифту.

— Через метр поверните направо, — неожиданно заговорил его браслет.

— И так знаю, — буркнул он и скрылся в шахте лифта.

Как только дверь кабины лифта закрылась, сюрвайер Кано-Три принялась снимать с себя свою броню, бросая ее где попало. Сразу же в полу под ней раскрылась небольшая ниша, наполненная зеленоватой жидкостью, в которую та поспешила окунуться, как только полностью оголила свое белесое, покрытое слизью, овальное тело.

— Эриум, сообщи демпферу 78456 о том, что у него будет стажер, — сказала Кано-Три, перед тем как полностью погрузиться с головой под воду…

Глава 3

I

Через час, после того, как Эриум привела его в жилой сектор, представлявший собой огромную стену, сплошь утыканную дверями, очень напоминавшую по своему виду пчелиные соты, помывшись, Андрей переоделся в чистую одежду и лежал на небольшой, встроенной в белую стену, кровати, рассматривая белоснежный потолок своей комнатки, немногим большим отличавшейся по размерам с его последней съемной квартирой.

То, что это была последнее его жилье на родной планете, он не сомневался. Перспектива вернуться обратно на Землю и заниматься нудной, уже порядком поднадоевшей работой, его не прельщала. Невероятно интересные открывшиеся ему перспективы соприкасаться с представителями иных миров и цивилизаций, и не просто соприкасаться, а участвовать в их жизни, защищая интересы Конфедерации, его не пугали, а только радовали.

Страха не было. Было лишь чувство любопытства и радость от того, что ему удастся познать, что-то новое.

Пока он переваривал в уме произошедшие за сутки с ним события, Никита уже успел сожрать какую-то, похожую на холодец, субстанцию, которая неожиданно появилась у него на маленьком столике прямо из стены, и, громко храпя, спал, свернувшись калачиком под кроватью.