День без любви

– Скажи главное – ты счастлива? – пытала ласково, теребя ее холодную ладонь, Вита. – Я видела твоего мужа, правда, только в машине, сама понимаешь, неудобно было его рассматривать, но все равно он, хоть и постарше тебя, выглядит вполне бодреньким. Кажется даже, он красивый. Такой вежливый, обходительный, вот только имя его я забыла, оно какое-то сложное.

– Джаид.

– Джаид. Очень хорошо. А Ирина? Как она? По-прежнему живет в Болгарии?

– Ирины нет. Она умерла. В начале апреля, почти за месяц до моего приезда в Шумен.

Лицо Виты изменилось, исчезла улыбка и то радостное, курортно-легкомысленное, можно сказать, блаженное выражение, свойственное всем туристам, попавшим в райский Кемер после серых и унылых трудовых будней. Перед Женей сидела ее подруга, близкий человек, которому она могла наконец довериться и рассказать всю правду о событиях, которые перевернули всю ее жизнь и так сильно повлияли на ее отношение ко многим вещам. Да к самой жизни. И к любви. И к смерти. И к мужчинам. Вероятно, ей был просто необходим этот стресс, чтобы просто полюбить жизнь и понять, что она прекрасна – как прекрасны цветы, которые Наргихан с такой любовью расставляла в вазах по всему дому в ожидании русской гостьи, и чистое небо за колышущимися занавесями, и запах духов, которые подарил ей Джаид.

– Джаида не будет до вечера. Сейчас Наргихан накроет стол в саду, мы пообедаем. Если бы ты только знала, как часто я представляла себе эту встречу и то, как я рассказываю тебе обо всем, что у меня накопилось! Это удивительная история, но, если бы мне ее кто-то рассказал, я подумала бы, что она выдумана, настолько все необычно. Но все это произошло со мной. Хотя все началось, конечно, с Ирины.

И она начала рассказывать. С самого начала, с того момента, как Ирина стала женой Николая.

– Понимаешь, все, знавшие мою сестру, понимали, что этот брак обречен. Ирина – красивая и умная девушка, и одному богу известно, что она нашла в этом пижоне и бездельнике Николае. Хотя многие женщины считали его красивым и неглупым. Однако моя сестра, выходя за него замуж, сразу сказала, что брак для нее – дело серьезное, она постарается сделать так, чтобы он был единственным в ее жизни. И что, какие бы трудности ни выпали на их долю (а Коля был человеком бедным, к тому же неудачником), они вместе все преодолеют, словом, выкарабкаются, и со временем у них будет и приличное жилье, и нормальная, не унизительная работа. Но так случилось, что жить молодой паре было практически негде. Разве что в старом столетнем доме деда Райко, на окраине Шумена. Понятное дело, там не было никаких удобств, и Ирине приходилось стирать вручную, готовить еду на дровяной печке и мыться в старом ржавом корыте, в комнате, подстелив под корыто клеенку. Она не скрывала своего образа жизни, писала мне в своих электронных письмах всю правду, но не жаловалась, напротив, считала, что все это временно, очень скоро Николай найдет хорошую работу, и они снимут квартиру в центре города. Не знаю, на самом ли деле она верила в это. Но ей, думаю, хотелось верить, как и мне. Во всяком случае, я переживала за нее… А потом началась эта история с золотом. Вернее, тема золота в их семье всегда присутствовала. Думаю, именно дед Райко со своими бредовыми, как казалось тогда Ире, идеями о кладе и превратил двух братьев – Николая и Стефана – в так называемых романтиков, людей, уверенных в том, что кропотливым трудом ничего в жизни не добьешься, что разбогатеть и наладить свою жизнь можно исключительно благодаря везению, то есть тому единственному случаю, который выпадает один раз в жизни. Ни тот, ни другой не имели постоянной работы, скитались в поисках приятного занятия, которое приносило бы неплохой доход. Хотя у Стефана время от времени наступали минуты просветления, и тогда он начинал искать настоящую, хорошо оплачиваемую работу, сколачивал строительные бригады и отправлялся на морские курорты – строить отели. И вот в такой период, однажды, когда у Стефана завелись деньжата, он и встретил девушку, танцовщицу по имени Стефка. Поначалу они жили в Пловдиве, снимали там квартиру, а когда у Стефана закончились все сбережения, она стала настаивать, чтобы они переехали в Шумен, где у Стефана был дедовский дом. Ну и что, говорила она, что там живет твой брат с русской женой? Они же живут там бесплатно, экономно, а почему мы должны снимать дорогущие апартаменты?

– Апартаменты? – удивилась внимательно слушавшая ее Вита.

– В Болгарии так называют квартиры, а дома – кышты. Так вот. Она долго капала на мозги Стефану, объясняла ему на пальцах: еще немного – и им будет нечем платить за квартиру, они просто-напросто окажутся на улице. С одной стороны, он понимал ее, она устала от безденежья и все такое, но, с другой стороны, Николай жил в дедовском доме вместе с Ириной, женщиной, немало трудов положившей, чтобы превратить этот дом в более-менее приличное жилье, и ему было просто неудобно проситься туда вместе со Стефкой. Хотя однажды он, конечно, завел разговор на эту тему. Не думаю, что Николай пришел от этого в восторг.