День дурака

Широкий подоконник был весь уставлен керамическими горшочками с землей, словно тут жил цветовод-любитель. Единственная странность - ни в одном из них не было зелени, ни росточка.

- И что это?

Вместо ответа Трей слегка, очень аккуратно, раздвинул пальцами плотную землю, очистил ее... В горшочке торчал идеально гладкий бок какого-то камешка.

- Я не понял, - признался Степан, - зачем закапывать камни в землю?

- Он их не закапывает, - первым сообразил Лапин, - Они... Они тут растут, верно?

Чародей кивнул и так же аккуратно сгреб землю обратно, заровняв поверхность.

Степан недоверчиво хмыкнул, но, похоже, он был тут единственным скептиком. Лапин уже упоенно разглядывал поданный ему наконечник стрелы - точь-в-точь такой, какой он держал на ладони еще там. В другой жизни. Только без сколов.

- Насечки делаются потом, вручную, - подтвердил его догадку Трей, - их глубина, ширина и направление зависят от задачи.

- Сад камней, - протянул Валерий.

Вязов, со свойственной ему прагматичностью, мгновенно ухватил главное:

- Значит, это ты своей стрелой вытащил нас сюда?

- Я, - не стал крутить Трей.

- Зачем, черт возьми? И как?

Гости смотрели на хозяина во все глаза и ждали ответа. А тот и не собирался ничего скрывать.

- Магия крови, - тихо проговорил он, ни на кого не глядя, - хитрая вещь. Легче всего ответить на вопрос - зачем? Мне нужна была помощь. Нам нужна была помощь. Арсу. Нам не выстоять против объединенного войска трех городов. Мы оказались в отчаянном положении, а в отчаянном положении могут помочь только отчаянные меры. Я заточил стрелу под Призыв Крови, прочел молитву и послал ее за помощью.

- Твоя стрела убила человека, - жестко бросил Степан, - там, в моем городе она убила безобидного старика.

- Я знаю, - кивнул Трей, - она должна была это сделать.

Вязов тяжело молчал, только смотрел на колдуна таким взглядом, что Лапин, будь он на месте Трея, ей-ей, предпочел бы провалиться сквозь землю. А тот даже не опустил взгляд.

- Магия крови, - повторил он, - это ее основа. Я позвал на помощь. Для того, чтобы открылся ход и к нам смогло прибыть подкрепление, должна была пролиться наша кровь. Родственная той, которую использовали для освящения наконечника.

- То есть, старик Шелин был твоей родней? - сообразил Степан.

- Вероятно... Иначе призыв бы не сработал. Он был одним из моих потомков.

- Черт, - Степан рухнул на широкий стул с подлокотниками, даже не посмотрев, что за тряпки там лежат, - поздравляю сам себя с успешным раскрытием дела. Между прочим, деятель, по нашим законам тебе светит верные двадцать лет колонии за предумышленное убийство.

- Я приму наказание, - спокойно, как о само собой разумеющемся, ответил Трей и тихо упрямо добавил, - Ну не было у нас другого выхода. У Арса... И другого способа получить помощь тоже не было. Поверьте мне, я перепробовал все, что знал.

Степан медленно приходил в себя. Шок был силен.

- Так, значит, если вы - наши потомки, то мы все-таки в прошлом, - встрял историк, - А... система летоисчисления у вас уже есть? Я имею в виду - какой сейчас год на дворе?

- Год? - переспросил Марх, - Год паука-птицееда.

- Я имею в виду - число... Ну, по счету какой? Мы, например, живем в 2012 году от Рождества Христова и в 7518 от сотворения мира...

- Каком-каком? - неожиданно заинтересовался Марх, - но, постой, если это так, значит это вы - наши предки, и стрела залетела не в будущее, а в прошлое. Ведь от сотворения мира прошло гораздо больше времени.

- Да это условность, - пояснил Лапин, - просто точка отсчета. Ну... так принято говорить. Бог сотворил землю за шесть дней. В первый день он отделил воду от воздуха, во второй - поднял землю, на третий - сотворил солнце и звезды, потом - растения, животных и, наконец, человека. А в седьмой день Бог отдыхал.

- Интересная версия, - бросил палач, - особенно мне конец нравится.

- Он всем нравится, - отмахнулся Лапин, - но хоть какие-то ориентиры установить можно? Например... пирамиды у вас уже построены?

- Какие именно? Петеанские уже давно построены, а Ширмановы - только заложены.

- Черт... Блин! Елки зеленые, - Валера вскочил и попытался пуститься в путешествие вдоль стены, но немедленно споткнулся о какой-то железный котелок и остановился, - Карта у вас есть? Можете на ней показать, где у вас эти Петеан с Ширманом?

- Показать? - опешил палач, - Не-ет. Как это возможно? Они далеко. Не то, что с башни - с гор не видно.

- Тьфу, - сплюнул историк, - я имею в виду - на карте... Ну, плане, схеме... На таком... свитке, где все города и страны нарисованы. Есть у вас такой?

Марх уже давно смотрел на Лапина настороженно, как на лошадь или собаку, которая, вдруг, не с того, не с сего начала вести себя странно, а при его последних словах даже чуть отступил назад.

- Что ты говоришь, гость, - пробормотал он, - как это возможно - нарисовать на одном листе бумаги все города и страны. Они там никогда не поместятся. Даже Арс не поместится.