День гнева

Несмотря на то, что происходило между ними в мае на заднем сиденье автомобиля, – по два, три, четыре раза в неделю, – Синдре не проявлял никакого интереса к ее браку. Повторял только, что их с Анной связь не имеет и не может иметь никакого отношения к юридическому договору, судебным искам и тому подобным мирским делам. Ей не о чем беспокоиться, просто не нужно смешивать явления из таких разных сфер жизни.

Но Анна беспокоилась. А после того как они с Синдре одновременно попали в больницу, стало еще хуже. Это произошло вот уже во второй раз, и в общине снова вспомнили миф о сорока днях. Лишь только Анна увидела его, мучимого болезнью и раскаянием, сразу захотела к нему прикоснуться. Она протянула руку – и в этот момент Эву Скуг посетила идея.

Эва позвонила в тот же вечер и сказала, что не выдержит тех мучений, которые выпали на долю Синдре. Он ведь тоже защитник Эвы, значит, пусть Анна держится рядом с ним и следит, чтобы он оставался сильным. Вместе Анна и Синдре будут живым щитом Фирцы.

– Возвращайся в больницу, – велела она Анне. – И будь с ним после выписки. Ты не должна оставлять Синдре, пока он не оправится полностью. Моя жизнь в ваших руках.

С тех пор прошло две недели, и все это время Анна почти не покидала его спальни. Микаэла переселилась в гостиную на первом этаже. Анна виделась с ней за завтраком и в течение дня и чувствовала себя глупо. Понимала ли Микаэла, что происходит? Почти невозможно было поверить, что с ней все осталось как прежде.

Демоны Синдре взяли привычку объявляться около одиннадцати вечера. Когда становилось совсем худо, Синдре и Анна молились. Успешное завершение борьбы каждый раз отмечали сексом, после которого Синдре только и мог уснуть более-менее спокойно.

«Как долго это будет продолжаться?» – спрашивала себя Анна. Жить в Гренста-горде с детьми и женой Синдре представлялось ей не совсем правильным. Притом что обе женщины понимали, что так нужно, что того требует Фирца.

А в это время в Римбу Анну ждал Юнни, и возвращение к нему тоже не было верхом ее желания.

38

Поползли слухи, и это было частью плана. Немного разговоров за закрытыми дверями не принесли бы вреда, скорее наоборот.

Осенью она дала Улле Скугу прочитать пророчества Фирцы, весной – Перу и Ирме Флудквистам. Не все тексты, конечно, только отобранную их часть. Эва взяла со всех обет молчания, так же, как до того с Петера и Синдре, но рассчитывала скорее на его нарушение. Такие сенсации недолго хранятся в тайне, и те немногие, кому Эва доверилась, будут так же, на условиях строжайшей секретности, и дальше передавать историю Фирцы. И это приведет к тому, что первоисточник слухов потеряется. Истина будет являться людям ниоткуда и найдет в этом свое подтверждение в глазах тех, кому трудно в нее поверить.

И все-таки так далеко заходить не стоило. Эва была осторожна, но явно недооценила силы мистического компонента. Она могла бы держать ситуацию под контролем в пределах своей общины, но слухи о Христовой невесте распространялись со скоростью выпущенной из ружья пули и скоро достигли Уппсалы, к чему Эва совсем не стремилась.

Пока, во всяком случае.

И когда над уппландскими лугами зашумели июньские дожди, Эва столкнулась с проблемой, на первый взгляд противоречащей первоначальному замыслу. В общем, требовалось сбавить обороты.

Тут ей и пришла в голову идея девичника.

Рассылать приглашения по почте не входило в ее планы. Эва выбрала двенадцать женщин, каждую из которых при случае – после службы, проповеди или репетиции хора – отводила в сторону на зависть всем остальным. Она не могла упустить такой возможности лишний раз возвыситься над людьми.

– Ирма, можно тебя на минутку?

– Конечно.

Эва обняла Ирму Флудквист, отстранив от компании, и сразу взяла одновременно повелительный и конспиративный тон:

– Думаю организовать девичник в приходском доме в ближайший четверг. Часиков в семь, что скажешь?

– Здорово! А… есть какой-то особый повод? Я могу чем-нибудь тебе помочь?

– Принеси десерт, если хочешь. Будет двенадцать человек, не считая меня, понимаешь?

– Двенадцать?

– Ты ведь слышишь, что говорят люди… обо мне и… сама знаешь о ком. Понимаешь, о чем я?

И Ирма, которая, конечно же, прекрасно поняла Эву, покраснела вместо ответа.

– Мне давно казалось, что немного развеяться всем нам не помешает, – рассмеялась Эва, чтобы хоть немного снять напряжение. – Но тут мне пришла в голову идея девичника. Знаешь, какие девушки устраивали в старину перед свадьбой? Посплетничаем немного, выскажем, что думаем о парнях, но и… посидим…

– Девичник?

– Мы дадим повод к новым сплетням, – уже громче рассмеялась Эва, и Ирма развеселилась вместе с ней.

Эва выбрала последний четверг июня, чтобы избежать конкуренции с празднованием мидсоммара.