День карапузов

– Да! Только мы купим много велосипедов! И всех детей посадим на велосипеды! И такую тележку купим, которая пристегивается сзади к велосипеду! Там даже тент от дождя есть! – загорится мама.

– А тележку зачем?

– Как – зачем? Чтобы взять с собой малышей!

И тут папа в очередной раз поймет, что идея была преждевременной.

Раз загоревшись, мама уже не погасала. В городском справочнике она отыскала школу раннего развития «Солнышко», и на другой день они пошли туда.

Школа раннего развития находилась на втором этаже офисного центра. За столиком у перегородки сидела пышная женщина в цветастой шали и двумя пальцами печатала список. Увидев папу, маму и детей, она расплылась в улыбке и принялась угощать их конфетами. Ее улыбка не исчезла, даже когда Рита загребла целую горсть конфет.

– Какие чудесные дети! – проворковала женщина. – Идите ко мне, чудесные дети, я буду обволакивать вас любовью!

Папа напрягся. Он уже давно разобрался, что если где-то с тобой разговаривают слишком сладко, то заведение платное. А если дают конфету и угрожают утопить в любви, то оно сильно платное. В нормальных государственных учреждениях обычно сидят замотанные женщины, которые на все вопросы отвечают: «Вы читать умеете, что на дверях написано?»

Папа и мама попытались улизнуть, но пышная женщина уже завладела руками Кости и Риты и утащила их за перегородку, где начиналось занятие младшей группы.

– Знакомьтесь, дети! Какая радость: нас стало больше! – воскликнула она взвизгивающим от счастья голосом. – Это Арсений, Коралла, Ангелина, Снежана, Ахмед и Богдан! А вы кого привели?

– Риту и Костю! – сказал папа.

Ему стало неловко, что его детей зовут так заурядно. Нужно было все-таки назвать Костю Елпидифором, а Риту ну хотя бы Пелагеей.

Пышная женщина легко перенесла добавление двух сорняков в ее букет:

– Здравствуй, Риточка! А я Лариса Робертовна! А как зовут твою маму?

– Мама, – сказала Рита.

– А имя у твоей мамы есть?

– Мама.

– Аня зовут нашу маму! – пояснил Костя.

– Правильно, мальчик! Твоя мама Анна… а дальше…

– Мама! – недовольно повторила Рита, удивленная, как можно не понимать таких простых вещей.

Лариса Робертовна с торжеством оглянулась на свою многознающую рать, но поддержки от нее не получила. Ее постоянные друзья и клиенты Арсений, Коралла, Ангелина, Снежана, Ахмед и Богдан отнеслись к незнанию Риты благосклонно. Арсений ел сопли. Богдан с Ахмедом забирали у Ангелины пенал, но Ангелина была не промах и наваливалась на него животом, а так как девочка она была немелкая, то Ахмед с Богданом пыхтели напрасно.

Лариса Робертовна посмотрела на часики, впечатавшиеся в ее пухлую руку.

– Все, дети! Садимся на стульчики! Твой стульчик с петушком, твой с ежиком! Родители тоже могут остаться на первый раз! Вот, заполните анкету!.. Начинаем урок английского!

На магнитной доске мгновенно появился плакат, а в руке Ларисы Робертовны – указка.

– Детки! Вот эта сердитая кошечка живет в Африке! Она называется «лайон», а вот эта собачка – «вулф»… Снежана, не кусай Арсения за ухо! Лучше посмотри, вот это вот «тайгер». «Тайгер» делает «рррр»!

Папа Гаврилов перестал заполнять анкету.

– Кто-кто делает «ррр»? – быстро переспросил он.

Ларису Робертовну бросило в краску:

– Мужчина, перестаньте срывать урок! Если вы такой умный, можете заниматься сами!

Папа моментально согласился заниматься сам и стал вставать, но мама умоляюще положила ему руку на колено. Некоторое время Лариса Робертовна продолжала сердито смотреть на папу, но тут кто-то стал стучать в стеклянную дверь, и ее голос сразу стал сладким:

– А это кто к нам пришел и хочет разбить нам стекло? Ой, детки, это же Франсуаза! Я ее по папе узнала!

Воспользовавшись приходом Франсуазы, папа, мама, Рита и Костя выскользнули на улицу.

Светило солнце. По круглой клумбе с пятнами снега бродила чья-то отвязавшаяся коза. К ней подкрадывался дворник. Прыгнув животом, он вцепился козе в веревку и потащил ее на пустырь ближайшей стройки, где паслись еще две козы. Это папа видел сверху, с лестницы офисного центра. Приподняв доску, дворник попытался затянуть козу за веревку. Коза заупрямилась. Тогда дворник вылез и стал толкать козу сзади руками. Затем пролез сам, доска опустилась на место, и одна из центральных площадей маленького приморского города вновь приобрела цивилизованный вид.

– Да, – сказала мама. – С «Солнышком» не сложилось. Похоже, нам нужен обычный традиционный детский сад!

С детскими садами в городе было сложновато. В бесплатные требовалось записываться едва ли не с рождения. А в платных места были, но цены кусались. Мама пыталась устроить Риту и Костю в садик еще с лета, но у нее никак не получалось.

Но тут, за две недели до Нового года, к Гавриловым на денек заскочила тетя Света, та самая, которую Петя втихомолку дразнил «тетя Мрака» и «комбинирующая тетя». Она ездила в командировку в Севастополь, все там быстренько сделала, села на автобус и приехала к Гавриловым.