День, когда я начала жить

Было уже за полночь, на верхней палубе никого не было, и парочка подпольщиков решила воспользоваться темнотой и безлюдностью, чтобы прогуляться, перед тем как незаметно пробраться в каюту Мари. И тут перед ним, как из-под земли, выросла Франческа, уперев руки в боки.

– Ну как, все хорошо?

– Добрый вечер, Франческа, – робко ответил Лоик. – Ты тоже еще не спишь?

Она ухмыльнулась.

– Как видишь, нет. Итак, вы ничего не хотите сказать?

– Думаю, что нет, – ответила Мари.

– Однако я кое-что видела, и вам это хорошо известно.

– Мы тебя тоже видели, но мы не обязаны тебе что-либо объяснять.

– Полагаю, вы ошибаетесь. Вы даже представить не можете, каким влиянием я здесь пользуюсь.

Лоик скрестил руки на груди.

– Что тебе нужно?

– Тебе это хорошо известно, – ответила Франческа, вздернув брови.

Мари вздохнула.

– Ладно, не имеет смысла играть в загадки. Скажи, что тебе нужно от нас.

– То же самое, что и тебе.

– То есть? – переспросил Лоик.

Итальянка посмотрела на него с чарующей улыбкой.

– Ты сам хорошо знаешь. Не строй из себя святую невинность. Ты мне нравишься, и я не понимаю, почему только эта рыжая может единолично пользоваться тобой.

Мари расхохоталась.

– Ну и ну! Ты что, принимаешь его за жиголо?

– Я никогда этого не говорила. Но, судя по всему, он любит паштет, в таком случае я дам ему возможность попробовать фуа гра.

– Сама ты паштет, – ответила Мари. – Лоик, скажи ей что-нибудь, чтобы она замолчала. Она совсем с ума сошла.

Лоик не проронил ни слова.

– Итак? – настаивала Франческа.

– Итак? – повторила Мари.

Лоик глубоко вздохнул.

– Согласен, – ответил он и сжал челюсти.

– Что? – воскликнула Мари.

– Если это та цена, которую потребуется заплатить, чтобы она не выдала нас и оставила в покое, то я готов провести с ней ночь.

У Мари было такое ощущение, что ей влепили оплеуху. А Франческа не могла устоять на одном месте от радости.

– Мне бы не хотелось тебя принуждать. Я еще никогда в жизни никого не принуждала к чему бы то ни было…

– Разумеется, ни о каком принуждении не может быть и речи, – ответил Лоик, не обращая внимания на Мари. – Я просто не понял, что нравлюсь тебе…

– Ну так пойдем же, – сказала итальянка, взяв его под руку.

Мари стояла как громом пораженная, не в силах произнести ни слова. Они медленно удалялись, Франческа шла, покачивая бедрами, положила голову на плечо Лоика, он обнял ее за плечи.

К горлу подступила тошнота.

64

Лежа на кровати, Мари не сводила глаз с потолка. Она никак не могла прийти в себя после сцены, разыгравшейся на верхней палубе четверть часа тому назад. Какая же она дура! Она должна была бы прислушаться к себе и не обращать никакого внимания на этого жалкого типа. Он даже хуже Родольфа: тот хотя бы не строил из себя порядочного человека. Этому Лоику удалось облапошить ее. Она и представить не могла такого поворота событий. Да, слабаком его не назовешь…

Мари встала, чтобы разорвать и выбросить все его письма, когда раздался стук в дверь. Напротив нее стоял Лоик и держался за грудь, чтобы унять рвущийся хохот.

– Видела бы ты ее рожу! – сказал он, входя в каюту.

Мари не знала, что сказать, стояла, как оглушенная.

– Мари, все в порядке?

– …

– О нет, только не это! Неужели ты подумала, что все это серьезно?

– Подумала.

– Да как тебе могла прийти в голову мысль, что я положил глаз на Франческу, что я способен так унизить тебя? Я просто хотел ее проучить.

Боль понемногу отпускала, Мари попыталась улыбнуться, но ничего, кроме кривой усмешки, у нее не получилось.

– Но ты выглядел абсолютно серьезным… – сказала она. – Ты мог хотя бы знак подать.

– Не мог. Я должен был заставить ее поверить мне; если бы я подал тебе знак, она бы заметила. А когда она увидела твое лицо, она была вынуждена мне поверить!

Мари покачала головой и, наконец, улыбнулась.

– Черт, мне так стыдно. Теперь, когда ты мне все рассказал, я не понимаю, как я могла сомневаться в тебе.

– Не передать, как я обижен! Сделаю все, чтобы ты вновь поверила в меня, – сказал он, прижимая ее к себе и целуя.

– Но расскажи, что же все-таки произошло?

– Короче говоря, мы пошли к ней в каюту. Разумеется, она сразу же принялась меня охмурять: бокал вина, едва завуалированные намеки, декольте в 3D… Ей потребовалось всего лишь несколько минут, чтобы взять быка за рога и наброситься на меня. Я подыгрывал ей лишь до этого момента. Но когда она подошла ко мне, чтобы поцеловать…

– …ты…

– Я посмотрел ей в глаза и сказал, что скорее брошусь в море к медузам, чем поцелую ее, и ушел.

Мари уставилась на него, вытаращив глаза.

– Мне почти жалко ее!

– Но ведь это она чуть было не отправила домой Марианну с Жоржем, – напомнил Лоик.

– Да, это правда. И кажется, завтра наступит наша очередь, – сказала она, грустно покачав головой.

– Вполне может быть, – ответил Лоик, целуя ее в шею. – Так не будем терять времени и воспользуемся последними моментами пребывания на судне, надеюсь, ты понимаешь, что я имею в виду…

Мари отступила на шаг назад.

– Скажи, а я похожа на медузу?

65