День коронации

– Простите, мои ответы могут проходить с задержкой, – сообщил он. – В данный момент я осуществляю эвакуацию пяти сотен сотрудников НИИ и нахожусь в постоянном контакте с силами безопасности и полицейским спецназом.

– Какая будет задержка? – осведомился Андрей, поудобнее перехватывая оружие.

Из-за наушников он оказался полностью отрезан от звуков окружающего мира, и теперь оставалось полагаться лишь на подсказки Олега.

– Одна-две секунды, – откликнулся искусственный интеллект. – Идемте, путь до вашего кабинета чист, но это может быть не надолго.

– Внутри три источника сердцебиения, – сообщил Олег, заставив Андрея вздрогнуть и замереть на месте возле распахнутой настежь двери.

Легким, как он надеялся, шагом ученый переместился к стене и осторожно заглянул внутрь.

Дверь была сорвана с петель таранным ударом, а косяк вырвало из проема вместе с куском стены. Возле нее спиной ко входу стоял человек в темной униформе и черном берете. Его автомат висел на плече, свободной рукой он придерживал вставленный в ухо конексус, как если бы что-то внимательно слушал в нем. Еще двое одетых в точно такую же броню расположились возле стола, позади них Андрей увидел распахнутую дверцу сейфа и вышвырнутые наружу бумаги.

Диски со слепками лежали на столе. Технически это были не совсем диски, а большие карты памяти в прочной металлической упаковке с номерами. Один из вражеских бойцов держал в руках дрель, которой целенаправленно сверлил корпусы в нескольких местах. Андрей невольно вновь задался вопросом, кто эти люди, поскольку противник явно знал, какие именно элементы нужно повредить, чтобы восстановление данных стало невозможным. Сердце ученого упало: большая часть дисков уже чернела аккуратными дырочками и была отброшена в сторону. Стиснув зубы, Андрей вышагнул из-за дверного проема и упер ствол «Иерихона» офицеру, как он окрестил мужчину в берете, в спину.

– Вели своим гномам положить дрель и убраться от стола, – процедил он, надеясь что его голос звучит хоть сколько-нибудь угрожающе.

Человек в форме медленно развел руки в стороны, солдаты с инструментами недоуменно подняли взгляды, после чего, резко подавшись назад, схватились за оружие. Андрей почувствовал дрожь, когда на него уставились черные зрачки автоматных стволов, и сильнее вжал «Иерихон» в хребет офицера.

– Если я выстрелю сейчас, у тебя сломается позвоночник, – произнес Андрей, а затем краем глаза успел уловить движение руки мужчины и блеск лезвия.

– Стреляйте! – рявкнул в ухе Олег, и ученый непроизвольно нажал на спуск.

«Иерихон» вздрогнул в руках Андрея, заставив его пошатнуться, а человек в берете уже летел вперед, отброшенный звуковой волной. Мужчина врезался в стол и, согнувшись пополам, повалился на пол. Двое солдат что-то закричали, для Андрея в наушниках они лишь беззвучно открывали рты и попытались выстрелить, но их секундное замешательство дало ученому шанс. Андрей вновь вжал спуск, выпуская следующую волну. Поскольку перед ней не было никаких преград, то и эффект от нее был куда менее разрушительным: лишь взмыли в воздух бумаги, лежавшие на полу, задребезжали стекла в шкафах, да закрутился старинный глобус в углу кабинета. Впрочем, нанесение ущерба мебели не было целью создателей оружия.

Бойцы в черном, раскрыв рты в беззвучном крике, выронили автоматы и, схватившись за уши, рухнули на колени. Между пальцами потекла кровь, защитные очки покрылись сетью трещин. Дезориентированные и оглушенные, они упали на пол, содрогаясь в конвульсиях.

– Господи… Олег? Это… А они точно будут в порядке? – выдохнул Андрей, опуская «Иерихон» и медленно входя в комнату.

– Заметно в большем порядке, чем были бы, если бы вы воспользовались дробовиком, как я предлагал. У них могут быть частичная или полная потеря слуха, но я думаю, они точно знали, на что шли, так что не волнуйтесь за них. К тому же эти данные явно дороже, чем временные неудобства нескольких враждебно настроенных солдат иностранной армии.

– Ну… Да… Наверное. – Андрей посмотрел на корчащегося на паркете военного, у которого шла пена изо рта.

Ученый переступил через поверженного противника и вытащил из-за шкафа стальной кейс с логотипом НИИ на крышке.

Внутри располагались поролоновые формы для переноски и небольшое устройство с дисплеем: «последний привет», как его называли сотрудники комплекса. Это была маломощная бомба, встроенная внутрь кейса на случай его попадания не в те руки при транспортировке. Достаточно было ввести неверный код замка, и все содержимое превращалась в невосстановимую груду обломков. Андрей привычно приложил палец к сенсору, взведя взрывчатку, и затем обернулся на раскиданные по столу диски. Проверять, какие из слепков выведены из строя и какие все еще в рабочем состоянии, времени не было, и Андрей, сгребя в охапку все, кое-как пихнул их в кейс и, захлопнув крышку, бросился прочь из комнаты.

Перескочив через все еще корчащегося на полу офицера, он выбежал из комнаты.

– Налево, – на ходу подсказал Олег, когда ученый замешкался с выбором направления.