День летнего солнцестояния

Танки, шумя моторами и лязгая железом, скрылись из вида, а минут через десять в деревне захлопали винтовочные выстрелы. Мы заняли свои позиции, приготовились и стали ждать. Вскоре со стороны деревенской околицы показалась толпа людей. Мы увидели, что солдаты собрали в кучу орущих и плачущих жителей деревни и теперь, подгоняя прикладами, впереди себя ведут их на луг, в сторону нашего окопа. Женщины с детьми, подростки и старики живым щитом прикрывают этих поганцев от огня наших пулемётов.

Они решили загородиться людьми, отвести своих живых штурмовиков, залёгших в овражке посреди луга и вытащить своих тяжёлых раненых. Судя по появившемуся танку, державшемуся на некотором отдалении от живого щита, немцы решили попробовать отогнать в деревню свой подбитый танк. Придумано бесчеловечно, но разумно, - у немцев опыта в таких делах достаточно, а судьба жителей деревни им безразлична...

Толпа людей подошла к окопу уже метров на сорок. Конвоиры держат их на прицеле и следуют сзади, своими громкими гортанными криками заставляют ещё идти вперёд. Когда живой щит прошёл ещё с десяток метров и поравнялся с застывшей громадиной танка, на ломанном русском языке громко прозвучала команда всем остановиться и стоять на месте.

На таком расстоянии отлично различимы фигуры тела и черты лица людей. Со многими жителями наши бойцы были знакомы или дружили.

Люди, не бойтесь! Идите! Стрелять не будем! кричит кто-то из пограничников, потом ещё: В случае чего всем быстро лечь на землю!

Кто-то из члена экипажа подошедшего танка, держа в руках трос, быстро подбежал к подбитой машине и ловко закрепил танковым узлом конец стальной нити за специальный крюк на корме "двойки" и, не мешкая, убежал к своей машине. Взявший подранка на буксир танк выглядит значительно весомее буксируемого, его мотор явно мощнее, а вооружение выглядит солиднее. Короткий ствол танковой пушки и два пулемёта нацелены на нашу оборону.

Перекрывая плач и крики людей, надрывно заработал танковый двигатель и, лязгая траками гусениц, бронированная махина медленно стала отползать назад, вытягивая струной закреплённый между корпусами машин стальной трос. В следующее мгновенье танковый мотор набрал обороты, сдвинул с места "двойку" и поволок её в сторону деревни. Пока танкисты вытягивали обездвиженный танк-разведчик, санитары эвакуировали в тыл немногочисленных раненых, дождавшихся помощи.

Уцелевшие штурмовики, как только голосящая толпа жителей прошла овражек, сами быстро удрали в сторону деревни, и пропали из вида. В траве остались лежать только тела убитых. Конвоиры тоже быстро отошли, оставив запуганных жителей деревни стоять посреди луга. Не веря, что немцы сбежали, деревенские с минуту стоят, потом начинают разбегаться по сторонам. Наступает небольшое затишье.

Неожиданно по цепочке передают, что в командование заставой вступает политрук Сороковин!

Вот это новость! Что с Боголиком? Ранен? Убит? от непонятности и незнания что произошло, в голову лезут дурные мысли: Может ему опять поплохело? Или что-то другое? Что?

Позднее мне рассказали, что произошло - случилось событие, скажем прямо, не приятное. В тот момент, когда немцы собрали людей в кучу, погнали их на луг и, прикрываясь живым щитом, стали буксировать подбитый танк, отводить своих солдат с луга и выносить раненых, младший лейтенант Боголик приказал открыть по немцам огонь из двух пулемётов и винтовок, невзирая на стоящих перед окопом гражданских людей. А бойцы, его бойцы, отказались выполнить такой приказ, считая его жестоким! Даже наоборот - они кричали перепуганным людям, что огонь не откроют!

В-вы с-совершаете п-преступ-пление! Они уж-же б-близко! заикаясь кричал на бойцов Боголик, пытался угрожать своим ППД, но его никто не послушал. Огонь не открыли даже после совсем жёстких обвинений в свой адрес: Эт-то измен-на! В-вы все предат-тели! после этих слов, потрясённый случившимся младший лейтенант, безвольно опустился на дно окопа и заплакал от собственного бессилия! Стрелять в своих бойцов за невыполнение приказа командира у него не поднялась рука...

Сороковин вплотную приблизился к начальнику заставы, несмотря на раненную руку, схватил Боголика за дрожащие плечи и сильно тряхнул тело. Политрук помог командиру подняться на ноги и жёстко произнёс: Пётр, прекрати истерику и возьми себя в руки! Давай соберись! видя, что Боголик не реагирует, Сороковин начал бить его ладонью по щекам Пришёл в себя? Ты меня слышишь? Как ты мог отдать такой приказ! негромко, но жёстко звучит голос политрука. Я ещё понимаю, подать команду, чтобы подпустили их ближе, потом уложить деревенских на землю, а немцев забросать гранатами. Стрелять по своим, это уже перебор! после этих слов, Сороковин замолчал, решая непростую задачу, как ему поступить дальше...