День Нептуна

— Сводить Нептунию со сказочницей Аид отказался. Он наведался в сказку к богине морской лазури, чтобы забрать амфору и расправиться с Нептунией. С ее смертью спали бы чары с Персефоны. Но богиня имела право отдать амфору лишь королеве Маринии…

— …Аид подбросил мне сборник сказок, чтобы я расправилась с Нептунией, а Персефона превратилась в человека и освободилась? — перебила Марина.

— Сборник подбросил я, — сказал Анрин.

— Ты?! А тебе это к чему? — пораженно выкрикнула Марина.

— Возможно, ты забыла, но две пришибленные ведьмы собирались женить меня на младенце.

— А, точно… но сборник я нашла больше полугода назад. Солика в то время была буквально на первых месяцах беременности. Нептуния уже тогда знала, что ее дочь ожидает ребенка, и планировала его похитить?

— Была еще одна причина, почему я сделал так, чтобы ты прочитала Сказку о волшебной раковине.

Марина ожидала дальнейших объяснений, а Анрин бросил тяжелый взгляд на Калис, которая отмалчивалась с озлобленным лицом и пыталась развязать веревки.

— Два года назад Витан сделал предсказание о том, что через два года Нептуния погибнет от рук королевы Маринии, а Солика родит наследника. Он никому не рассказывал об этом предсказании, только с братом поделился. Как позже выяснилось, во дворце у Беркая имелись шпионы госпожи Гротан. Узнав, что ребенок Солики появится на свет практически в то же самое время, когда королева Маринии убьет Нептунию, Калис решила нарушить ход истории и убить королеву Маринии до того, как королева Маринии успеет убить Нептунию. Только Калис не знала, что королева Маринии, которой предстоит прихлопнуть Нептунию — это ты, а не твоя бабушка.

«Витан… предсказание… это явно не всё. Витан как-то еще свя-

зан с этой историей. Почему он отправил донос в Совет Всех Морей?»

— подумала Марина. — А Нептуния узнала о скором рождении наследника не от Оризы. Нептуния понимала, что Тьер следит за ней, и когда я оказалась в подводном мире, она сделала так, чтобы он подслушал их с Оризой разговор. Чтобы мы начали паниковать из-за ее планов украсть ребенка — она же так любила вселять ужас».

— Калис так беспокоилась о Нептунии? С чего бы вдруг? — спросила она.

— Калис была уверена, что Нептуния завладеет ребенком. Нептунии нужен был наследник. Калис рассчитывала, что Нептуния потребует Маринию с Хлидом в обмен на младенца, а Калис примажется и потребует от Лориды того, что нужно ей. Нептуния не посмеет отказать Калис в участии, ведь Калис такая молодец — убила королеву Маринии, благодаря чему Нептуния останется жива. Сейчас Калис убьет девяносто девятую королеву Маринии и похвастается Нептунии, какой подвиг она совершила, сохранив жизнь Нептунии! Только вот незадача… Калис погибла вместе с королевой Маринии, не успев донести Нептунии о своем подвиге и предсказании Витана.

Склеивая в голове детали головоломки, Марина сосредоточенно произнесла:

— Калис убила бабушку и погибла сама, не рассказав Нептунии, что через два года Нептуния погибнет от рук королевы Маринии, а Солика родит ребенка?

— Госпоже Гротан следовало проявлять меньше самодеятельности, — сказал Анрин.

— Калис пробыла полтора года в Царстве Мертвых, а полгода назад Аид воскресил ее?

— Калис передала весточку Нептунии: если Нептуния заставит Аида воскресить ее, Калис раскроет важные сведения о пророчестве сказочницы и предсказании Витана, которое он не собирался оглашать зеленой королеве. Они все еще считали, что маринийский символ власти — это ракушка, которая вгонит Нептунию в могилу. Предсказание Витана они восприняли как подтверждение своих догадок. О том, что есть Амфора Смерти, спрятанная в Сказке о волшебной раковине, они не знали.

— Что Калис намеревалась потребовать от Лориды? Что настолько значимое могла сделать Лорида, если Калис пошла на убийство для осуществления цели? А Марину I зачем она убила? Ради чего это всё? — не понимала Марина. Голова кипела, бешено ухало сердце, мучила жажда в разогретой вулканом пещере.

— Ради этого, — Анрин достал из-за пазухи диадему с синими камешками, сиявшими при свете факелов.

Калис хищно зыркнула на драгоценность.

— Моя диадема! Это Калис ее украла? — воскликнула Марина.

— Это я украл твою диадему, — сказал Анрин.

Марина оторопела:

— Зачем?

— Чтобы ты дожила до настоящего момента.

Марина попеременно глядела на Анрина с Калис и не могла взять в толк, что особенного в диадеме, если Калис убила двух Марин и собиралась убить еще одну ради того, чтобы завладеть диадемой.

— Сапфиры для Диадемы Вилая гномы Салмара Вилая добыли в этой пещере, — Анрин обвел взглядом потолок, увешанный сталактитами.

— Диадему изготовил Салмар Вилай?! — Марина изумленно хлопала глазами. Стараясь успокоить дыхание, она взглянула на Калис и произнесла: — Что такого в диадеме? Почему Калис жертвует человеческими жизнями, чтобы присвоить ее?

Калис озлобленно сжимала зубы, точно готовилась вгрызться в глотку Анрина. Он глумливо усмехнулся:

— Калис безумно хочет стать королевой, а креятам баллотироваться нельзя. Сапфиры из пещеры, где клокочет чудотворный вулкан, обладают свойством превращать креятов в рагонов…