День Нептуна

Королева Маринии стояла с лицом, на котором читалось: «И что?» В нависшем безмолвии было слышно лишь грозное дыхание вулкана и ерзание Калис. Анрин глумливо произнес:

— Видишь ли… о голову Калис разбилась ваза с цветами.

По телу Марины пробежал холод. Оцепенев, она бросила настороженный взгляд на Калис, которая выпутывалась из веревок и повторяла:

— Не верь ему! Не верь!

Мозг не желал мириться с оглашенными деталями событий двухлетней давности. Превозмогая эмоции, Марина вымолвила:

— Если Калис получила настолько тяжелую травму, она не могла убежать. В доме было только тело бабушки. Куда делось тело Калис?

Сюсюкающим голосом, каким обычно разговаривают с маленькими детьми, Анрин произнес:

— А теперь, девочки и мальчики, я покажу вам фокус.

Затем обычным голосом он обратился к Марине:

— У тебя не найдется обыкновенной воды?

— Я ничего не брала с собой, — ответила она, недоумевая, зачем понадобилась вода. Получив письмо с указанием места встречи, она, подавленная грядущим отстранением от должности, двинулась в путь, не собирая рюкзак и не заморачиваясь с какими-либо приготовлениями.

Анрин достал из кармана небольшую флягу и, откручивая крышку, спросил:

— Хлебнешь, чтобы убедиться, что это вода?

— Еще чего! — ответила Марина. Пить то, что предлагает человек, которого она до сих пор подозревает в убийстве двух королев, было бы неосмотрительно.

— Тогда придется поверить на слово, что в этой фляге самая простая питьевая вода, — Анрин плеснул немного жидкости на пол.

Марина обратила внимание, как сжалась и отвернулась Калис, точно боялась, что вода попадет на ноги. Анрин поднял флягу над ее головой.

— Нет! Нет! — Калис пыталась увернуться, но, привязанная к столбу, имела ограниченное пространство для маневров.

Капля воды из фляги упала на плечо Калис, и с Калис начало происходить что-то невразумительное. Ее кожа зеленела и покрывалась бородавками, тело съеживалось, выскальзывая из-под веревок. Ее рост уменьшался, она стала на четвереньки. На руках и ногах, покрытых блестящей зеленой кожей, выросли длинные пальцы. Лицо всё меньше становилось похоже на человеческое. Появились большие выпученные глаза, а на месте носа остались лишь два отверстия. Калис уменьшалась и уменьшалась, пока в конце концов Марина не увидела обычную лягушку.

Шокированная Марина ахнула — она сразу вспомнила, как такая же самая лягушка прыгала по крыльцу дома, в котором жил торговец дендразолом Фин Грид.

— Калис… она следила за нами с Тьером. Зачем? — прошептала она, и Калис квакнула.

Следом в памяти сверкнуло другое воспоминание: Фантик, гоняющийся за лягушкой у Марины дома. Она ахнула громче. Она видела Фантика, забавляющегося с лягушкой, после того как ее чуть не задушила заколдованная подушка. Она спустилась в гостиную и вышла во двор, услышав, что входная дверь тихонько хлопнула, но Марина никого не увидела.

— Дождь… После дождя всё было мокрое, и Калис превратилась в жабу.

— При контакте с любой водой, кроме морской, госпожа Гротан обретает истинное лицо, — усмехнулся Анрин.

— Поэтому она не пошла со мной мыть руки. Если бы ее рук коснулась вода, она бы обернулась жабой у меня на глазах, — сказала Марина, вспомнив инцидент с малиновым вареньем на показе Монтауша.

Лягушка квакнула и попрыгала в сторону королевы Маринии. Марина начала отходить назад, а потом с помощью телекинеза отбросила Калис. Лягушка улетела обратно и, упав на спину, стала дрыгать лапами, пытаясь перевернуться.

— Когда на Калис попала вода из разбитой вазы, она превратилась в жабу. К сожалению, это произошло в тот же миг, когда она произнесла смертельное заклятие. Твоя бабушка умерла, а Калис хватило сил выползти на улицу. Дохлая жаба в кустах не привлекла ничьего внимания, — сказал Анрин.

— Нет… нет, не может быть, — Марина сжимала голову руками, по щекам катились слезы. — Калис — единственный человек в комиссии, который не презирал меня, который всегда помогал мне и защищал меня.

— Естественно. Калис было очень важно, чтобы ты дожила до сегодняшнего дня.

Квакая, зеленая лягушка никак не могла встать на ноги. Марина непонимающе посмотрела на Анрина и спросила:

— Так кто заколдовал подушку? Если бы подушка задушила меня, я бы не дожила до сегодняшнего дня.

— Ее заколдовала Калис, но не для того чтобы убить тебя, а для того чтобы перевернуть дом Завальских вверх дном. Создать жуткий беспорядок, из-за которого ты будешь вынуждена сбежать в подводный мир — самое удобное место, где можно скрыться от наказания, которое ожидало тебя за разнесенный дом. Для большей надежности она подсунула тебе портал с таймером. Чтобы портал перенес тебя в Маринию, тебе следовало дотронуться до него. Какая девушка устоит перед букетом цветов!

«Букет белых лилий. Его оставила Калис», — про себя сказала Марина.

— Чтобы ты не поняла, что оказалась в Маринии благодаря букету, портал был снабжен таймером. Ты перенеслась в подводный мир не сразу. А чтобы ты незамедлительно получила верный настрой, Калис верно подобрала цветы, — сказал Анрин. — О чем ты подумала, обнаружив дома букет белых лилий?