День Нептуна

— Звон вы услышали, Ваше Величество, а откуда он — не поняли. Портрет Всевышнего упал не зря. Сегодня не ваш день.

«Чего я еще не поняла? Он что, соврал насчет парламента?» — кипела Марина, но делала вид, что смешки Турона ее не трогают.

— Господин Турон, шутки на религиозную тему недопустимы для человека, занимающего высокий пост в Совете Всех Морей, — сказала Калис.

— Где вы видите шутки, госпожа Гротан? Я сразу сказал, что упавшая икона — плохой знак. Плохой настолько, что Ее Величество до сих пор не ответила ни на один вопрос. Чтобы расставить все точки над «i», предлагаю Ее Величеству ответить на последний вопрос.

— Последний? Недавно вы говорили, что к завтрашнему рассвету не управимся, — сказала Марина, чуть повеселев. Окончание допроса не предвещало ничего радостного, но сам факт его завершения был радостью.

— Нет смысла углубляться в международную политику, когда испытуемая не ориентируется даже в структуре политического уклада собственного королевства, — ответил Турон. — Последний вопрос таков: назовите форму правления в Маринии.

— Форма правления?.. — повторила королева и уткнула робкий взгляд в ножки стола Калис.

— Детализирую: под формой правления подразумевается не круглая или квадратная.

Марина подняла полный ярости взгляд на Турона и сказала:

— Я знала, что форма правления овальная.

Фархан добавил:

— Детализирую еще больше: форма правления напрямую связана с парламентом.

«Снова парламент! Ну сколько можно?» — молча злилась королева. Эмильда таращила на нее глаза и что-то показывала руками, будто держала в руках шар.

«Что? Что-то круглое? Что-то связано с шаром? Или ты не это имеешь в виду? Что-то шарообразное?» — наспех пыталась Марина расшифровать знаки, посылаемые помощницей.

Эмильда тыкала в нее пальцем и вновь нацеливала руки друг на друга, словно изображая шар. Потом она выпрямила пальцы и трясла руками, как будто показывала размер чего-нибудь, и опять тыкала в Марину.

«Я? Круглое? Длинное? Короткое? Ничего не понимаю!»

Не разгадав подсказку, она попробовала ответить, руководствуясь логикой:

— Форма правления в Маринии… Маринией правит королева. Форма правления… такая, как в королевствах…

«Не „королевская“, а как это назвать? Как такая форма правления называется? Как назвать такую форму правления, чтобы звучало не тупо?» — лихорадочно соображала Марина.

— Монархическая, — выдала она.

Засияв, Эмильда кивнула и призывно посмотрела на нее, точно побуждая не замолкать.

— Форма правления — монархическая, — повторила она, поглядывая на Эмильду.

— Конкретизируйте, пожалуйста, — сказал Турон.

«Конкретизировать? Королевством правит монарх, значит, форма правления монархическая. Что еще сказать?»

Пока Марина думала, как следует конкретизировать, Турон конкретизировал свои слова:

— Плюс можно поставить госпоже Бронт за отличную пантомиму, а ваш ответ неполный.

«Неполный? Правильный, но неполный?» — Марина смотрела на Эмильду, ожидая подсказки. Эмильда не знала, как еще без слов можно изобразить ответ. И так, чтобы Турон не увидел. Она просто взволнованно перебирала складки брюк.

— Ответ можно засчитать, — Калис нарисовала плюсик в бланке.

— Ответ требует детализации, госпожа Гротан, — сказал Турон. Моннок черкнул что-то в документах.

— Ответ верный, господин Турон, — сказала Калис.

— Ее Величеству надлежит конкретизировать ответ, чтобы он засчитался. Подсказок она получила более чем достаточно.

«Ну что? Как конкретизировать монархическую форму правления?» — изможденно рефлексировала Марина. В голове промелькнула мысль о том, ровно ли она держит спину и не теребит ли она пальцы, но эту мысль она прогнала, сконцентрировавшись на монархической форме правления.

— Есть три основных вида монархии: абсолютная, конституционная и теократическая, — сказал Турон. — При абсолютной монархии вся власть сосредоточена в руках правителя. Думаю, именно это пыталась донести до вас своей пантомимой госпожа Бронт. В условиях абсолютной монархии власть монарха не ограничена конституцией, а парламент существует лишь номинально. Пример тому — маринийский парламент, который играет такую незначительную роль в управлении королевством, что не имеет даже собственного дворца…

Марина боролась с желанием зевнуть.

— …При парламентарной монархии, которая является подвидом конституционной монархии, король практически не имеет власти. Управление королевством осуществляет парламент, а монарх выполняет декоративную функцию. Теократический вид монархии в подводном мире предполагает царствование какого-нибудь бога. Например, как ваш дорогой друг Аид, который является богом Царства Мертвых и кем-то вроде короля в королевстве, которое вы ему помогли завоевать.

— Он мне не друг, и я ему не помогала! — ощетинилась Марина.

С отстраненным видом Турон окунул перо в чернильницу:

— Звучит смешно, если честно. Хотя мне все равно, с кем вы дружите.

— Я не помогала Аиду завоевать Нептид!

— Да, вы просто освободили для него теплый трон.

— Я освободила этот трон, потому что личность, занимавшая его, угрожала своим существованием всему подводному миру.