День полнолуния

Главный монах, окрещенный Мишей полковником, начал поочередно бросать хлеб в огонь, продолжая приговаривать что-то. Мишины глаза так и вытаращились — пламя, пожирая кусочки хлеба, меняло цвет, вспыхивало то изумрудно-зеленым, то насыщенно синим. Монах гортанно выкрикнул что-то — и пламя загудело, как будто отвечая ему. Грушин мог бы поклясться, что разобрал в его треске страшный, идущий откуда-то из глубин земли нечеловеческий голос.

— Мать твою за ногу! — выдохнул он и, отшатнувшись от арки, пустился наутек по каменным коридорам.

«Не, понятно, что все это фокусы, — размышлял он. — Но выглядит жутковато. Тут и впрямь немудрено крышей поехать. И жрать, как назло, ужасно хочется».

Петляя по запутанным коридорам, он снова наткнулся на освещенное помещение. Комната (или келья? — фиг знает, как они тут все называют) была пустынна. Однако в центре стоял накрытый стол. Мишин несчастный желудок скрутило спазмом, когда он разглядел блюдо с грудой лепешек, чашу с рисом, дымящийся чайник.

— О-о, приготовились закусить после дружной молитвы, — ухмыльнувшись, пробормотал Грушин. — Ну ниче, поделитесь со странником. Вы же люди святые, не жадные, значит.

Воровато оглянувшись и убедившись, что никто за ним не наблюдает, он кинулся к столу и принялся жадно хватать лепешки. Торопливо оглядываясь на дверь и прислушиваясь, не донесутся ли откуда-нибудь голоса, Миша совал в рот куски лепешек, горсти риса, прихлебывал прямо из носика чайника какой-то странный, отдающий гарью, напиток.

Рези в животе прекратились, по всему телу разлилась приятная сытая истома. Грушина начало клонить в сон.

— Ну, прямо скажем, не ресторан «Прага», но схавать можно, — подытожил он.

Голова его неожиданно сделалась легкой, в суставах что-то приятно покалывало. «Интересно, че это они такое в чай намешали?» — вяло подумал он.

Показалось, или в коридоре и в самом деле раздались шаги? Выяснять это Грушин не стал. Поспешно ретировавшись из хлебосольной кельи, он выкатился обратно и снова побрел по каменным коридорам.

Ну что ж, наснимал он, пожалуй, достаточно, можно теперь и выбираться из этого храма… Саню только найти. Только как? Черт, надо было компас захватить, что ли, ни фига ж не понятно, куда сворачивать…

Он брел в полутьме, наугад, сворачивая то вправо, то влево. Никаких служителей культа больше ему не встретилось. Коридоры становились все уже, а в одном месте ему пришлось перебираться через груду камней. Видимо, он забрался куда-то в необитаемую часть монастыря.

Впереди показался черный провал, а за ним — что-то мерцающее, светлое. Мише снова стало не по себе. Елки, куда это он забрел? Может, прямиком на тот свет попал?

Впрочем, вскоре все объяснилось — он вышел в просторную каменную пещеру. Откуда-то из глубины сводов ее лился рассеянный свет, мерцая на глади подземного озера, расположившегося прямо под обрывом, на котором он едва смог удержаться.

Затаив дыхание, Миша подошел к краю скалы, приблизился к подземному озеру, гладь которого тускло поблескивала мутным металлическим отсветом. Затем по поверхности воды прошла рябь, непонятно откуда взявшаяся, ведь никакого ветра под каменными сводами не было. Грушину показалось, словно из глубины, из-под толщи воды, поднимается бледное свечение. Охнув, Миша поморгал, машинально потер глаза ладонями, гадая, что он такое съел в том пустынном зале, что его так проглючило. Водная гладь на его глазах вдруг стала похожей на экран какого-то прибора — то ли телевизора, то ли компьютера, и Мишу бросило в дрожь — потому что на этом импровизированном экране он вдруг увидел самого себя, Михаила Грушина, тридцати лет от роду. Увидел так ясно, словно ему транслировали хорошо снятый фильм про его собственные приключения.

Первым его побуждением было кинуться наутек в страхе. Но изображение манило его, притягивало, и Грушин остался на месте, нервно комкая бороду и чувствуя, как вдоль позвоночника бегут мурашки.

Видение продолжалось. Смешной пузатый человечек в кожаной косухе и кепке, из-под которой торчал курчавый рыжий хвост, посверкивая круглыми темными очками, вкатывался в игровой клуб. «Это че, я, что ли? — удивился Грушин. — Ниче се, мамон наел! Надо б фитнесом заняться, что ли, а то задница скоро в дверь не влезет».

Тот, другой Миша Грушин, замер посреди клуба, с вожделением оглядывая застывшие у стен подмигивающие лампочками игровые автоматы. «Блин, смотрит, как на баб голых! — поморщился Миша. — Ты еще облизнись, придурок!» Но Миша из видения не облизнулся, он стал жадно шарить по карманам, извлекая все имеющиеся купюры, а затем уселся за свободный автомат, сунул в рот сигарету и принялся запихивать купюру в приемник.

«На метро хоть оставил?» — хохотнул Грушин. Отчего-то смотреть на самого себя было неприятно. Он и не подозревал, что выглядит таким идиотом, когда азарт скручивает его в бараний рог.