День Разрушителя (СИ)

— Я осознаю всю степень ответственности, сэр Радоми́р, — кивнул Кристофсон. Его взгляд, ныне свободный от стали забрала и тяжести шлема сохранял привычную невозмутимость, однако голос не выдал и ноты обыденной, напускной фальши. — Смею доложить, что в пути мне довелось побывать в резиденции графа Каствуда…

— Той, что разграбили орки? Мы уже подготовили контингент бойцов для охоты на Железного Кулака и его разбойников.

— Есть основания предполагать, что ответственность за разграбление лежит не на орках. Как и вина за нападение на приграничные деревни лежит отнюдь не на эльфийских мятежниках, — Алексей сделал короткую паузу, дав собеседнику возможность втянуться в мысль. — Союз заговорщиков пытается развязать конфликт на границах Империи. В доказательство этого у нас есть документы и результаты обследования одного из мест нападения…

— У нас?

— Да, — единственная фраза, что столь тяжко отдалась в голосе инквизитора. — В нынешний момент моими единомышленником является сэр Виктор Джон Фарбрук и ведомый им контингент ордена «Золотой Совы».

— Тот рыцарь, что повинен в «Веронском Инциденте»? — морщинистое лицо выдало ироничную улыбку. — Предатель, повинный в смерти моего брата и тот человек, которого ты должен был сместить с должности командора? — патриарх поднялся с места и неспешно проследовал к иконописи, навострив взор на дракона, ради убеждений которого он был готов отдать собственную жизнь. — Полагаю, документы так же получены от Фарбрука? Хм! Хорошего ты избрал союзника.

— Сэр Радомир, я склонен полагать, что «Веронский Инцидент»…

— Алексей, объясни, почему, несмотря на все заслуги перед орденом, ты до сих пор не претендовал на алый плащ? — вдруг перебил патриарх.

— Я нахожусь там, где моё место, сэр Радомир, — без толики раздумий ответил Алексей. — Меня устраивает работа в полях и командование ограниченным контингентом.

Патриарх выдохнул. Звуки тяжёлых шагов, казалось, передавали весь вес его персоны. Даже на закате лет Радомир сохранял осанку и не уступал сэру Кристофсону в росте. Его полный мудрости взгляд, обыкновенно выражал собой ледяное спокойствие, но ныне, пусть и едва ощутимое, но в нём присутствовало тепло.

— Меня всегда восхищал твой подход. Рациональность, непоколебимая верность идеалам Эльрата и Империи. Но как объяснить то, что я вижу сейчас? Ты сдал форт Карадан врагу, покинул пост и присоединился к рыцарям, чьи действия находятся на грани отступничества! — голос старика дрогнул, в нём проступил гнев. — А теперь, приходишь сюда, суёшь эти бумажки и обвиняешь в предательстве графа Каствуда — человека, что не жалея собственной жизни, стоял на защите Вероны и Империи! Обвиняешь сэра Антареса — рыцаря, что некогда разбил воинство Железного Кулака и внёс неоценимый вклад в окончание гражданской войны! Обвиняешь в предательстве орден «Кровавого Креста» — воителей, что не жалея собственных жизней, стоят на страже наших границ! Объясни мне, сэр Кристофсон, что, именем Эльрата, с тобой происходит?!

На пару мгновений в помещении воцарилась тишина. Каменные стены не пропускали в свои недра посторонние звуки, а голос патриарха, казалось, и поныне отдавался эхом в углах. Лишь священный лик первородного дракона света наблюдал за происходящим своим испепеляющим взором.

— Как было сказано ранее, я нахожусь там, где моё место, — абсолютно ровным тоном ответил Алексей. — Моя верность Эльрату и Империи непоколебима.

Их глаза встретились. Два пустых, но наполненных невидимым сиянием взгляда — зеркала душ, в недрах которых покоился лёд, и трепетало пламя. Мгновение тишины, что сообщило больше, нежели весь предыдущий диалог.

— Нужно думать, у тебя есть что-то ещё? — выдохнул Радомир, указав на сумку, что гость неизменно хранил под рукой.

Кристофсон ответил кивком, вручив содержимое патриарху. Он оставался в дверях, до тех пока Радомир извлекал на стол «улики», представлявшие собой куски обгоревшей плоти и костей, искажённых кровавой магией хаоса.

— Из замка Каствуда? — минуя затяжную паузу, ответил Радомир. В голосе патриарха не прозвучало и намёка на отвращение. Как и Алексей, старик-инквизитор прекрасно знал классификацию каждой из тварей, будь то порождение Шио, оживший мертвец или иное чудовище. Увиденное в сей час вызывало в нём любопытство. Сталь на лице патриарха дала брешь. — Хорошо. Что ты хочешь от меня?

— Мне нужна уверенность, что инквизиция сохранит независимость от ордена «Кровавого Креста». Вы должны организовать следствие в форте Блэкстоун и довести эти сведения напрямую высшему руководству Империи.

— Это всё?

— Мне потребуется доступ в архив и все документы по фамилии Мак’Старк.

— Выполним. Что собираешься делать ты?

— Буду находиться там, где я нужен.

3