День Разрушителя (СИ)

Страж поднялся в повозку, откинув навес. Ладони, истёртые годами полевого труда и солдатской муштры, коснулись бледной кожи. Она была мягкой и прохладной, скрывая под собой натянутые подобно струнам мышцы и ровную осанку. Удивительно, сколь многое сочетала в себе эта девушка — представительница иного мира. Каждое его касание отдавало осторожностью и трепетом.

— Не бойся. Я не кусаюсь… не всегда. Жми сильнее.

Лайм нажал. Мозолистые пальцы вонзились в плоть и мышцы плеч. Кэлла вздрогнула и на мгновение напряглась. Послышался кроткий стон. На бледном лице расцвела хитрая улыбка. Лайм покраснел.

Даже будучи связанной и обращённой к парню спиной, Келла продолжала вести с ним диалог посредствам языка тела. Несмотря на незавидное положение, именно девушка оставалась ведущей стороной сего «диалога». Наконец, Лайм получил возможность узреть татуировки, что украшали хрупкое полунагое тело. Каскады птичьих стай сворачивались в спирали, следуя по свободному небу, в то время как лозы растений тянулись от самой поясницы к плечам, подчёркивая красоту эльфийского тела. Едва ли молодой человек мог знать, что каждый образ на теле Келлы повествовал об эльфийских мечтах свободной земли её родного дома и чистого неба над головой. Лайм не знал ничего, он просто продолжал массировать тело девушки, пока та постепенно давала слабину и растворялась в его прикосновениях…

4

— Вот! То о чём я говорил! — прозвучал уже хорошо знакомый, недоумевающий голос. — Капрал, как это понимать?! Нас не было всего полдня, а в ставке царит разврат!

— Разврат? — выдохнул Виктор, что прибыл в расположение в компании инквизитора и двух рыцарей. — Кристоф, заканчивай вопить. Лайм, не хочу ломать идиллию момента, но не забывай, что наша спутница — опасный эльфийский ассасин. Не позволяй похоти брать верх над разумом.

— Уж, кто бы говорил! Хе-хе! — буркнул сэр Панфар. — Га́рольд, докладывай…

— Виноват, сэр Фарбрук! — выпрямился в смирной стойке Лайм. — Дама сказала…

— Не верь всему, что говорят дамы, малыш, — продолжил усмехаться Арти. — Иначе превратишься в Виктора! Ха-ха!

— Рыженькая эльфийка? Вот так сюрприз, — недоумевающе покосился новоприбывший рыцарь в полном латном обмундировании, что единственный из всех, ныне находившийся на одоспешеном коне. Как и попоны верного скакуна, зелёная гербовая накидка рыцаря была украшена изображением золотой совы. По мере того, как воин углублялся на территорию трактира, члены ордена выражали ему приветствия и расположения. Рыцарь отвечал им тем же. — Приветствую вас, товарищи! Надо полагать, это не есть леди Лиара?

— Да, Джили. Знакомься. Наш потенциальный союзник и информатор, леди Келла.

— Союзник… — себе под нос пробурчал инквизитор.

— Сэр рыцарь, — Келла состроила глазки. — Обычно союзников не содержат в путах.

— Потенциальный, — улыбнулся Виктор. — Ну, так что, будем и дальше выражать недовольство или, наконец, выстроим информативный диалог? Как видите, в нашу ставку прибыл важный гость и, если верить его словам… Джили не планирует покидать нас в ближайшее время, — среди окружения поднялся довольный гул. — К тому же сэр Кристофсон раздобыл некую информацию. Предлагаю всё же снять с дамы путы и обсудить всё за бокалом лагера.

— Не здесь, — покачал головой Алексей. — У стен есть уши, к тому же пить за одним столом с эльфийкой Игг-Шайл? — на сокрытом забралом лице проступила хитрая ухмылка. Инквизитор пожал плечами. — С другой стороны, пусть узнает, кому на службу угодил её клан…

Глава 17. Отцы и дети

1

Как и большинство свободных городов, Перекрёсток Эридана был основан в далёком первом веке, когда первородный дракон света стал новым покровителем Империи людей, а вера в непостоянного Илата — первородного дракона воздуха была принудительно отринута ради альянса с ангелами. Основная часть людского народа, ведомая императорским двором, выстроила основу Империи. Часть общества, ведомая бывшими придворными чародеями и последователями учения Сар-Илама, мигрировала на юг, основав государство волшебников, ныне известное как Серебряная Лига. Иные, не желавшие плясать под дудку ангелов и далёкие от идеи возвышения посредствам изучения тайных искусств, стали основоположниками таких государств-городов как Листмур, Стоунхельм и Перекрёсток Эридана.

Как и следует из названия, свободные города стали пристанищем для представителей самых разных народов, будь то беженцы из народа людей, гномы, эльфы и даже бежавшие из оков рабства орки. Подобное взаимоотношение и смешение народов породило особый культурный пласт, отличный от каждого государства Асхана, превращая каждый свободный город в самобытную «экосистему».