День Шакала

- Потому что де Голль предупрежден. Не о каком-то конкретном покушении, а вообще о намерении его убить. Все большие люди имеют телохранителей и службу безопасности, но если за много лет не было случаев покушения, контроль становится формальным, обязанности выполняются механически и бдительность притупляется. И единственная пуля, которая поражает цель, застает их врасплох и порождает панику. А под шумок убийца скрывается. В вашем же случае бдительность далеко не снижена, обязанности выполняются отнюдь не механически, и если пуля все же достигнет цели, то они не будут паниковать, а бросятся в погоню за убийцей. Так что это сделать можно, но это будет самое сложное дело из всех имеющихся на сегодняшний день. Они сделают все, чтобы предотвратить убийство и оставить в дураках не только вас, но и любого другого, кто осмелится поднять руку на Президента.

- Но если, допустим, мы решим нанять для этого дела профессионального убийцу... - начал Роден.

- Вам придется нанять профессионала, - перебил англичанин.

- Ну почему же. У нас есть еще многие, кого можно бы было подготовить к совершению такого убийства из чисто патриотических побуждений.

- Конечно, у вас есть еще Ватен и Куруте, - возразил блондин, - и можно не сомневаться, что вокруг еще много Дегуильде и Бастьенов-Тери. Но я думаю, вы вызвали меня сюда не для того, чтобы обменяться мнениями по основным вопросам теории политических убийств, и не потому, что вы стали вдруг испытывать недостаток в непосредственных исполнителях. А пригласили вы меня потому, что, хоть и поздно, но все же пришли к заключению, что ваша организация уже так напичкана агентами Секретной Службы, что ни один ваш план невозможно сохранить в тайне, и еще потому, что все ваши физиономии известны любому французскому полицейскому. Поэтому вам нужен человек со стороны. И в этом вы правы. Если это убийство все же должно совершиться, то это может сделать только человек, не принадлежащий к вашей организации. Остаются только два вопроса: кто и за какие деньги? Что ж, джентльмены, я думаю, у вас было достаточно времени, чтобы выбрать кандидата.

Краем глаза Роден взглянул на Монклера и вопросительно поднял брови. Монклер кивнул. Кассон последовал его примеру. Англичанин смотрел в окно, не проявляя ни малейшего интереса к этому немому диалогу.

- Вы согласны убить де Голля? - наконец спросил Роден. Голос его звучал спокойно, но вопрос повис в напряженной тишине. Англичанин посмотрел на полковника. Глаза его снова были пустыми и безразличными.

- Да. Но стоить это будет очень дорого.

- Сколько? - спросил Монклер.

- Сначала я хотел бы вам объяснить, что эта работа делается только один раз в жизни. Тот, кто выполнит ее, больше никогда не возьмется за такие дела. Шансы на то, чтобы остаться не только не пойманным, но и незамеченным, ничтожно малы. И тот, кто справится с этой задачей, должен получить за работу столько, чтобы хватило не только на безбедную жизнь до конца своих дней, но и на то, чтобы защитить себя от мести голлистов.

- Когда у нас будет Франция, - начал Кассон, - у вас не будет недостатка в...

- Наличные, - перебил англичанин, - половина сразу, остальные - по завершении дела.

- Сколько? - спросил Роден.

- Полмиллиона.

Роден бросил взгляд на Монклера, тот поморщился.

- Полмиллиона новых франков - это большие деньги.

- Долларов, - поправил англичанин.

- Полмиллиона долларов? - вскричал Монклер, вскакивая со стула. - Да вы с ума сошли!

- Нет, - спокойно ответил англичанин, - просто я лучший, поэтому самый дорогой.

- Мы бы, конечно, могли найти и подешевле, - усмехнулся Кассон.

- Не спорю, - бесстрастно ответил англичанин. - Можно найти людей и дешевле, таких, которые, взяв 50%. аванса, исчезнут в неизвестном направлении или потом начнут объяснять, почему не могут справиться с работой.

Если же вы имеете дело с лучшим, вы просто платите. Цена - полмиллиона долларов. Если учесть, что вы рассчитываете приобрести взамен всю Францию, вы цените свою страну не очень-то высоко.

Роден, молча взиравший на этот торг, наконец, взял слово.

- Все ясно. Дело в том, мсье, что у нас нет таких наличных денег.

- Не сомневаюсь. Но если вы действительно хотите, чтобы дело удалось, вы должны найти эту сумму. Как вы понимаете, я не нуждаюсь в вашей работе. За последнее дело я получил достаточно, чтобы пожить несколько лет в свое удовольствие. Но возможность заработать столько, чтобы вообще не брать в руки оружие, очень заманчива. Поэтому за эти деньги я и готов пойти на такой исключительно высокий риск. Ваши друзья здесь хотят еще большую цену - целую Францию. И тем не менее, риск путает их. Ну что ж, прошу прощения. Если вы не хотите достать нужную сумму, можете возвращаться обратно и наблюдать, как власти один за другим будут крушить все ваши дальнейшие заговоры.

Он встал из кресла и погасил окурок. Роден поднялся вслед за ним.

- Присядьте, мсье. Мы найдем деньги.

Они вновь сели.

- Хорошо, - сказал англичанин, - но есть еще условия.

- Какие же?