День славы к нам идет

И Доминик стал рассказывать друзьям о своей родине, которую любил и не забывал. И, слушая негра, Жан видел перед собой далекий остров с роскошной тропической природой, его лесистые холмы, зеленые поля, плантации, яркие цветы. Видел негритянские хижины на изрезанном, с изгибами и излучинами морском берегу, среди высоких кокосовых пальм, бананов, видел заросли бамбука, опутанные лианами деревья, фруктовые сады…

— Как было бы хорошо, — заметил Доминик, — если бы после того, как наша революция окончательно победит, мы все вместе, друзья мои, отправились на Мартинику! Сядем на корабль и поплывем в сторону теплых южных морей… Вы не возражаете против такого путешествия?

— Что ты, Доминик! Это так интересно! Я согласен…

— Я тоже согласна! — объявила Николетта.

— А как же я? — грустно спросил Поль. — Вы не возьмете меня?

— Возьмем, малыш. Обязательно возьмем! Я покажу вам всё… Только должен предупредить: у нас очень жарко и душно, часто идут дожди, ливни…

— Ничего, мы привыкнем, — сказал Жан.

— Но у нас бывают ураганы. Бешеный ветер разрушает хижины, сносит крыши с домов, валит деревья. Небо темнеет, гром гремит… Все заливает… Будто море поднялось в небо и обрушилось на землю!

— Буря нас тоже не испугает. Да и продолжается она не так уж долго.

— Конечно, ураган пронесется, умчится куда-то и море постепенно успокоится. А наутро вроде и не было никакой бури: голубое небо, солнце и щебечут птицы… Да, но я еще не сказал вам, что люди на нашем острове очень страдают ночью от укусов москитов. Их неисчислимые полчища…

— Москиты? Что это такое? — спросила Николетта.

— Я знаю, — поспешил ответить Жан. — Это такие мелкие насекомые, вроде комаров. Они сосут кровь у человека и животных. И этим питаются…

— Совершенно верно, — подтвердил Доминик. — Очень зловредные насекомые. И знаете, я заметил, что они предпочитают кусать белых — наверно, у белых более нежная и тонкая кожа, чем у нас, негров… Но все же вы побывайте на Мартинике… Ну, спасибо, друзья, что проводили. А теперь возвращайтесь домой. Мне кажется, Поль устал…

Ребята простились с национальным гвардейцем и повернули назад. Жан ясно представил себе, как они выйдут на корабле в открытое море, как он будет стоять рядом с Николеттой на палубе и смотреть на синий простор, на небо и свежий соленый ветер будет дуть им в лицо…

БЫЛА ЯСНАЯ НОЧЬ…

И вот наступило 10 августа 1792 года — день восстания, о котором говорилось в постановлениях секции Кенз-Вен и других революционно настроенных секций.

В ночь на десятое Сент-Антуанское предместье не спало. Бодрствовало и предместье Сен-Марсо. Весь Париж был охвачен волнением. Народ готовился к штурму Тюильри. Санкюлоты, члены столичных секций, федераты-добровольцы, прибывшие из разных городов, батальоны национальной гвардии рабочих окраин — все они, объединив свои силы, решили низложить Бурбона. Покончить раз и навсегда с королевской властью, существовавшей во Франции на протяжении тринадцати веков, считавшейся священной и неприкосновенной. Восстание 10 августа было подготовлено и осуществлено народом, секциями Парижа. Робеспьер, Марат, Дантон и другие видные деятели Якобинского клуба, честные, преданные идеалам революции якобинцы присоединились в этот решающий момент к восставшим, оказали им всемерную поддержку…

Светился огнями в ту ночь и Тюильрийский дворец. Защитники трона — дворяне, рыцари святого Людовика, швейцарская стража, поддерживавшие короля национальные гвардейцы, гренадеры, жандармерия — рассчитывали удержать замок, отразить натиск повстанцев. А король, испуганный и озабоченный, с покатым лбом и тройным подбородком, в небрежно надетом парике, и королева, возбужденная, взволнованная, в темном платье, с волосами, поседевшими год назад, после неудачного бегства и задержания в Варение, с бледным лицом и покрасневшими от слез глазами, надеялись, что хранившие им верность войска сумеют оградить их от неистовства вооруженных толп, этого дикого, разнузданного сброда… Людовик XVI и особенно Мария-Антуанетта, любимая дочь австрийской императрицы Марии-Терезии, возлагали большие надежды на 80-тысячную армию коалиции, состоявшую главным образом из пруссаков и австрийцев, которой командовал герцог Брауншвейгский. Она приближалась к границам Франции, готовясь к вторжению в эту страну, охваченную революционной смутой…

Еще вечером к Жану пришел Пьер. Его куртка была расстегнута, пряди рыжеватых волос прилипли к вспотевшему лбу.

— На улице страшная духотища. Повсюду люди. Никто, видать, не собирается расходиться по домам. Шумно, как днем…

— Я был уверен, что ты придешь, — сказал Жан. — Ждал тебя.

— Как у вас тихо и спокойно… Я не привык к тишине: мачеха почти каждый день ругается с отцом. Вот и сегодня…

— Пьер, у вас разорван рукав, — сделала замечание Николетта.

— Ерунда! Стоит ли обращать внимание на разорванный рукав или оторванную пуговицу, когда, того и гляди, могут оторвать голову…

— Что ты говоришь, Пьер! — ужаснулась Франсуаза. — Кто может оторвать голову? Чью?

— Это я так… К слову пришлось. Пойдем, Жан…

— Куда это вы собрались так поздно?