День сурка (СИ)

– Привет, – обратилась к мальчику Кэрол. – Слушай, я знаю, “Звездные войны” с Энид - это важно. Только с Джудит я никак не могу посидеть. Иди к Розите, она сегодня не в настроении. Может, Джудит ее подбодрит?

Карл раскрыл рот:

– Откуда ты знаешь… Я… Мы не… При чем тут Энид!

И, покраснев, он бросился вверх по улице, толкая перед собой коляску, словно тележку на супермаркете во время распродажи. Кэрол двинулась к дому Дениз и Тары, не отпуская руку Дэрила.

– Че происходит-то? - буркнул он.

– Освобождаю расписание. Смотри и учись.

Кэрол постучала в дверь, и Дениз открыла, еще сонная.

– Привет, Дениз. Помощь с разбором лекарств нужна?

– Да-а-а, – зевнула Дениз и спохватилась: – Стоп, а откуда ты…

– Ты знала, что миссис Косби когда-то работала медсестрой? Уверяет, что во время войны, но не настолько она старая, господи боже. Позови ее, она скучает в одиночестве, с радостью тебе поможет.

– Оке-е-ей, – снова зевнула Дениз. – Ой, привет, Дэрил.

Но Дэрил уже летел вниз с крыльца: Кэрол не хотела останавливаться дольше, чем на минуту.

Рик и Мишонн неторопливо загружали воду и оружие в машину.

– Эй! – Кэрол подскочила к ним. – Рик, я в курсе, что у Джудит кончилось яблочное пюре. Ты знаешь, Эрик ведь делает отличное пюре. Дэрил, скажи.

– Гххх, – отозвался из-за ее спины Дэрил.

– Уверена, он будет рад помочь. Никто не ценит его кулинарные таланты. Вот увидишь, как он расцветет, серьезно. Удачи на вылазке. Если поедете по основной дороге чуть раньше – может, даже спасете чью-то жизнь.

– А вы…

– Счастливо!

Дэрил остановился только когда Кэрол попыталась вместе с ним догнать шагавшую по своим делам Эшли.

– Нафига все это? – спросил он. – Каждый день так собираешься бегать?

– Нет, не каждый. Хотя бы сегодня. Не хочу, чтобы кто-нибудь нам мешал.

– Мешал… – Он покрепче вцепился в арбалет. – В чем?

Кэрол было все равно, что они стоят посреди улицы. Все равно, что Рик и Мишонн смотрят на них как на парочку чудиков издалека, и собираются нарочно медленно, чтобы досмотреть спектакль. В этом мире по-настоящему существовали два человека: она и Дэрил.

– Я порвала с Тобином, – сказала она. – Еще вчера решила.

Дэрил начал кусать себя за щеки изнутри, думая, что она не видит.

– Утром, как проснулась, сказала ему.

– Зачем? – прохрипел Дэрил.

– Потому что – все. Уже не могу как раньше.

Дэрил сделал шаг назад.

– Ты его любишь, – сказал он.

– Нет. Я не люблю и не любила его. Людям не обязательно быть влюбленными, чтобы жить вместе.

Она сделала шаг к Дэрилу. Они словно танцевали очень медленный танец.

– Дэрил, я вернулась вчера домой, и поняла, что я не дома.

– Хватит…

– Дай мне договорить. Я виновата перед тобой. Может быть, не стоило с тобой так играть. Но если ты любишь меня, если ты любишь меня такой, какая я есть, прими и эту мою сторону: я не похожа на тебя. Я не влюбляюсь, Дэрил. Я не могу…

– Хватит.

– Дэрил, я не знаю, что я чувствую к тебе.

Как же ему было больно. Кэрол видела по глазам. Никто, кроме нее, не заметил бы эту боль словно от каленого железа, которым жгло сейчас Дэрила изнутри. И как бы она хотела соврать, чтобы успокоить его, но не могла. Только не про это.

– Но знаю, что чувствовала еще неделю назад. Ты самый дорогой мне человек, знаешь? И теперь… Я хочу понять, что будет дальше. Я правда хочу. Я боюсь разрушить тебя, очень боюсь. Боюсь, что опять не увижу, когда остановиться. Боюсь причинить тебе боль. Но…

Кэрол обернулась на дом Тобина. Он казался ужасно чужим.

– …но оставить все как есть я уже не могу. Я всю ночь думала, Дэрил, и поняла, что не могу вернуться назад. Я хочу знать, какими мы можем быть.

Она взяла его лицо в свои ладони.

– Даже если у нас уйдет целая вечность, чтобы это узнать. А она у нас есть.

Дэрил закрыл глаза и наклонил голову. Они столкнулись лбами. Он дрожал и пытался это скрыть. Кэрол положила руку ему на пояс, скользнула пальцами под рубашку, коснулась горячей кожи, и волна жара захлестнула ее от макушки до пят.

Она не влюбляется. Кэрол Пелетье не влюбляется.

Всю ночь она представляла, как это может быть. Смешно ведь: Дэрил и Кэрол. Кэрол и Дэрил. Как это - может - быть? Они станут жить вместе? Делить одну постель? Это с Дэрилом-то! С Дэрилом, который во время совместных ночевок у костра зимой пинался так, что и она, и Рик просыпались с синяками. С Дэрилом, которому александрийские постели слишком мягкие, а лежанка на крыльце - в самый раз. С Дэрилом, который чистку зубов два раза в день считает ненужной роскошью. У которого волосы так смешно пушатся с утра. Который пахнет табаком и мятой травой, древесной корой и сырой землей.

Быть вместе. Как прежде. Только с новой невозможностью - невозможностью просто быть.

Кэрол Пелетье, которая не влюбляется, хотела трогать Дэрила Диксона каждую чертову секунду.

– В чем смысл, – прохрипел он. – Ты проснешься завтра. Там.

– Плевать. Буду выскакивать из окна. Ласточкой. А ты… просыпаешься раньше, так ведь? Будешь меня ловить.

– Каждый день. – Он сжал ее плечо до боли.