День Суркова

Очередной сложностью Сурков считал идеологизацию и религиозный оттенок программирования. Дважды два равнялось четырем — только когда это шло вразрез со Святым Писанием, во все остальное время результат мог оказаться неожиданным. К тому же вместо языков программирования Дьявол использовал собственный, а многие схожие понятия подменял сленгом. Некоторые функции и операнды без всякого сожаления сокращались, иные раздувались до размеров философских учений, и Сурков с трудом улавливал аналогию. Так, то, что Сурков при жизни привык называть ошибкой, в ДьяволДОСе обзывалось «глюк».

Сурков держал в руках толстенный пятитомник, называемый «Теория патча и глюка». Что на обычном языке звучало бы как «Теория ошибок и программ, их устраняющих». Он перевернул первую страницу и прочел приблизительно следующее: «Каждая программа должна глючить! Назло христианской пропаганде!» Далее на двух тысячах страниц рассказывалось то, что было заключено в первом абзаце. Так как Сурков умело пропускал лишнее, очень скоро он узнал ДьяволДОС как свои пять пальцев. Компьютеры суда пришли в работоспособное состояние, и Сурков стал немного унывать. Работа, так быстро захватившая его, закончилась, и он уже не знал, чем займется в следующем году.

— Не переживайте, Сурков, — говорила пожилая грешница. — Пересмотрят ваше дело, и попадете вы на уровень повыше, там компьютеры поинтереснее наших. Жалко, конечно, будет вас отпускать, но такому хорошему парню грех не помочь.

Она оказалась права. Суд, рассматривавший дела о пересмотре наказаний, определил Суркову тридцать второй уровень. Даже Михалай, имея удостоверение адвоката, не мог подниматься так высоко. Уровень, где стены имели голубоватый оттенок, находился на глубине всего трехсот метров от поверхности. Для грешников там были разрешены развлечения, а перемещения никем не контролировались. Черти там имели розовый загар, и Сурков мог легко оказаться самым смуглым грешником.

Михалай дал Суркову множество указаний о том, как он может обжаловать последний приговор:

— Дерзайте, Сурков, вам везет, и не удивлюсь, если однажды узнаю, что вы пребываете в Раю.

— Буду без вас скучать, — пообещал Сурков.

— Ай, бросьте. Я рискую получить второй шрам на груди, потому что опять завидую.

— А вы не завидуйте. Попробуйте радоваться со мной вместе — это так просто.

Михалай попробовал, но, судя по его лицу, это не удалось.

— Наверное, я неисправимый хохол.

— Вы считаете себя хохлом, а попробуйте этого не делать.

Михалай обнял Суркова и даже украдкой смахнул слезу. Он умер в пятьдесят шесть лет от язвы желудка и только теперь понимал, что сделал это зря.

* * *

Сурков поселился в жилом секторе вычислительного центра. В отличие от нижних уровней, на тридцать втором почти не было варочных цехов, и они не делились на мужские и женские. Грешники имели холеную розовую кожу, а варили их в масле, подогретом до семидесяти градусов. Ради интереса Сурков сунул в котел палец — масло ему показалось холодным.

Грешников наказывали исключительно по рабочим дням. Однажды Сурков видел, как варочная работала в субботу, но вскоре выяснилось, что это из-за конференции по обмену опытом, куда съехались черти. В выходные и религиозные праздники грешники отдыхали, проводя время за игрой в азартные игры и обсуждая новости. На уровне имелась своя радиосеть и кабельное телевидение. Телевизоры, как и обещал Михалай, были черно-белыми.

Однажды Сурков видел экскурсию из Рая. Полупрозрачные души тихо плыли по Аду, заглядывали в котлы и расспрашивали грешников о наказаниях. Увиденное их так потрясло, что одну даже стошнило.

— Душой слаб, — сказал Сурков своему коллеге Адмиралу.

— Я бы эту душу соплей перешиб, — уверил тот.

Адмирал был старым воякой и при жизни действительно служил Адмиралом. В один прекрасный момент у него поехала крыша, и он направил противолодочный крейсер на синего кита. Кашалот от маневра уклонился, но от торпеды уйти не смог, и ошметки морского животного упали на палубу. Адмиралу все это сошло бы с рук, но он почему-то решил, будто должен съесть мясо поверженного врага, и приказал коку сварить уцелевший плавник. Повар, как назло, оказался активистом Гринписа и подсыпал в суп антинакипина. Адмирал любил покипятиться и, когда понял, что не в состоянии выпустить пар, застрелился. Самоубийство не посчитали преступлением против души, так как Адмирал застрелил отъявленного мерзавца. А вот кита пожалели, и Адмирал попал в Ад, но неглубоко. Первое время он занимался проблемами управления и координации грешников, но вскоре стало понятно, что толку от него, как от военного, никакого. В качестве наказания Адмирала перевели в вычислительный центр, где он изучал основы администрирования сетей. Наказание оказалось жестоким. Адмирал страдал не хуже, как если бы варился на тысячном уровне. Почти в это же время появился Сурков. Их поселили в одной комнате и обязали изучить Дьяволнет до уровня администратора. За обучением никто не следил, и оно плавно перешло в лодырничанье.

— Может, погоняем «Аштимиэль»? — спросил Сурков.