День свершений

Старик словно не слышал, упрямо лез к пригорку. Стэн увидел, как тенью метнулся вперед Ян, упал на Радена, прикрыл. «Сумасшедший!..» — мелькнуло у Стэна.

Откуда-то выскочил Бруно, коротко взмахнул рукой. Слева и справа беззвучно полыхнули молнии, ослепили. И сразу стрельба захлебнулась. Все смолкло. Из кустов на склоне медленно, головой вперед, вывалился солдат, покатился вниз. Рядом скользила винтовка. «Лихо!» — мелькнуло у Стэна.

Он осторожно выполз из-за ствола, встал — ноги подрагивали. Тишина оглушила, болезненным пульсом отдавалась в затылке. Сильно болело под лопаткой. Он осторожно потрогал в том месте — ткань была целой. Ай да комб!

Бруно застыл в напряженной позе, прислушиваясь. Ян с Раденом тяжело возились в траве. Старик задушенно хрипел — никак не мог встать. К ним спешила Лота. «А ведь еще легко отделались!» — подумал Стэн.

— Стэн! — Бруно поймал его за плечо. — Осмотри заросли! Надо найти вход!

Стэн молча подошел к убитому солдату, подобрал винтовку. Мордатый прав: сматываться надо отсюда, да побыстрей!

Осмотрев винтовку — ничего вещица, не хуже ялмаровской! — Стэн быстро прочесал заросли на обоих склонах. Засада была организована грамотно. Всего он обнаружил шестерых солдат в странной пятнистой форме — бог знает, что за часть? Они лежали навзничь в тех позах, в которых их застигла внезапная смерть. Удивительная смерть ни ран, ни крови, словно громом убиты. И ведь на Комбинате было то же самое — все мертвые, а крови нет. Чем же это их Бруно?..

Вход в трубу оказался за густой порослью чертового куста: круглая черная пасть с тяжелым запахом ржавчины и тления. От одной мысли о том, что туда придется лезть, по спине Стэна поползли мурашки. Он вернулся к завалу. Раден уже сидел, привалившись к поваленному дереву, держался за сердце. Лицо — будто пеплом присыпано.

Ян почему-то все еще лежал, и над ним низко склонились Бруно с Лотой. У Стэна кольнуло сердце: неужели?!. Да нет, он же в комбе, а его никакая пуля не берет! Подошел ближе, заглянул. Весь правый висок Яна был разворочен, лицо залито красным. В голову, похолодел Стэн. Как же это?

Он добрел до Радена, опустился рядом. Стэн видел рану всего миг — этого было достаточно. Ян умер мгновенно, не мучаясь, уж в этом Стэн разбирался. «Вот тебе и легко отделались!..» Он смахнул пот с лица — губы были соленые; кожа на лбу и щеках горела, как обожженная. Рядом мелко и часто дышал Раден — будто собака на жаре. Мутно глядел на тело в траве.

Несколько минут Стэн просидел, не шевелясь. Мыслей не было, какие-то обрывки — пустые, глупые, идиотские… Что-то надо было делать, куда-то идти, где-то прятаться. Соображалось туго. На Радена надежды нет — сам на ладан дышит. Эти зачем-то с мертвецом возятся, кругачи вот-вот здесь будут — стрельбу небось чуть не в столице слышали!..

Стэн заставил себя подняться. Лота сидела на корточках, будто оцепенев. Длинные волосы скрывали лицо. Мордатый деловито копался в ране — прямо толстыми, удивительно проворными пальцами. Стэна передернуло: они сошли с ума! Схватил Бруно за руку:

— Брось!.. Его похоронить надо!

Не оборачиваясь, Бруно оттолкнул его — словно щенка. Не устояв, Стэн упал на траву. Лота даже не шелохнулась.

Стэн вскочил, тяжело дыша, — перехватило горло.

— Оставь их!.. — прохрипел Раден сзади. Он держался за сердце, серое лицо перекошено.

«Ладно, — подумал Стэн, — значит — всё!.. Вот и хорошо!»

Он закусил губу, в горле почему-то стоял тугой комок. Вернулся к старику — на того было жалко смотреть. Со стороны развалин гулко раскатилась пулеметная очередь. Близко. Вздрогнув, Стэн схватил винтовку: надо сматываться. Куда?.. Бруно и Лота по-прежнему сидели в траве у тела.

«Ну, как хотят! — подумал Стэн. — Бог с ними!..»

Он наклонился, кое-как поднял Радена на ноги.

— Пойдем-ка… — сказал, подсовывая плечо. — Чего здесь сидеть?!

С трудом потащил вверх по склону — старик висел на нем мешком, таращился через плечо назад, что-то пытался сказать…

Стэн сам не знал, зачем прихватил с собой Радена. Не хотелось оставлять его кругачам — ведь это значит: люстрации! Еще больше не хотелось уходить одному. Если старик оклемается, можно будет уйти к хилиастам, о которых он говорил. Сейчас самое время найти какую-нибудь нору поглубже, выждать, затаиться, пока все затихнет.

9. РАДЕН

Ночь застала их в лесу, в небольшой ложбине, куда Стэн свалился, споткнувшись о бурелом, да так и остался, не в силах шевельнуться. Было тихо, только где-то в чащобе, откуда тянуло болотной сыростью, утробно ухала ночная птица выпь. Пахло смолой, прелью, грибами. Раден лежал на влажном мху, вытянув руки вдоль тела; толстые щеки сильно отвисли, глаза полуприкрыты; дышал редко, со стоном.

Стэн уже сообразил, что все зря: старик не отлежится. Похоже, слишком много на него сегодня свалилось: разгром, труба, засада, Ян… Это при больном-то сердце! В общем, пора молитвы читать. Хотя не нужны ему молитвы — еретик ведь!