День святого Нормана Грея

— Жми, дорогая! — весело командует Брук.

Черный губчатый эллипсоид лежит у него на коленях, сжатый с двух концов огромными лапами.

Брук на пару секунд отводит их и снова схватывает.

— Кусается. На, Норман, попробуй.

Грей кладет свои руки на продолговатые окончания и очень ощутимо чувствует импульсы тока — «достают» резко и неприятно.

На Брука они мало действуют. Он тискает странный предмет:

— Нет, головастый, своими электромагнитными волнами ты можешь обогнуть земной шар, но не убьешь человека. Не знал?.. Норман, как думаешь, он нас сейчас хорошо понимает?

— Скорее всего, лишь что-то подозревает. Наших слабых электроволн ему недостаточно.

— Согласна, — подтвердила, не поворачиваясь, Первая леди. — Ему, как и человеческому мозгу, нужна периферическая сенсорная система.

Брук почти что любовно покачал эллипсоид.

— Хитренький — мозг отдельно, а тело отдельно. Даже папа бы растерялся.

— А вон и тело! Я не ошиблась, движется на резиденцию.

Еще через десять секунд Грей увидел внизу впереди серебряную сигару — та шла прямо на резиденцию, до которой, по другую сторону дороги, оставалась лишь одна тонкая лента домов.

— Нужно садиться ярдах в трехстах. Тогда она будет знать, что мозг рядом, и начнет заниматься его спасением.

— Вниз, дорогая. И передай мне кусачки.

Они сели даже немножко ближе, и как раз в этот момент сигара прорвалась на дорогу. Охрана уже бежала навстречу, забили автоматные очереди.

— Ну-с, — Брук примерился к эллипсоиду, — что скажешь, например, вот на это?

И щелкнул кусачками.

Гигантское серебряное тело вдали устремилось к ограде, темные металлические секции полетели в разные стороны, и Грея охватили сомнения… до резиденции оставалось каких-то сто ярдов.

Кусачки сработали еще раз.

— Смотрите-ка!

Черная пористая поверхность в руках Брука покрылась бледно-синеватым налетом.

Грей сразу понял: резко выросло электростатическое напряжение.

— У него даже поднялась температура! — радостно сообщил Брук. — Ах, ты болезный!

Серебряная масса вдали, застыв, не двигалась.

Нет, двинулась… стала медленно разворачиваться… быстрее…

А теперь уставилась передним концом прямо на них.

— Мальчики, она прибудет сюда секунд через тридцать. Какие есть предложения?

Сигара подтвердила слова Первой леди, стронувшись с места.

— Полезай в кабину, детка.

— А вы?

— А мы вспомним молодость. Гони за бомбой, потом подберешь нас.

— Хорошо, только сними фуражку, я лучше положу в бардачок.

Гигант уже шел на них со скоростью олимпийского спринта.

Грей быстро осмотрелся: почва вокруг твердая, почти без растительности и относительно ровная.

— Норман, проходим по три зоны с пасом вперед под другой угол. Согласен?

— Только дважды, потом начнем с длинным пасом назад и с уходом ей за спину.

— Тоже дважды и чередуем?

— Да. Я начал выдвигаться.

Грей легким бегом пошел чуть в сторону, готовясь к рывку, его партнер принял стойку, глядя через плечо назад.

Серебристая перла на всех парах, оставалось пятьдесят ярдов. Сорок, тридцать…

Ноги запружинили сами.

Брук, сорвавшись с места, сразу сделал «обманный» вправо, и чушка поймалась.

Быстрая гадина! Сообразила и уже настигает Брука.

Врешь, на этом они любую защиту проваливали!

Мяч уже у него, Брук стремительно ушел влево под девяносто градусов, ему за спину, сейчас он займет дальнюю линию, а Грей делает финт вправо и, оглянувшись, успевает заметить, что чушка «припухла» и тормознулась.

Еще Грей отметил, что сразу раскочегарился и хорошо получается ускорение.

Вот, теперь она приближается…

Длинный вперед, сам он уходит влево, а серебристая стерва подалась вправо — запомнила предыдущий финт и хотела перехватить.

Снова слегка запнулась, соображая, где цель.

Там — далеко впереди, у Брука. Тот даже сделал маленькую паузу, поигрывая «мячом».

Погоди, дура, у тебя скоро голова закружится!

Вот, очухалась и пошла.

А Норман пристроился сзади…

Внимание! Сейчас будет длинный назад, и оба они сразу перебросятся на правую линию поля.

Есть!

Чушка было попробовала преследовать Брука — но сигнал оттуда уже не шел…

Теперь они оба в ста ярдах, и издали видно, как Брук, смеясь, показывает на нее пальцем.

Грей делает ему рукой знак на встречную комбинацию.

Рискованная она немного. И, в общем-то, примитивная. Но для новичка сойдет.

Враг развернулся мордой к нему и ринулся.

Впереди Брук на встречном ходу, а серебряная все время поправляет угол движения.

Сейчас все три тела сойдутся в одной точке, но они с Бруком сделают это чуточку раньше…

Передача в одно касание!

Тяжелая масса не может сразу изменить угол под девяносто градусов.

Вон, пытается это делать в сторону Грея…

И застывает, снова не понимая, где именно ее мозги.

А Брук показывает издали: «Повторим то же самое, только без передачи».

…

Чушка, конечно, снова поймалась, двинувшись следом совсем не за тем.

И у Грея даже пропал азарт.

Они уже договорились знаками, как именно обморочат ее теперь, но та застыла на расстоянии пятидесяти ярдов от каждого и не делала даже маленьких шевелений.

Пауза дала восстановить дыхание, и в целом Грей чувствовал себя в полной форме.