День цветения

Я скажу, что буду слушаться. Что пойду за тобой покорно, куда ты пожелаешь. Я скажу — теперь все изменится. Прости меня за эгоизм. Я знаю, твоя нерешительность не от слабости — от неопытности. Тебе надо к людям. К доброжелательным, открытым людям, к тем, кого не напугает фантастический твой облик. Тебе надо самореализоваться. Надо, чтоб тебя узнали и оценили. Потому что Господь дал тебе истинный талант, а в землю его закапываешь не ты — я закапываю. И еще я скажу… скажу…

Куда это я забралась? Вокруг какие-то кусты, кажется, орешник, а вон там, впереди — маковка холма и черный клык на его вершине. Господи, Твоя власть, руины!

На холм я взлетела не помня себя. Стуро, это я пришла! Я пришла! Спустись ко мне! Вбежав в разрушенные ворота я остановилась, тяжело переводя дыхание и хватаясь за грудь. Квадратная башня донжона громоздилась под самое небо. С растрепанной кровли срывались лоскуты метели, крутились беспорядочно, косо сваливались вниз, распадались, но так и не достигали земли. Верхние провалы окон тонули в летящем снегу.

— Стуро-о! Эй! Я пришла-а!

Ледяной ветер стегнул по глазам. Я стерла выступившие слезы.

— Стуро! Где ты?

Мертвая гиротская башня не отвечала. Казалось, она даже угрюмо холодно посмеивается, глядя на суетливую фигурку у своих колен. Издевается, не спеша продемонстрировать вымерзшее пустое нутро. Пустое?

— Стуро-о! Сту-у… — я закашлялась. Горло сжала спазма.

Медленно двинулась влево, обходя развалины по полузанесенной тропинке. У задней стены ветер снова набросился как пес, задирая и полоща одежду. Черный провал — вход в полуподвальное помещение, где обитал колдун-некромант. Я спустилась по скользким ступеням. Бездна непроглядная. Из нее — дыхание вечных льдов.

— Стуро, ты здесь?

Нет его тут. Если бы был — обязательно вышел. Или я настолько его обидела…

— Тот, Кто Вернется! Кто-нибудь! Маукабра!

Никого. Никого тут нет. Даже убийцы. Только мертвые неуспокоенные. Но мне они не ответят.

Вылезла на поверхность. Что делать? Господи, Ты привел меня сюда, Ты помог мне, почему же я вижу пустые стены? Где мне искать любимого? Я ведь не вернусь, пока не найду…

Обошла постройки и снова оказалась перед главным входом. Постояла, кутаясь в хлопающий плащ. От холода разболелся лоб. Я прошла внутрь и опустилась на корточки у стены, так, чтобы видеть со своего места улицу и остатки ворот. Подожду. Он еще, наверное, заглянет сюда. Должно быть, сразу от меня он полетел в свой Каорен. Очертя голову, бросился в чем был, с пустыми руками. Скоро он остынет и повернет назад. Заглянет сюда хоть ненадолго. Это мой единственный шанс. Иначе я не знаю, где его искать. Я дождусь. Немного терпения.

Бездумный взгляд зацепил какое-то шевеление в летящих один за другим снежных шквалах. Из клубов пурги выдвинулась темная фигура. Стуро? Нет, даже издали я разглядела, это не он — обычный человеческий силуэт. Наверное, колдун. Он приближался и я поднялась навстречу.

— Тот, Кто Вернется?

— Нет, Альса. Это я. Не признала?

Голос. Боже, что за голос! Я знаю, очень хорошо знаю этот голос… но его не должно здесь быть!

Снежный занавес раздвинулся, пропуская человека к крыльцу. Он оказался одет слишком легко для такой погоды, одет в замшевую охотничью курточку, а за плечами его билась и вилась, путаясь с ледяным крошевом, черная дикая грива. У него было смутно знакомое лицо, и глаза… наконец я узнала эти глаза, темные, с золотыми всполохами вокруг зрачков, никогда, ни до, ни после, ни у кого я не видела таких глаз.

— Ирги! Господи, как?! Откуда?!

Я шагнула с крыльца, но тотчас утонула в снегу по колено. Ух, и намело же сегодня сугробов. Как в Кадакаре.

— Ирги! Какое счастье! Ты мне сейчас так нужен!

Он глядел через косую вязь снежинок. Грустно улыбался. Я видела, как снег забивается ему в волосы, в брови и ресницы. Он был близко, совсем рядом. Он, мой друг, мой потерянный друг.

— Что ты там остановился? Иди сюда!

Ирги покачал головой, вздохнул.

— Ребята вы мои, ребята…

Укор? Нет. Нет укора. Сожаление. Сочувствие. Острая печаль.

— Я пришла мирится. Понимаешь? Прощения просить. А его нет…

Он кивнул. Он знал, что Стуро здесь нет.

— Ирги, где он? Скажи мне, где он?

Пожал плечами.

— Мне к нему не подойти, Альса.

— Он… он вернется?

— Не знаю. Ничего я не знаю. И сделать ничего не могу. Все наперекосяк.

— Я говорила о тебе нехорошо, — прошептала я, каясь, — Прости меня. Я ведь так не думала.

Он усмехнулся.

— Да ладно тебе, брось. Проехали. — Пауза. Ирги подставил руку, ловя снежинки на широкую ладонь. Они тут же таяли, превращаясь в капельки слез, — Так уж вышло, — сказал он тающим снежинкам, — Не просчитал я этого. Хреновый из меня игрок.

Я опять сделала попытку перебраться серез снежную трясину. Шарящая вслепую нога не нащупывала дна.

— Что не просчитал? Ирги, я не могу к тебе подойти. Снег глубокий. Дай руку.

Моя ладонь протянулась, словно мостик над ручьем. И, не встретив опоры, поникла, упала.

— Ирги, что же ты? Помоги!

— Я ухожу, — сказал он, — мне пора. Выше нос, барышня!

Он и впрямь уходил. Теперь я видела его спину и взлетающее над ней облако волос. Он уходил.