День цветения

— Понимаешь ли, любезный Тот, Кто Вернется, — начала я доверительно, — подумав немного, я поняла, что пошла в поводу ленивого и косного мышления, простительного лишь темным крестьянам. Ибо человек, так культурно и грамотно разговаривающий, одетый и держащий себя так, как ты, никак не может быть ни бродягой, ни больным лепрой. Поэтому я еще раз прошу прощения за недостойные речи. Наверное, у тебя есть серьезная причина поселиться в этих развалинах.

Колдун царственно кивнул:

— Ты права.

Я решила, что с официальной частью можно закругляться. Пора выгребать на интересующую меня тему.

— В деревнях говорят… это место неуспокоенных душ. Это верно?

— Верно.

— Ты… ты приехал… вызывать их? Разговаривать с ними?

Пауза. Колдун поглаживал голову Маукабры, похожую на плоский, отшлифованный морем валун. Маукабра жмурилась.

— Можно сказать и так, — пробормотал он задумчиво. Потом опять кивнул, — Да. Я приехал за этим.

— А это, — я указала на баулы, — Приспособления для… ритуала? Духам положено возжигать благовония, приносить жертвы, и… Прости, я не очень сведуща в этих делах. На самом деле, я пришла за помощью.

Колдун вскинул замотанную голову. В прорезях блеснули глаза, вероятно, расширенные от удивления.

— За помощью? Ты? Ко мне?

— Странно, да? — я развела руками, — Я последовательница Единого, но я и марантина. Вернее, я получила образование в марантинском монастыре. Я знаю, что языческие ритуалы имеют под собой вполне реальные обоснования. Я не суеверна. Поэтому… позволь в общих чертах…

— Я слушаю.

— К нам в Треверргар на праздник Дня Цветения съехались гости и родственники. Во время вчерашней охоты погиб один из них — Невел Треверр, мой дядя. Все говорят — его задрал кабан, но я… меня мучают сомнения. Я бы хотела просить тебя вызвать его дух и узнать… правда ли это?

Долгая пауза. Маукабра широко раскрыла свои светло-золотые глаза и глядела на меня с колен некроманта. Сам некромант застыл, забыв ладонь на ее темени.

— Я не стану делать этого, Альсарена Треверра, — проговорил он, наконец.

Голос его, и без того черезвычайно глухой и низкий, стал совсем замогильным.

— Почему? Потому, что я последовательница Единого?

— Нет, — ладонь снова заскользила по Маукабриной голове. Золотые глаза закрылись, — Не только поэтому, и даже не столько. Невел Треверр не ответит мне.

— Понимаю. Слишком сложно. Ты, наверное, долго готовился?

— Да. Долго.

Невольно я ощутила что-то вроде уважения. Пусть колдун, пусть язычник — но не шарлатан. Нет, не шарлатан. Он верит в свое волшебство, а это серьезно.

— Ты не похож на площадных фокусников, предлагающих вызвать кого угодно, от духа короля Лавена до любимой бабушки. Мне нравится твое отношение к работе. Профессию нельзя унижать.

— Я тоже так считаю, — моим воодушевлением он не заразился. По крайней мере, не подал виду.

Однако, похвалы всегда приятны, особенно, если не льстивы, а я не льстила.

— У марантин я пыталась приобщиться к некоторым магическим практикам. Но так как я не собиралась становиться монахиней, мое знакомство не пошло дальше теории. Но интерес остался. Мое любопытство не досужее, и я была бы тебе очень благодарна за небольшую беседу…

— О чем?

Тон его был резким, и я поспешила обьясниться:

— Нет, нет, я вовсе не пытаюсь вызнать какие-то твои тайны. Но ведь может найтись что-то такое, о чем можно рассказать безболезненно. Вот, про Маукабру, например. Как тебе удалось ее приручить?

Маукабра приоткрыла один глаз. Наверное, поняла, что разговор ведется о ней. Мне даже показалось, она усмехается.

— Я не приручал ее, — сказал колдун, — это совершенно другое.

Я оживилась:

— Эмпатия?

— Хм… есть что-то общее.

— Телепатия?

Я слыхала о таком явлении, и, если честно, не верила. Но, как поговаривал один мой знакомый, личное неверие еще не доказывает отсутствия факта, как такового.

— Может быть, — колдун пожал плечами под черным плащом, — не знаю. Слов таких не существует, чтобы толково рассказать.

— А ты попробуй. Я постараюсь понять. Я благодарная слушательница.

Ожидая продолжения, я поудобнее устроилась на чурбачке. Интересно, где сейчас Стуро? Слышит ли меня? Надеюсь, догонит нас с собаками в лесу, когда пойдем обратно. Колдун некоторое время молчал, потом поинтересовался:

— Ты умеешь читать, Альсарена Треверра?

Я даже обиделась немного. Что за странный вопрос?

— Конечно. На обоих современных, на мертвом и на старом.

— Тогда объясни, почему, несмотря на надпись, ты рылась в чужих вещах?

Такого удара я не ожидала. Отшатнулась, чуть не грохнулась с чурбачка.

— Прости… ох, мне очень стыдно, — я съежилась, прикрыла ладонями налившиеся жаром щеки. Мне на самом деле хотелось провалиться под землю, — я разозлилась на Маукабру… Мы ведь… Я ведь целое лето хотела ее приручить…

Теперь я услышала, как колдун усмехается под своей повязкой.

— Это невозможно, маленькая марантина. Рахр — не животное. Рахра нельзя приручить.

Я недоверчиво взглянула сквозь растопыренные пальцы.

— Как? Ты знаешь настоящее название этого… ее? На каком это языке?

— Так они называют себя сами.