Дендралис: Чёрная Рука

С каждым новым разговором Нонкураре казался Фридриху всё более безумным. Он совершенно сошёл с ума и готов был забыть о том, что паразитирует на нем. И всего лишь ради самой важной для людей вещи — эмоций. Что особенно опасно, он начинал покушаться на тех людей, которые симпатизировали Фридриху. Он попытался съехать с неудобной темы, чтобы шут не начал думать еще больше в то же русло.

— Скажи мне вот что… — он запрокинул голову назад и закрыл глаза, чувствуя лицом начинающийся дождь, — я видел на горизонте шторм. Океан буйствовал как никогда раньше. Городу грозит опасность?

Фридрих надеялся на ответ не столько опытного в мореходстве, сколько умелого в прорицании монстра. Степень знаний, навыков и опыта Нонкураре была далеко за пределом человеческих. Он хотел выведать у существа хоть что-то, что может помочь людям. Если, конечно, им вообще нужна будет помощь.

— Хм… — Нонкураре призадумался, — очень может быть, не могу сказать конкретно, но доля вероятности есть.

— И каков шанс того, что на город нахлынет океан?

— Около… — демонид усмехнулся, прикидывая цифры, — … около шестидесяти процентов, думаю… И океан ударит по городу, наверное, дней через пять…

От неожиданности Фридрих вздрогнул. По спине волной прошелся холодок. В ногах потяжелело, будто бы к ним прицепили пушечное ядро.

— Ты уверен? — уточнил Фридрих, надеясь на то, что собеседник допустил ошибку в расчетах.

— В процентах — да, в дате — нет.

— Знаешь, как можно избежать цунами?

— Что!? Я вообще-то буду самым преданным зрителем. Я буду полюбоваться этим катаклизмом и вкушать испытанные людьми эмоции!

Фридрих понял, что от Нонкураре ничего не добиться, ни совета, ни поддержки. Он отпрянул от стены и пошёл на выход, не обращая на недовольные выкрики монстра внимания.

* * *

— Дамы и господа! Рад вас всех приветствовать в амфитеатре! — громогласно сказал организатор турнира, стоя на высоком помосте над ареной, — Отборочный этап, длившийся месяц, закончился и в секции было переведено сто восемьдесят бойцов! — он широко вскинул руки и указал пальцами на две площадки по оба бока от себя. На них, построенными по линии, стояли бойцы, каждый так или иначе отличавшийся от другого, — По сорок пять в каждой секции! Сегодня мы выявим восемь счастливчиков, которые пройдут в четверть финала!

Затем, он щелкнул пальцами так громко, что и глухой бы услышал. Заранее нарисованные по четырем краям арены буквы загорелись разными цветами. А — фиолетовым, В — красным, С — коричневым, Д — голубым.

— Для пущего интереса к бою, мы установим одно маленькое правило! Но, перед этим, я попрошу участников пройти в свои секции!

Фридрих молча подчинился, наравне с остальными бойцами. Рефери построили их вдоль границ каждого секционного участка. Маги, окружающие арену, взмахнули посохами, крича что-то на имперском диалекте всеобщего языка. Из земли поднялся высокий голубоватый барьер, который после установки потерял свой цвет, становясь прозрачным.

— Дамы и господа! Правило состоит в том, что каждая секция будет иметь усилитель для одной конкретной стихии. Этот бонус можно разгадать по цвету! Фиолетовый — усиление молнии, голубой — усиление воды, коричневый — усиление земли и красный — усиление огня. Раз в минуту цвета будут меняться!

Рефери всех четырёх секций использовали воздушную поступь, чтобы взмыть в воздух. С высоты птичьего полета они могли наблюдать за всем полем боя. Их магия дополнительно покрыла барьеры, чтобы ещё и чувствовать все происходящее внутри. Естественно, на случай, если глаза не смогут ничего разглядеть.

— Напомню вам, что в каждой секции должно остаться по два стоящих на ногах человека! Ни больше, ни меньше! Также доведу до вас, что в нынешнем этапе действует коэффициент зрелищности. Чем красивее, красочнее и динамичнее вы сражаетесь, тем больше этот коэффициент и равно итоговая выплата по ставкам!

Толпа заревела, не в силах дождаться начала боя. Фридрих недовольно фыркнул и положил руку на рукоять меча, всё ещё лежавшую в ножнах. Его взгляд путешествовал меж рядами зрителей, которых сегодня оказалось раза в четыре больше, чем вчера. Он заприметил любопытную деталь, которая позабавила его, заставив улыбнуться. Все бойцы в его секции смотрели только на него, прожигали взглядом многочисленные дыры. Жадно облизывались и широко раскрывали глаза, чтобы не потерять его из виду.

— Кажись я уйду отсюда самым богатым… — он улыбнулся куда шире, чем ранее и активировал первичную силу наследия. Она лишь усиливала все физические и магические характеристики Фридриха, но в разы. Чего вполне хватало для того, чтобы устроить резню на пятьдесят голов.

Сейчас же, в отличие от первой встречи с Нонкураре и последовавшей за ней бойней, Фридрих понимал свои силы. Он вполне мог обойтись без большей их части. Да и противников было не так много, как тогда, что также внушало уверенности.

— Если бойцы и уважаемые зрители готовы, то я объявляю поединок начатым! К бою! — на эмоциях закричал органитор турнира, вскидывая руки в разные стороны.