Дендралис: Чёрная Рука

Маг же, запыхавшийся, в полностью окровавленной одежде, вытер кровь с лица рукавом. Он взялся за меч обратным хватом, готовясь нанести последний удар. Но, слова удивлённого рефери, появившегося на арене, остановили его.

— Густав де Ройн и Сигизмунд Ройвен вышли победителями в секции В!

Повсюду валяющиеся трупы, обожженные, окровавленные, почти все безголовые и с вспоротым брюхом, окружали победителей. К горлу рефери невольно подступил ком. Он хотел было опустошить желудок прямо здесь, но кое-как сдержался.

Организатор повторил слова рефери зрителям на трибуне и те взревели от восторга. Красочный бой, особая жестокость, проявленная Фридрихом и высокое мастерство пользования как мечом, так и магией. Они наверняка дали ему максимальный балл коэффициента зрелищности. И это, в какой-то мере, успокаивало парня, перебившего всех этих воинов по сути просто так.

Вскоре закончились бои и в других секциях. Арену расчищали еще добрых три часа. В ходе этого времени выдавался выигрыш со ставок, а зрители могли отлучиться на обед в кафе. Фридрих же, не желая терять время до возможного катаклизма, сидел на трибунах и ждал своей очереди.

«Мне еще нужно победить в турнире, выбить информацию из агента Черной Руки и пустить по ветру их главную базу в Требете… И всё при условии катаклизма, который буквально дышит мне в спину… Надо побыстрее со всем этим заканчивать, иначе ничего хорошего из этого не выйдет…»

Наконец, когда к предстоящим боям всё было готово, организатор вышел на помост и призвал оставшихся участников на поле боя. Фридрих, устало вздыхая, прибежал на арену и построился в линию, наравне с другими участниками.

— Осталось всего восемь участников. Восемь бойцов, доказавших свою силу и волю к победе. Они прошлись по головам других бойцов турнира, в надежде заполучить главный приз — десять тысяч золотых дукатов и секретный презент от организации турнира, о котором узнает только победитель! Поприветствуем бойцов!

Толпа шумно поапплодировала им, предвкушая финальные матчи. Многие зрители дорожили своими кровными вплоть до этого момента. Коэффициенты ставок в финальных поединках возростали до небес и возможный выигрыш сулил им огромную выручку. Не говоря о возможности больше ни дня в своей жизни не работать. Мужчины в строгих одеждах и женщины в вечерних платьях подзывали к себе букмекеров, чтобы сделать ставки на участников. Многие взгляды были сосредоточены на удивительном новичке — Густаве де Ройн, появившемся из ниоткуда и с наскоку добравшегося до финальных боев.

— Для поддержания интереса публики мы ставим еще одно условие: любимец толпы, Густав де Ройн, в случае, если дойдёт до финала, сразится со специальным гостем турнира, о котором я скажу вам чуть позже. Коэффициенты на этот дополнительный бой, завершающий турнир, будут выставлены на доске ставок у каждой трибуны, — он сделал паузу, чтобы отпить воды, — а сейчас, начнем жеребьевку!

Один из судей подошел к воинам с цилиндрической шляпой. В ней лежали несколько листков бумаги, на которых были записаны имена.

— Первая линия бойцов из четырех человек тянет листки, вторая линия это партнеры первой линии, которые сразятся с теми, на кого укажет случай!

Фридрих, стоящий во второй линии, молчаливо ждал конца жеребьёвки. Рефери переговорил с каждым из бойцов первой линии и передал бумажки организатору. Тот внимательно прочёл их, недоумевая от чего-то, но всё же озвучил результат жеребьёвки.

— Густав де Ройн сразится со всей первой линией одновременно. Если первая линия сложит головы в бою, то выступит следом и вторая линия. Густаву запрещается отдых и использование техник перемещения в пространстве!

Зал, несмотря на привычное словесное участие в организации турнира, на сей раз промолчал. Он не видел никаких проблем в данных правилах и, казалось, даже поддерживал их.

Лишь Фрид, ошеломленный не меньше организатора, понял, что его уже давно раскрыли. Кто-то узнал о нем и решил попросту здесь убить, не дав дойти до финала. Однако, тут был и иной вариант. Привычное многим кумовство. Возможно, один из спонсоров отправил доброго друга или родственника участвовать и решил убрать главную помеху на его пути к призу — Фридриха.

— Всё ясно, у меня возражений нет, — произнёс Фридрих, встав на центр арены.

Вокруг него столпились оставшиеся участники, семеро мужчин, по виду средних лет. Выглядели они как типичные авантюристы или бедные рыцари, решившие попытать удачу в турнире.

Порядком уставший Фридрих, раз против него ввели ограничения, решил ввести ответные против врагов. Если быть точным, он собрался вовсе вывести их из боя одним магическим ударом.

— Бойцы! Начали!

Фридрих сконцентрировался на окружающей его магии и под его ногами появился зеленый круг, усеянный руническими символами. От него веяло убаюкивающим теплом и уютом.

— Четырнадцатый Круг: Сон

Круг резко расширился во всю ширину арены и испустил из себя ману, которая мгновенно выбила дух из тел врагов. Вся их броня, артефакты и оружие оказались бесполезным против древней эльфийской магии. Она помогла избежать боя со всеми финалистами.