Денежки дважды имеют значение

Воздух был бодрящим, а небо почти голубым. Морозные узоры на окнах «бьюика» сверкали, как волшебный порошок фей. Я скользнула за руль, включила печку и поставила стеклообогреватель на полную катушку.

Следуя философии, что делать хоть что-то (неважно, как это «что-то» нудно и несущественно) лучше, чем ничего не делать, я посвятила утро тому, чтобы посетить дружков и родню Кенни. Пока ехала, все время косила глазом, выискивая свой джип и белые грузовики с черными надписями. Я ничего не обнаружила, но список искомых вещей увеличился, поэтому, может быть, какой-то прогресс был достигнут. Если список стал достаточно длинным, рано или поздно я непременно что-нибудь да найду.

После третьего круга я оставила свои попытки и направилась в контору. Мне нужно было забрать чек за то, что приволокла Петраса, и я хотела добраться до автоответчика. Обнаружив подходящее место за две двери от конторы Винни, я сделала парковочный параллельный бросок Большим Голубым . Меньше, чем через десять минут я довольно прилично пристроила машину под углом, выпятив лишь зад над тротуаром.

- Прекрасная парковочная работа, - заметила Конни. – Я боялась, что ты выдохнешься, прежде чем пришвартуешь эту «Королеву Елизавету 2» (Знаменитый океанический лайнер – Прим.пер.)

Я бросила сумку на кушетку из искусственной кожи.

– Сегодня уже лучше получилось. Я только два раза ударила машину позади меня и совсем промахнулась по счетчику парковки.

Внезапно позади Конни возникла знакомая физиономия.

– Де-е-е-рьмо, пусть лучше это не будет моей машиной, что ты там ударила.

- Лула!

Лула воинственно выставила все свои двести тридцать фунтов, уперев руку в обширное бедро. На ней были надеты белые тренировочные брюки и белые кеды. Ее выкрашенные в оранжевый цвет волосы, казалось, обкромсали машинкой для стрижки кустов и выпрямили с помощью обойного клея.

- Эй, девочка, - воскликнула Лула. – За каким делом ты притащила сюда свою унылую задницу?

- Пришла забрать чек. Что ты здесь делаешь? Пытаешься получить залог?

- Черт, нет. Я всего лишь нанялась отшлепать эту контору, чтобы привести тут все в порядок. Собираюсь просиживать здесь свою задницу.

- А что с твоей предыдущей профессией?

- Я ушла в отставку. Подарила угол Джекки. Не могу туда вернуться после того, как прошлым летом меня там так жутко порезали.

У Конни улыбка была до ушей.

– Я представляю, как она справится с Винни.

- Ага, - подтвердила Лула. – Пусть только сунется ко мне, я растопчу маленького ублюдка. С такой большой женщиной у него будут неприятности, от него ничего не останется, кроме вонючего пятна на ковре.

Как же я любила Лулу. Мы встретились несколько месяцев назад, когда я только начинала свою карьеру охотницы за головами, и мне довелось искать ответы на вопросы на углу Старк Стрит.

- Итак, ты еще там околачиваешься? Все еще слышишь, что болтают на улицах? – спросила я Лулу.

- Типа чего?

- Прошлой ночью четверо братанов пытались купить оружие и угодили под арест.

- Ха. Все об этом знают. Так это два мальчика Лонг, Козявка Браун и дерьмовый тупица его кузен Фредди Джонсон.

- Ты знаешь, у кого они покупали оружие?

- У какого-то белого чувака. Больше, типа, не знаю.

- Я пытаюсь получить наводку на этого белого чувака.

- Полагаю, хорошо себя чувствовать по эту сторону закона, - заметила Лула. – Думаю, это даже дает кой-какой заработок.

Я набрала свой номер и прослушала сообщения. Поступили новое приглашение от Спиро и список имен от Эдди Газарры. Первые четыре имени были те, что выдала мне Лула. Последние три были ссылками на гангстеров, что дал продавец оружия. Я записала их и повернулась к Луле.

- Расскажи мне о Лайонеле Буне, Вонючке Сандерсе и Джамале Элу.

- Бун и Сандерс проворачивают делишки вместе. Они то и дело сидят в тюрьме, будто это санаторий. Средняя продолжительность их жизни не выглядит привлекательной, если ты понимаешь, что я имею в виду. Элу не знаю.

- Как насчет тебя? – обратилась я к Конни. – Знаешь кого-нибудь из этих неудачников?

- Так вот с ходу – не припомню. Но можешь проверить досье.

- Стоп, - заявила Лула, - Это моя работа. Постой в сторонке и смотри, как я это делаю.

Пока она проверяла папки, я позвонила Рейнжеру.

- Беседовала с Морелли прошлой ночью, - сообщила я Рейнжеру. – Они много не выудили из братанов на «БМВ». Все, что им довелось добыть, так это то, что шофер фургона назвал Лайонела Буна, Вонючку Сандерса и Джамала Элу.

- Кучка грязных людишек, - сказал Рейнжер. – Элу – умелец. Может переделать все, что взрывается.

- Может быть, нам стоит поговорить с ними.

- Не думаю, что захочешь услышать то, что они готовы сказать тебе, милашка. Лучше я сам повидаюсь с мальчиками.

- Пойдет. У меня есть и другие дела.

- Ни одной из этих дырок в заднице не нашла, - объявила Лула. – Догадываюсь, что мы слишком высокого класса.

Я получила от Конни чек и смоталась на выход к Большому Голубому. Сэл Фиорелло вышел из магазина и теперь вглядывался в окно Голубого.

- Хорошо ты будешь смотреться в этом голубчике, - произнес он, ни к кому персонально не обращаясь.

Я закатила глаза и вставила ключ в замок.