Денежное дерево. История о том, как найти клад во дворе собственного дома

Но все же его в первую очередь интересовало, как Кларенс пришел к «Третьему пути».

Позже в тот же день, после того как Кларенс вздремнул, а Джейк выполнил еще пару дел – попросил Прину отправить несколько товаров и продумал идею торговли цифровыми продуктами в дополнении к учебникам и фототехнике, – они снова сели поговорить.

– Послушайте, – сказал Джейк, – вы никогда не рассказывали о том, как ко всему этому пришли. Мне это очень интересно!

– О, это долгая история, – ответил Кларенс. – Даже не знаю, с чего начать. Ты когда-нибудь слышал о Фолклендских островах?

– Вроде да, – сказал Джейк. – Они где-то возле… Южной Америки?

– Точно, у побережья Аргентины. Когда я служил на флоте, однажды мы пришвартовались там через две недели нахождения в открытом море. В то время интернета еще почти не было, и позвонить домой можно было только из порта, используя телефонные карты с предварительной оплатой.

Кларенс объяснил, что перед отъездом моряки брали с собой пару телефонных карт, но он провел небольшое исследование и выяснил интересный факт: эти острова были спорной территорией, географически примыкавшей к Южной Америке, а фактически принадлежавшей Великобритании. Аргентина оспаривала права Великобритании, и между этими двумя странами несколькими годами ранее даже разгорелась война. Великобритания вышла из нее победителем, и большинство жителей Фолклендских островов говорило на английском языке, но ввиду такого уникального расположения островов там возникли некоторые «глюки».

Одним из таких «глюков» было то, что все телекоммуникации проходили через Аргентину, и телефонные карты с предоплатой из США не работали – кроме карт одного провайдера, которыми Кларенс заблаговременно запасся.

– Интересно, – прокомментировал этот момент повествования Джейк. – Так вы торговали телефонными картами?

– Да. Как все эти парни на улицах! Разница лишь в том, что я был на корабле с полной палубой моряков, которые обещали позвонить домой, а работающие телефонные карты были только у меня.

Кларенс продавал их втридорога, но никто не жаловался. Если бы не его запасы, все вообще остались бы без связи.

– Здорово! – сказал Джейк. – И с тех пор вы просто… шли к «Третьему пути»?

– Не совсем, – усмехнулся Кларенс. – После окончания службы я занимался и другим мелким бизнесом вроде перепродажи телефонных карт, и у меня это неплохо получалось. Поэтому через какое-то время я стал считать себя профи, который не может совершить неверный шаг. Большая ошибка!

Он проверил телефон.

– Уже почти время ужина, поэтому давай оставим этот разговор на другой раз.

В тот вечер они ужинали с Йонасом, Эши и еще несколькими местными жителями. Не успел Джейк сменить рубашку, как раздался призывный сигнал Land Cruiser.

– Господин Кларенс! Господин Джейк! – прокричал из окна Йонас, для пущего эффекта посигналив еще раз. – Надеюсь, что вы голодны!

31

Шли Олимпийские игры, и Джейк лидировал. Он просто должен сохранять тот же темп до финиша, а это всего лишь – что, двадцать три мили? Он представил себе медаль, подиум, национальный гимн. Его приветствовали толпы болельщиков, периодически что-то скандируя на местном языке.

Когда он вернулся к реальности, не было ни соревнований, ни ликующих болельщиков, и он пробежал в общей сложности всего три или четыре мили. Но все равно это было здорово. Первые дни после приезда в Аддис Джейка мутило – большинству туристов нужно время, чтобы акклиматизироваться к высоте больше двух тысяч метров над уровнем моря, – но сегодня он чувствовал себя лучше и горел желанием исследовать город пешком.

Зашнуровав кроссовки, он выбежал из гостевого дома и направился к центральной площади – Мескель, которая служила чем-то вроде бесплатного спортивного зала. По дорожкам, выложенным в форме полумесяца, бегали десятки людей, а над ними возвышались огромные билборды с рекламой банков, пива и политиков.

Самой большой сложностью этой пешей экскурсии было добраться до площади Мескель. Джейк успешно миновал с десяток улиц и перекрестков, показывая палец вверх продавцам, торгующим всевозможной утварью с изображением Леонардо Ди Каприо.

Через полмили он уже почти освоился – по крайней мере пока не подошел к круговому перекрестку с очень интенсивным движением. Ни светофоров, ни пешеходных переходов там не было. Спрашивается, как через него перейти?

Он нашел ответ, наблюдая за группой женщин с корзинами на головах. Некоторые из них несли завернутых в яркую ткань младенцев, другие толкали перед собой тележки с товаром для продажи на рынке. Они вышли на проезжую часть – казалось, прямо под колеса движущегося потока транспорта, – но по мере их приближения мопеды и маршрутки каким-то магическим образом отклонялись в одну или другую сторону.

Джейк толком не понял, как все это работает, но, примкнув к женщинам, ухитрился перебраться на другую сторону. Похоже, какой-то порядок в этом хаосе все же был.

После этого стало намного легче. Джейк расслабился только в пешеходной зоне и, прежде чем отправиться в обратный путь, пробежал три мили.