Деньги дороже крови

– Послушайте, Алексей Валентинович, мы сейчас ведем переговоры с одним из популярных телевизионных каналов. Там есть одна передача, которая посвящена всяким криминальным делам. Вы должны будете в ней выступить. И произнести пламенную речь. Тезисы мы вам написали. Пожалуйста, выучите их самым тщательным образом. Вы приведете любопытные факты. Они в материалах тоже изложены. Это сразу же привлечет к вам большое внимание. Помочь нашему делу способен только популярный политик. И вы должны им стать, причем быстро.

– Депутат с сомнением посмотрел на нас, но кивнул головой.

– Скажите, вы хотите быть известным, хотите избраться на следующих выборах, хотите наконец иметь много денег? – Поповичев снова кивнул головой. Я увидел, как вдруг заблестели до сей минуты его тусклые глаза. – Если вы все этого хотите достигнуть, слушайте и делайте так, как говорю я и Игорь Игоревич. Перед вами открывается широкая дорога, конец которой даже невозможно представить. – Я наклонился к нему и принял заговорческий вид. – Я не исключаю, что однажды вы сможете баллотироваться на пост президента. А там, как знать… Но нужно хорошо начать, начать так, чтобы о вас в самое ближайшее время заговорила бы вся страна.

– Я готов, – вдруг совсем другим тоном произнес Поповичев. – Я сделаю все, как вы говорите.

– Вы правильно поступаете. Выучите все, что тут написано, – кивнул я на папку, – а через денек Игорь Игоревич проведет с вами генеральную репетицию. Если выступление на телевидение окажется удачным, пусть к вершинам власти для вас будет открыт.

– Я постараюсь, – еще раз заверил Поповичев.

– Я встал. Мы попрощались и покинули кабинет депутата.

– А здорово вы его раскрутили, – сказал Потоцкий, когда мы шли по думскому коридору. – Теперь он будет землю рыть. Хотя противно иметь дела с такими типами.

– Ему принадлежит будущее, – заметил я.

– Вы это всерьез?

– Разумеется. Другое дело, что это будущее может быть не слишком лучезарным для страны, но ничего н поделаешь.

– Не хотел бы я жить в таком будущем.

– Почему? Вы полагаете, Игорь, что настоящее чем-то лучше? Многим ли отличаются те, кто нами сегодня правит, от Поповичева? Я давно уже не надеюсь на власть, в нее всегда будут стремиться самые темные и убогие личности. Это один из способов прикрыть свой комплекс неполноценности. Поедемте в офис. У нас много дел. Надо окончательно решить вопрос с передачей на ТВ.

– День действительно выдался очень хлопотливым, начальство подбросило еще пару заданий. И я уехал с работы так поздно, что мчался по почти свободной магистрали. Сильно хотелось есть, но я знал, что дома меня встретит пустой холодильник. Все же не так уж и хорошо жить одному, тем более я принадлежу к той категории мужчин, которая не любит заниматься домашним хозяйством. Да и вообще с некоторых пор я стал замечать, что одиночество меня начинает тяготить. После развода, вдоволь нахлебавшись прелестями семейной жизни, я просто наслаждался тишиной и покоем, тем, что больше ни от кого не завишу. Но с тех пор прошло немало времени и, кажется, у меня стали появляться другие желания.

– Мои мысли невольно перескочили к Царегородцевой, вернее, сперва в воображение возник ее образ, а потом я стал думать о том, что никак не пойму, что же она за человек, в какую игру со мной играет? Насколько ясно она представляет, что такое концерн, в котором работает? Очень не хочется думать, что она хоть одним боком замешена во всех его грязных делах.

– Я заехал в магазин, купил пачку пельменей. И прямо из двери прошел на кухню. У меня было ощущение, что если я сейчас не поем, мой желудок свернется калачиком в животе.

– Пельмени уже закипали, когда в мою дверь кто-то позвонил. Я подошел к ней заглянул в глазок. И обомлел: на лестничной площадке стояла Царегородцева. Если бы там находился Иисус Христос, я бы удивился гораздо меньше.

– Я открыл дверь. Моя гостья явно испытывала смущение.

– Здравствуйте, Леонид Валерьевич, вы удивлены столь поздним моим визитом?

– Не буду скрывать, более чем.

– Я понимаю. Но у меня не было выхода.

– Раз нет выхода, тогда входите.

– Царегородцева вошла в квартиру.

– У вас, кажется, что-то бежит.

– Мои пельмени!

– Я помчался на кухню. Я успел во время, еще бы пару секунд, и все мои пельмени оказались бы на плите.

– Я выключил комфорку и вернулся к поздней гостьи.

– Вы не поужинайте со мной? Хотя могу предложить только пельмени.

– А знаете, с удовольствием. Я тоже хочу есть.

– Тогда проходите в комнату. И садитесь, где понравится.

– Я снова помчался на кухню, проклинаю себя за то, что в доме почти нет никаких запасов еды. И даже спиртного; кроме бутылки водки, я ничего не обнаружил. Придется угощать тем, что есть в наличие.

– Я разложил пельмени по тарелкам, достал бутылку водки, погрузил все это на поднос и направился в комнату.

Царегордцева сидела на тахте и с любопытством осматривалась вокруг. При виде меня она встала.

– Вот значит, где все и происходило, – вдруг произнесла она загадочную фразу.

– Что происходило?

– Да ничего, это я так. Ваша жизнь здесь происходит.