Деникин

Но вместе с тем поход вызвал невероятную моральную и физическую усталость белых волонтеров. Издерганные нервы, утомленное воображение молодых добровольцев, коих Бог оставил пока в живых, требовали отдыха и покоя. Хотелось всем пожить немного человеческой жизнью, побыть в обстановке семейного уюта, не слышать ежедневно артиллерийского гула.

Искушение было велико. Его стимулировала обстановка повседневного быта, что воцарилась в ВВД и преследовала белых волонтеров буквально на каждом шагу. Кроме того, они, души которых были заморожены льдом «Ледяного» похода, ощущали себя чужими на празднике жизни, развернувшимся вокруг.

Вот как описывает свои ощущения Гуль:

«Обвязанные грязными бинтами, хромые, рваные, с тряпками, мешочками, с палочками, они уже сошли с парохода и ковыляют, идут в город.

На улице прохожие останавливаются, удивленно смотрят на оборванцев и осторожно спрашивают: „Вы кто такие?

Откуда?“ — „Корниловцы из похода вернулись“. — „А-а-а!“ — тянут прохожие, спокойно ускоряя шаг.

Мы дошли до той же самой грязной гостиницы „Лондон“, где останавливались, приехав в Новочеркасск. Сняли тот же скверный номер…

В Новочеркасске как будто ничего не менялось. Опять на чистеньких улицах мелькают разноцветные формы военных, красивые костюмы женщин, несутся автомобили, идут казачьи части. Только раненые корниловцы явились диссонансом. Хромые, безоружные, обвязанные, с бледными лицами, идут они по шумящим, блестящим улицам…»

А от Ростова до Киева и Пскова были открыты пути в области, где не было ни войны, ни большевиков, где у многих белых волонтеров оставались семьи, родные, близкие. Формальное право на уход из армии было неоспоримо: как раз на эти дни (май) для большинства добровольцев кончался обязательный четырехмесячный срок пребывания в армии. Разве можно осуждать тех, кто воспользовался законным правом, честно выполнив свой долг? Такая ситуация дала основания генералу Деникину заявить: «Кризис в армии принял глубокие и опасные формы».

Да и Антон Иванович — человек из плоти и крови. Долгая разлука с любимой женой становилась для него невыносимой. Наконец, 28 мая состоялась долгожданная встреча.

О близкой встрече Ксения Васильевна узнала из письма мужа, датированного 18 мая:

«Моя ненаглядная женушка! Просил тебя приехать, но теперь боюсь, что дорога будет и слишком трудна, и несколько опасна.

Мне тяжело, что душа твоя мятется, что кругом вместо того, чтобы успокоить, — пугают тебя всякими несообразными страхами.

Стратегическое положение вполне благоприятное. Политическая обстановка небывало запутана. Но твердая решимость не идти ни с немцами, ни с большевиками значительно упрощает положение.

Неисчерпаемая тема для письма и разговора, но мне сейчас не хочется говорить ни о чем „постороннем“. Такая бездна ласки в сердце моем. Не надо самобичевания.

Жду тебя с огромным нетерпением. А ведь знаешь — начал-то я писать с целью предупредить, чтобы не приезжала. Положительно боюсь, как бы не случилось чего-нибудь в дороге.

Словом, приезжать можно лишь при верной оказии, собрав тщательные справки о дороге. На Ольгинскую не советую.

Голубка моя ненаглядная, любимая».

По получении письма Ася отправилась в путь. Она пробыла в станице Мечетинской три недели, скрасив генералу суровую рутинную работу по выводу из кризиса Добровольческой армии…