Денис Котик и Ржавые Заклинания

УГАММ-2 – так назывался усовершенствованный гранатомет-автомат Маленького Мальчика модели номер два. И стрелял он не гранатами, а пирожными; правда, начиненными едкими веществами – горчицей, аджикой, соусом чили и луком с чесноком. С его помощью друзьям из Лицея удалось справиться с Князем Нелюдой. Правда, потом он все-таки ускользнул, но здесь уже не было вины Маленького Мальчика и его чудо-оружия.

Сейчас же все выходило по-другому.

Вспоминая бой с Князем, Денису казалось, что перед ним открыли большую книжку. В ней были яркие, завлекательные картинки во всю страницу и короткие подписи под ними. Теперь же все стало по-взрослому, и картинки перед ним открывались все больше черно-белые. Они походили, скорее на заковыристые шарады из толстой старой книжки "Твое свободное время".

Оттуда Денису, как он ни старался, пока не удалось решить ни одной. Разве что в самом начале, совсем детские задачки. Хотя в предисловии книги и было написано: "для среднего и старшего школьного возраста". Интересно только, с какого момента заканчивается средний и начинается старший возраст. И причем здесь школа?

Все стало по-другому.

Раньше, в своих приключениях в мире Архипелага, Денис никогда еще так остро не ощущал смертельной опасности. Даже когда они с Лесей и Максимом изучали магические секреты для начинающих чародеев, уменьшались ростом или сражались с ужасными песьеголовцами. Так сидишь в кинозале, и сколь бы ни казалось страшно происходящее на экране, знаешь, что в любой миг можешь уйти, спрятаться или, во всяком случае, опустить глаза. А теперь...

"Может быть, все это время я как раз и сидел в кино? На детском сеансе?" – вдруг подумал он. – "А теперь наконец-то попал на взрослый? Но как это может быть? Неужели я настолько повзрослел всего за три месяца?"

Они шагали вдоль просеки, оставленной беглым чародеем. У Дениса холодок пробегал по спине при мысли о том, какой же силой должен был обладать тот, кто шел здесь всего три или четыре дня назад. А, может, даже и раньше. Он понимал, что проникнуть в помыслы такого могучего соперника очень трудно. И потому целиком сосредоточился на дороге, тем более что по Сырому лесу передвигаться было не так уж и легко.

Очень часто им попадались скрытые ямы-ловушки, канавы, засыпанные палой листвой и просто овраги. Они разрезали лес частой сеткой, и лес мысленно представлялся Денису, как с птичьего полета, или морщинистым лицом древнего старика, или ладонью какого-нибудь мужественного землекопа или другого человека, который в жизни много занимается тяжелым физическим трудом.

В лесу быстро темнело, и скоро стало черным-черно, хоть глаза выколи. Маленький Мальчик зажег карманный фонарик, который достал откуда-то из недр своего безразмерного пальто. И тут же, как по команде, над лесом взошла луна, и ее бледное, мертвенное сияние стало просачиваться сквозь кроны и ветви. Вокруг лунного круга все чаще поблескивали звезды, похожие на россыпи крупной соли.

На пути Дениса и Маленького Мальчика все чаще стали попадаться прогалины и полянки. На смену елям пришли сосны, и, несмотря на ночную тьму, стало ощутимо светлее. Дорога казалась вполне сносной, пока впереди они не услышали тоскливый волчий вой. Волк был где-то близко.

Маленький Мальчик резко остановился и стал прислушиваться. Как оказалось, не напрасно: позади них послышался такой же вой, но уже гораздо ближе. Потом – слева и справа. Их явно брали в кольцо, и Денис, памятуя свою последнюю встречу с серым хищником, задрожал всем телом. От встречи с волками он теперь не ждал ничего хорошего.

– Стой смирно и не двигайся, что бы ни случилось, – прошипел Маленький Мальчик. – Я отлично знаком с этим народом и неплохо нахожу с ними общий язык. Даже если это зловредная шайка Зуба. Но упаси тебя Боже бежать! Перед таким соблазном ни один уважающий себя волк не устоит.

Денис хотел стать спиною к спине своего спутника. Так поступают все знакомые ему герои боевиков, когда опасность близка. Но Маленький Мальчик тут же сгреб его за плечи и удерживал перед собой, закрывая тыл собственной спиной. Денис, который был ростом вполне выше среднего, вдруг почувствовал затылком дыхание спутника. Маленький Мальчик явственно стал выше. И это была далеко не единственная загадка, которую таил в себе этот удивительный и очень симпатичный человечек.

– Эй! Ты опять вырос... – только и успел прошептать Денис. И в это мгновение на поляну вышел волк.

Тут уж все надежды Дениса рухнули разом, как подмытый водой пласт речного песка. Волк был тот самый, с разорванным ухом. И он яростно сопел и ощетинивался.

Маленький Мальчик смерил противника холодным, даже надменным взором. Один волк им пока не был страшен. Но вслед за ним из кустов стали выходить и другие, и через несколько минут оба наших героя были окружены превосходящими силами врага. Впрочем, врага ли?

Затем волки дружно взвыли и расступились. И Денис увидел одно из самых удивительных и забавных зрелищ, когда-либо виденных им. Такого не было даже в любимой им программе "В мире животных".