Деревенские следаки. Тайна хромой старухи

Пока брат и сестра болтали, Руслан времени зря не терял. Он попытался схватить огромную ветку, лежавшую неподалеку от берега ручья, однако не смог ее понять — уж очень тяжелой она оказалась. Тогда мальчик решил тащить ее по земле к ручью.

— А ты чего стоишь? — гаркнула на Артема Алина. — А ну-ка, давай-ка помогай.

Артем на этот раз не заставил себя долго ждать. Брат Алины быстро сбросил с плеч рюкзак с продуктами и пошел помогать другу. Вместе они в два счета перекинули ветку через ручей.

— Сейчас я перейду на тот берег и поставлю мост, — сказал Руслан, но Алина поспешила ему возразить.

— Нет, Руслан, — заявила она. — Мне кажется, это не очень хорошая идея постоянно вытаскивать эту доску. А если эти люди заметят, что доска лежит не так? Они устроят слежку и обнаружат нас.

— Алина права, — поддержал ее брат. — Ветка достаточно крепкая. Если перейдешь ты, Руслан, то переправимся и мы.

— Хорошо, — уступил им мальчик. — Будем переходить аккуратно. Каждый возьмет в руки палку. Она немного подстрахует. Первым перехожу я, потом Алина, а затем ты, Артем.

После этого Руслан все также быстро, но достаточно аккуратно, перебрался без происшествий на противоположный берег. Вообще, мальчик был очень шустрым и аккуратным. Вот и в школе он почти всегда на физкультуре финишировал первым, обходя своих ближайших конкурентов на несколько решающих секунд. За это его даже отправляли на соревнования, и не только городские, но и на областные. А будущей осенью школьник должен будет защищать честь родной Северо-Казахстанской области в столице.

Далее за Русланом через самодельную переправу проследовала Алина, а потом уже ее брат. Артем тоже добрался до противоположного берега без происшествий. Однако не вовремя он засмотрелся на пролетающую над ним ворону, задумался и едва не споткнулся.

— Вечно ты ворон считаешь. А теперь еще и в прямом смысле этого слова, — буркнула ему Алина, вместе с Русланом подавая ему руку на берегу.

Ребята быстро оттащили ветку подальше от этого места, попытались немного «замести» за собой следы, а затем, поправив одежду и рюкзаки, двинулись в путь. Они даже не заметили, что на одном из деревьев, которые росли возле переправы, сидел человек. Он внимательно, с помощью бинокля, наблюдал за происходящим внизу…

Глава седьмая. Дом, который нашел Эдуард

Сидевшим на дереве оказался молодой человек лет 25. Симпатичный деревенский парень с вьющимися русыми волосами и каким-то необычным головным убором, которые уже в современных деревнях даже никто и не носит. Одежда у парня тоже была не из нашего мира — строгие, но очень удобные темно-зеленые штаны под цвет летней зелени, а также просторная рубаха того же цвета. Кстати, и шапочка была все той же темно-зеленой раскраски — прямо униформа какая-то. На всех предметах одежды красовались едва заметные две заглавные буквы — ТО. Что это могло означать — остается лишь догадываться…

После того, как Руслан, Алина и Артем скрылись в лесной чаще, парнишка достал из кармана рацию. Точь-в-точь такую же, какая есть в домике у Евдокии Трофимовны. Парень нажал кнопку и произнес:

— База, прием, прием, база! — относительно тихо сказал в рацию парень.

— База слушает, — раздался в ответ взрослый мужской голос. Интересно, что когда с базой связывалась старуха, то при помощи другой рации ей ответил некий «Дальний».

— База, два мальчика и одна девочка… — останавливаясь, начал парень. — Они перешли через ручей, а затем скрылись в направлении к деревне.

— Что у них с собой было? — спросил его неизвестный голос.

— У каждого мальчишки по полному рюкзаку… девочка шла налегке, — ответил наблюдатель с дерева.

— Больше никого не видел? — продолжил допрос мужчина.

— Нет, можете быть уверены, — отчитался парень.

— Хорошо. Можешь возвращаться. Но иди в деревню по обходной дороге, не напрямую, — строго сказал мужчина.

— Понял. Отбой, — кратко завершил диалог парень.

Спрятав рацию в карман, он тут скинул вниз веревку, по которой ловко спустился на землю. Оказавшись у подножия дерева, молодой человек стащил веревку, смотал ее, перебросил на плечо, а затем скрылся вслед за ребятами в кустах.

* * *

А тем временем Руслан, Алина и Артем уже отошли от того самого места слежки на пару километров. Они шли так быстро, как можно, хотя в этом им мешали растущие кругом разные колючие кустарники. Своими ветками они то царапали ноги и руки ребят, то хватались за одежду. Кусты росли настолько густо, что троице приходилось осторожно лавировать между ними.

— Вам не кажется, что здесь очень много кустов? — вопросил Артем. Как будто их специально кто-то насадил так часто.

— Руслан, мы идем по другому маршруту, — обратилась к главарю банды Алина. — В прошлый раз, когда мы ходили к тому полю с картошкой с Эдуардом, нам по пути не попадались эти колючие растения. Будто кто-то специально сбил нас с маршрута.

— Ты думаешь о том же, о чем и я, — отдирая свой рюкзак от очередной зацепившейся за него ветки, задумчиво произнес Руслан.