Деревенские следаки. Тайна хромой старухи

— Мы поспешили сюда, но по дороге встретили еще двоих охотников, — Дмитрий занервничал. — Они преградили нам путь. Сказали, что Дальний распорядился не пускать никого к храму. Мол, там идет подготовка к службе.

— Но мы и на этот раз не поверили, — теперь уже разговор подхватил четвертый мужчина, которого звали Алексеем. — Началось настоящее сражение.

Дмитрий засмеялся и встал.

— Да ладно тебе, — продолжал смеяться он. — Отделались небольшими царапинками. Но скрутили их.

— И где же они? — уточнила Евдокия Трофимовна.

— Связаны в лесу, — мужчина махнул рукой в сторону чащи. — Не переживай, ружья у них мы отобрали.

— Есть еще одна проблема, — теперь уже переживал Арсений, — Никон.

— Арсений прав, — закивал Матвей, — он все еще ходит по лесу.

— Да с ружьем! — заметил Илья.

Все снова замолчали. Никон был не настолько сильным и крепким мужчиной, чтоб его бояться, но, как и Дальний, он был очень хитер. Оставшись не у дел, он мог придумать все что угодно, дабы усложнить жизнь общине.

— Это действительно проблема, — вздохнул Дмитрий.

— Больше всего я переживаю, что он может сдать нашу общину, — добавила Евдокия Трофимовна.

— Я так не думаю, — попытался успокоить ее Матвей. — На что он способен, так это перейти на сторону ведьм.

— Если он заручится их поддержкой, то эти ведьмы могут серьезно усложнить нам жизнь! — добавила старушка.

— Да я этих ведьм… — заорал Дмитрий, схватив ружье. — Сколько их там? Пять-шесть?

— Семеро было, — ответила Евдокия Трофимовна.

— Мигом уложу, да без единого выстрела! — заявил мужчина.

— Дима, успокойся и не дури, — гаркнула она на разозлившегося мужчину. — Не думай, что у них нет оружия! Тут нужно действовать с умом.

Дмитрий поставил ружье к стене храма и снова сел на скамейку, пытаясь успокоиться.

— Послушайте, — начал вдруг Арсений. — Многие из вас знают, ну, кроме наших новых друзей, что я часто по указанию Совета, да и этого Дальнего, следил за территорией ведьм и их передвижениями по лесу. Эти женщины не привыкли действовать наобум. Они продумывают все свои планы очень досконально…

— А ведь Арсений прав, — поддержал друга Матвей. — Помните, как они пытались выжить семью Авдеевых из их дома?

— Это те самые, чей домик мы нашли? — уточнил Руслан.

— Да, — кивнула ему Евдокия Трофимовна. — Если вы слышали наш разговор с Дальним, то я напомнила ему о них…

— А что же с ними случилось? — спросила Алина.

— Мы не знаем… — с грустью ответил Арсений. — В один из дней они бесследно исчезли. После этого Дальний начал вести переговоры с ведьмами, чего не делалось много лет, и они перестали нападать на нас… Жизнь пошла своим чередом, но не так давно мы снова начали замечать их на нашей территории…

— Постой, — обратился к нему Илья. — Ты сказал, ведьмы нападали на вас? Как?

— Приходили в деревню и даже поджигали наши дома, — ответила Евдокия Трофимовна. — Но сейчас это уже неважно. Я думаю, нам нужно возвращаться в деревню, а то там, в лесу, пленные охотники заждались, да и Дальний…

— Пойду, приведу его, — сказал Арсений и пошел к подсобке.

Дмитрий отправился за ним. Руслан открыл рюкзак и достал бутылку с водой.

— Так грустно, что наши приключения заканчиваются, — он сделал глоток воды.

— Да ты не грусти, — погладила его по голове Евдокия Трофимовна. — Я приглашаю вас всех в деревню! У нас есть много чего интересного, что может вас удивить!

Руслан соскочил с лавочки.

— Правда? — удивился он.

— Конечно, — ответил Матвей. — Ну, разумеется, обо всем, что вы увидели здесь или вы увидите в нашей деревне, никто не должен знать. Даже ваши близкие.

Ребята кивнули.

Дальний шел с опущенной вниз головой. Казалось, вся его жизнь потеряла какой-либо смысл. В одно утро он лишился всей своей абсолютной власти.

— Смотрите, не спускайте с него глаз, — дала указание Евдокия Трофимовна Петру и Дмитрию. — Уж очень хитер этот тип.

Эти слова несколько задели Дальнего. Он поднял голову и посмотрел на Евдокию Трофимовну.

— Рано радуешься, старуха! — фыркнул он. — Последнее слово все равно будет за мной. А все, кто предал меня, будут наказаны!

— Иди уже, — толкнул его Дмитрий и Дальний зашагал вперед.

Все двинулись в путь. Первым шел Петр, за ним связанный Дальний, следом сразу Дмитрий, который не спускал глаз с теперь уже бывшего главы Совета. Далее шли Арсений и Матвей, Евдокия Трофимовна, Руслан, Илья, Артем и Алина, а замыкали процессию еще двое охотников — Ярослав и Алексей.

Минут через двадцать они вышли к месту, где некоторое время назад произошла схватка между охотниками. Побежденные смирно сидели у деревьев, к которым были крепко привязаны, надеясь, что скоро придет Дальний и поможет им. Однако, увидев своего вожака связанным, они потеряли и последнюю надежду. Ярослав и Алексей отвязали охотников-предателей. На удивление, те даже не пытались вырваться и убежать, что, впрочем, не делал и сам Дальний. Он мирно шел вперед, одновременно обдумывая в своей голове какой-то новый план…

— Эх, так жалко с вами расставаться, — взгрустнул Руслан, когда они вышли на ту самую лесную дорогу, по которой они много раз ходили из своей деревни к домику Евдокии Трофимовны.