Деревенский инквизитор

— Мы сидим уже больше часа, — заметил Рум Жмых. — Ты уверен, что этот любовник вообще явится? Уж прости, Грыл, но в данном случае ты совсем не похож на обманутого мужа. Когда хотят застукать жену или мужа на горячем, обычно землю носом роют, а ты ведёшь себя довольно вяло, словно речь идёт о том, чтобы просто узнать цену за урожай этого года.

— Так я ради выгоды и хочу всё разузнать, — ответил мельник. — Я же хорошо понимаю, что возраст у меня уже не тот, поэтому молодую жену, разумеется, будет тянуть к юнцам. Поэтому я давно решил, что если кого-нибудь застукаю с ней за этим делом, заставлю его отрабатывать. Например, когда я того же Ларвала поймал, он часть механизмов на мельнице починил. А с сапожника мне три пары новых ботинок удалось выбить.

— А со жреца что взял? — поинтересовалась Энейла. — Он же в одном рубище тут ходил, а из вещей имел только часть книги с пророчествами.

— Он мне две недели на огороде грядки полол, так что свою выгоду я не упустил, — отмахнулся Грыл и, немного подумав, неожиданно добавил. — Но всё же мне хотелось бы получить немного иной выигрыш. Вот бы хоть раз супруга предпочла меня всем своим ухажёрам…

— Кстати, давайте делать ставки, кто на этот раз добрался до тела Диллы, — предложил Шечерун, прыгавший по сараю, стараясь хоть как-то согреться. — Я ставлю на молодого помощника трактирщика, к сожалению, не запомнил его имя. Он в последние пару дней очень на Диллу заглядывался, а поскольку в трактире много всякого люда останавливается, мог и познакомиться с каким-нибудь чародеем, скрывающим свою личность, но готовым поделиться ценным заклинанием.

— Это бред, — отмахнулся староста. — Однозначно, её любовник — кузнец. Он по Дилле всегда с ума сходил и очень огорчился, когда старый Грыл забрал её к себе. К тому же со своей работой Ларвал и к запретным знаниям доступ имеет, а попадаться во второй раз наверняка не хочет, значит…

— Хватит строить навороченные теории, — резко перебила его Энейла. — Скажи уж сразу, что ты в курсе, что жена Ларвала уехала на две недели, вот у кузнеца и появилась возможность хорошо оторваться, — и, сладко зевнув, добавила. — А я начинаю терять терпение. Время идёт, а ни любовника, ни чертей я так и не увидела. Да и в сон что-то клонит.

— Меня, кстати, тоже, — промямлил Жмых и начал заваливаться на лавку, на которой сидел.

— Подождите минуту! — воскликнул Шечерун, затем внезапно замер и насторожённо склонил голову. — Я что-то почувствовал. Что-то внутри дома! Эй, это же действительно заклинание Сферы Туманного Разума, да ещё и довольно мощное! Но против меня оно бесполезно!

Чародей вскинул свой жезл и пробормотал несколько слов на непонятном языке. Короткая вспышка света озарила сарай изнутри, заставив всех присутствующих моментально забыть про сон. Первой среагировала Энейла. Приложившись к щели в стене, она пристально посмотрела на дом.

— Кажется, там зажглись свечи, — выдала она спустя пару секунд. — И какие-то тени мелькают. Знаешь что, старик, извини меня, похоже, ты был прав. Оттуда однозначно несёт чертовщиной.

— Это демон, — поспешил уточнить Шечерун. — Не самый высший, но и не мелкая сошка. Думаю, надо брать.

— Вперёд! — рявкнула инквизиторша, выхватила меч и со всех ног бросилась через бурю по направлению к дому. Остальным не оставалось ничего, кроме как последовать за ней, причём мельник сумел догнать её, несмотря на свою тяжёлую шубу. Он даже попытался опередить Энейлу, чтобы постучать в дверь, но рыжеволосая одним ударом ноги сбила её с петель, что вызвало отчаянный стон Грыла.

— Сейчас не до сантиментов, — на ходу бросил ему Шечерун, заскакивая внутрь, и через секунду издал вопль невероятной радости. — Тепло, здесь наконец-то тепло!

— И куда идти? — запыхавшись от бега, поинтересовался подоспевший Жмых.

— Спальня — направо, — пробормотал мельник, пытаясь решить, что же именно ему сейчас делать: бежать к жене или ставить дверь на место.

— Ну и где этот демон? — прорычала Энейла, в азарте пропустившая мимо ушей слова хозяина дома. Впрочем, раздававшиеся стоны и сопутствующие им звуки быстро подсказали нужное направление. В комнату к любовникам инквизиторша и чернокнижник вбежали одновременно.

— Как я и думал, — обрадовался Шечерун. — Инкуб третьего класса. Полноценная материализация. Вопрос с заклятием сна сразу решён, у этих типов подобное входит в арсенал.

— Что вы тут делаете?! — завизжала жена мельника, прикрываясь одеялом, в то время как её кавалер, низкорослый мужчина средних лет, встал напротив вторженцев и угрожающе зарычал.

— Похож на человека, — проговорила Энейла, изучая виновника скептическим взглядом. — Хоть и чую в нём некую неправильность, но разобраться, в чём именно она заключается, никак не могу.

— Эфирное тело, — поспешил пояснить чародей. — Оно чересчур идеально и не имеет изъянов.

— Меня поймали, — прорычал демон, сделав шаг назад. — Паладин и чернокнижник — необычное сочетание. Мне остаётся только удирать.

— Стоять! — рявкнул Шечерун, вздымая жезл и добавляя ещё несколько слов заклинания. — Ты уйдёшь, только когда ответишь на все наши вопросы.