Деревянная гроздь

Итак, обороты увеличивались, Кленовый сопротивлялся. Если он уступит, то Маятник собьется с ритма. Такого он допустить не мог. Не желая ее отвлекать, он собрался, и рванул вперед. В этот самый миг Дубовый шепнул Маятнику, что Кленовый что-то задумал. В Качестве доказательства он под его напором чуть-чуть сдвинулся назад. Теперь в ее глазах Кленовый был предателем, бунтовщиком. Она лишь отвернулась, чтобы не видеть остального. Другого сигнала и не нужно было. Как соломинку, громила свернул сопернику его ось. Кленовый напоследок пытался что-то сказать, но жизнь уже ушла из его тела. И вновь, как с куклой Дубовый игрался с ним до самого утра. Этой ночью все тряслись от страха, понимая, что если он захочет, то повторит это с любым из нас.

А вот я, заметил, как он стал ближе к ней. Как прокатился по ее зубцам, и она не отпрянула. Я увидел, что все, что он делал, он делал для нее. Чтобы быть рядом, как можно ближе. И ему наплевать, сколько еще шестеренок нужно будет для этого провернуть.

Утром была замена. Пустующее место занял Вишневый красавец. Правда, он был туп как пробка, но это неважно. Потому, что Маятник, увидев его блестящее тело, забыла о существовании всего вокруг. Казалось, Дубовый как-то даже постарел сразу, от увиденного. Между ними опять кто-то стоял. Кто-то третий. Внутри Дубового вновь начал созревать план. План устранения соперника. С этого дня стали пропадать монеты. Я догадался, кто к этому причастен. Уж не знаю, какую интригу он затеял, но у него немного не получилось. Он недооценил глупость женщины. Маятник совершенно ослепла от любви, и не обращала внимания на то, что ей говорил Дубовый. Он всячески пытался скомпрометировать Вишневого. Все безуспешно. Последнюю попытку ты видел сам, лично. Когда он говорил Вишневому, чтобы тот поделился с ним награбленным. Красавчик оказался настолько глуп, что не понял, что от него хотят. Однако это не понравилось ей. Вместе с Вишневым они решили его остановить. Она предала Дубового. Я не хотел вмешиваться, но мне пришлось выбирать между этими двумя.

Но провернуть его так и не смогли. В нем осело столько металла, что его оболочка не выдержала и лопнула. Но он цел. Внутри цел. И, говорят, что из-за этого даже стал бессмертным. Есть легенда, в которой сказано, что если деревянная шестеренка станет внутри стальной, она обретет вечную жизнь. Но я не знаю, правда это, или нет. Я так и не смог понять, чего он хотел. Может бессмертия. Может, хотел стать таким же блестящим, как Вишневый, чтобы завоевать сердце Маятника. А может, он крал монеты, чтобы подставить дурачка, и провернуть его, как проворачивал всех остальных. Но скорее всего, он все спланировал, чтобы ты всех заменил. Всех, до единого. Чтобы убить жизнь в часах мастера.

Последним был я. Мне повезло пожить на денек подольше. Счастливый случай помог. Моей замены не было. Вот, пожалуй, и все, что я хотел тебе рассказать. Если хочешь, можешь спросить меня о чем-то. Но лучше молчи. Так я уйду, не наговорив лишнего, и не путая тебя. Закрывай глаза, а я еще немного побуду с тобой в темноте. Совсем чуть-чуть.

14

Я бы мог рассказать вам о том, что этой ночью Варо приснился красивый сон. В котором он видел, как девушка, стройная и миниатюрная, в красивом воздушном платье кружилась в танце с парнем. Он был в нарядном военном кителе, с множеством блестящих штуковин и нашивок. Загорелый, как мексиканец, с черными бездонными глазами. Он слегка касался ее талии, правой рукой в белой перчатке, в левой руке сжимая ее ладонь. Они танцевали вальс. Они двигались под музыку, и казалось, что ее платье обнимает его ноги. Прижимаясь то к одной, то отпуская ее, и прижимаясь к другой. Их туфли, играя в догонялки, переступали по полированному паркету. Они кружились, и мир вокруг начал терять ясные очертания, размываясь от быстрого вращения. У нее закружилась голова, и она закрыла глаза, полностью доверившись своему партнеру. Когда она открыла их вновь, то на нее смотрели не черные глаза ее любимого, а серые стальные глаза другого человека. Он был не молод, но очень силен. Его серьезное лицо было иссечено песком времени. Попытка остановить танец не принесла успеха. Этот партнер крепко держал ее в своих объятиях, и не собирался останавливаться, или отпускать ее. Кружась с ним в танце, она заметила, лежащего на полу черноглазого кавалера. Того, который только что, держал ее руку в своей. В чьих глазах она утонула, и не собиралась всплывать. Резко оттолкнув сероглазого великана, она поспешила к любимому. Упав перед ним на колени, она обернулась. Громила стоял, и из того места, куда она его толкнула у него текла кровь. Он глядел на нее и во взгляде читалось: «Как ты могла так со мной поступить? Неужели я своей любовью заслужил этого?» Она лишь зло сверкнула глазами, и склонилась над своим кавалером.