Деревня вне времени

— Предатели! — буркнул Костя, увидев Сашку и Пашку. Он рассказал им всё, что произошло. Те наперебой оправдывались. Они уверяли, что никому, кроме матери, ничего не говорили. И что, больше, никому ничего не расскажут. Дети помирились и начали играть в салки. Вдруг Сашка и Пашка упали на землю, схватились за правое плечо.

— Нет, тетя Света, нет! — кричали они, корчась от боли. На глазах появились слезы.

— Он разорвал её, — под нос пробурчал Сашка.

— Ага, — ответил Пашка.

— Дура! Зачем она пошла туда? — не сдерживая слез, проговорил Сашка.

— Что же теперь будет с дядей Сережей? — вырвалось у Пашки.

Костя смотрел на них, ничего не понимая, и, одновременно понимая, что что-то случилось с мамой. Молча, не сказав ни слова, он помчался домой.

— 18-

Рыдая, и бесконечно утирая слезы и сопли, Костя сидел у жрицы в доме. Возле него сидела Анжелика и пыталась утешить.

— А почему мы? — злились Снегирёвы.

— А кому мне его отдать?

— Жуковским!

Старуха хмыкнула.

— Посадите в клетку, как предыдущего!

— Что бы он едва дожил до обряда? Забыли, какая была едва заметная нить?

— Но нам он не нужен.

— И жизнь вам тоже не нужна?

Они недовольно переглянулись.

— А если он попробует сбежать?

— Не попробует. Ему нравится ваша девочка, а с помощью первого я навела на него мрак. Он считает, что в своем мире никому не нужен. Поэтому, если вы будете о них как положено заботиться, никуда он не уйдет.

— Но, — хотели возразить они, но ставшее злым лицо жрицы отбило всё желание спорить.

— 19-

— Подъём! — раздалось в доме. Костя открыл глаза. Он увидел мяч и знакомую ему комнату. В голове промелькнуло, что всё приснилось. Быстро вскочив с кровати, Костя побежал к двери. Открыв её, он понял, что не дома. Знакомого коридора не была, а стены соседней комнаты затянула серость.

Одевшись, он пришел на кухню. Анжелика ковырялась ложкой в густой каше. Новая мама, молча, поставила перед Костей тарелку. Такая же густая и не аппетитная масса оказалась перед ним. Костя попробовал и скривился. Вкуса не было.

— Я тебе не Светка. Раскармливать не буду. Ешь что даю! Или сиди голодный! — взбесилась женщина.

Кое-как запихав в себя кашу, Костя пошел на улицу. Анжелика осталась в доме. Она ещё не выпила нутар.

— Не хочу я больше оставаться в этом мире, — вырвалось у Кости сквозь слезы. Он сел на стоящую у ворот полуразваленную лавочку и зарыдал.

— Костя, — кто-то позвал его. Он обернулся. Вокруг никого не было. — Костя, — вновь услышал он.

— Кто здесь? — закричал Костя.

— Баба Аглая. Ты меня не увидишь, я в твоей голове.

— Как Вы там оказались?

— Это не важно. Костя, принеси мне фиолетовый цветок, и я отправлю тебя домой.

— Домой я тоже не хочу!

— Почему?

Костя молчал.

— Знаешь, как умерла твоя мама?

— Она пошла в туман! Мне запрещала, а сама пошла!

— А зачем пошла?

Костя молчал.

— Она хотела принести мне цветок, что бы я оправила тебя домой!

— Не правда! Вы врете! Она не хотела этого! Она хотела, что бы я был с ней! Всегда!

— Она хотела вернуть тебя и других детей в родной вам мир. Она хотела, что бы вы жили! А обряд убил бы вас. Вас принесли бы в жертву богу времени. Поэтому она пошла за цветком.

— Не правда! Вы врете! — вновь заревев, закричал Костя. Вдалеке послышался шум. Костя повернул голову. К нему приближался Сергей.

— Это ты во всём виноват! Ты! — кричал мужчина. — Если бы мы не взяли тебя, она не пошла бы к ручью! Она была бы жива!

Он набросился на Костю, повалил с лавочки на землю и начал душить. Костя не сопротивлялся. Горячие слезы падали ему на лицо. Костя закрыл глаза. Мужчина отпустил его. Сел рядом.

— Да кого я обманываю. Это я виноват. Во всём виноват только я! Не ты, так кто-то другой. Она ведь так хотела детей. А я, дурак, был упертый как осел.

Мужчина лег на бок. Спиной к Косте.

— Хочу умереть, — едва слышно проговорил Сергей.

— Я тоже, — прошептал Костя.

Мужчина лег на спину, затем повернулся к нему. Резкий запах ударил в нос. В этот момент Костя понял, что отец пьян. Мужчина рассмеялся.

— Она так хотела, что бы ты жил. Если бы она услышала твои слова, дала бы подзатыльник.

Не сдержавшись, рассмеялся и Костя.

— Мне нет места в этом мире без Светы, а тебе нужно вернуться в свой. Да и остальным тоже. Мы слишком долго живем. Как же я устал воровать детей. Пришло время всё прекратить. Нужно разрушить магию времени.

Сергей встал и, шатающийся из стороны в сторону, направился к туману. Костя за ним.

— Нет! Я сам должен всё исправить. Это я украл внучку бабы Аглаи из мира людей. Из-за меня её принесли в жертву, а старуху заперли. Если бы не я, баба Аглая давно разрушили бы магию, что бы спасти свою девчонку. Представляю, как каждый год она нервничает, опасаясь, что снова кого-то из её рода принесут в жертву. Старуха нас ненавидит.

— 20-

Будучи наказанными из-за позднего возвращения домой, Костя и Анжелика остались без ужина. Тайком пробравшись на кухню, Костя узнал и о смерти отца и подробности обряда. Родители злились, что помимо присмотра за детьми и проведением жертвоприношения, им придется ещё и воровать проказников. Обязанности Сергея достались семье Снегирёвых по жребию.