Деревня вне времени

— Но…

— Я сказал нет! — не своим голосом заорал мужчина, вставая из-за стола. — Меня уже достало всё это! Каждый день одно и то же! Завтра пойду к Ивановым и скажу, что бы забрали Костю! Хватит! Достала! Сил моих больше нет!

Мужчина покинул комнату. Она села за стол и зарыдала.

— 12-

Костя стоял возле роз, наслаждаясь сладким ароматом. Теплый ветер пытался украсть их розовые и алые лепестки. Вдалеке пели птицы.

— Костя, — позвал знакомый голос. Он повернул голову. За столиком под деревом сидела полная женщина, держащая на руках младенца. Рядом сидел худощавый, болезненно бледный мужчина в очках.

— Садись за стол! Сейчас бабушка принесет картошку, а дедушка шашлыки.

Довольный, Костя мгновенно подбежал к столу и сел возле матери.

— Ой, какие ароматные шашлыки вышли! Костя, понюхай, — говорил седой мужчина, подходя к столу и протягивая внуку шампур. От специфического запаха дыма и мяса у Кости заурчало в животе.

— Евгений Петрович, в следующий раз я буду готовить. Посмотрим, у кого вкуснее получатся! — не удержался отец Кости.

— Ага, как же… Мой мангал — мне и готовить. А ты у себя на балконе готовь! — язвил мужчина. Все весело рассмеялись.

Костя открыл глаза. Та же комната, тот же мяч, те же футболка и шорты. Все было таким как вчера, позавчера и неделю назад. Ничего не менялось. Словно время снова и снова обновлялось.

Как обычно, одевшись, Костя помчался на кухню. Мать готовила оладьи и что-то тихонько мурлыкала себе под нос.

— А давай приготовим шашлыки! — бодрым голосом закричал он. От неожиданности женщина подпрыгнула.

— Костя, ты испугал меня! — рассмеялась она.

— Я хочу шашлыков! Мне надоели картошка, котлеты и суп!

— А что это такое, твои шаш….

— Шашлыки. Это мясо, приготовленное на мангале.

— А мангал?

Костя задумался. Он еще не помнил что это такое, но был уверен, что вспомнит, так же, как вспомнил про маму, и папу, и сестрёнку Машу.

— Ладно, потом приготовим. Может, завтра, — решил он, приближаясь к оладьям.

— Они еще горячие. Бери нижний! — с тревогой в голосе закричала мать, подбегая к Косте. Но он уже взял верхний и, терпя жар, но не подавая виду, заулыбался.

— Не такой уж он и горячий!

Костя поднес оладьик к носу. Понюхал. Запаха не было. Тогда он приблизился к миске. Ничего. Костя подошел к кастрюле с супом, готовящемся на печке. Взяв тряпку, он открыл крышку.

— Что ты делаешь?

— Нюхаю. Почему ничего не пахнет? У дедушки шашлыки пахли. До сих пор помню их запах. А у тебя всё без запаха.

Женщина задумалась.

— А вкус ты чувствуешь?

Костя укусил оладьик.

— Да! Он вкусный.

Женщина захотела уловить запах и тоже ничего не чувствовала. Взяв оладьик, она укусила его.

«Странно, — думала она, — я же хотела сделать их сладкими и кинула в три раза больше сахара, чем прежде».

— Тётя Света! — за окном раздался детский голос, вырывая женщину из мыслей. Спохватившись, она помчалась к калитке. Настя и Максим вскоре завтракали вместе с Костей.

— Как вкусно! — говорил Максим. — Как же тебе повезло с мамой! Моя так вкусно не готовит.

— Моя тоже… — добавила девочка.

Стремясь порадовать детей, Света досыпала в тесто ещё немного сахара, но оладьи не стали слаще. Никогда прежде она не экспериментировала со вкусом, каждый раз готовя по одному и тому же рецепту. Женщина добавляла и добавляла сахар, но вкус не менялся. Тогда она добавила соли. Ничего не изменилось.

«Почему?» — с недоумением думала она, посматривая на веселящихся детей, доедающих оладьи.

Накормив, причесав и поцеловав на прощание всех троих, она вышла с ними на улицу. Сашка и Пашка спешили к ним.

— Тётя Света накормила нас оладьями! — хвасталась девочка.

— А еще остались? — поинтересовался Пашка.

Женщина вынесла оставшиеся оладьи и, отдав их мальчишкам, собралась было идти домой, как вдруг увидела жившую напротив и немного наискосок Аглаю, собирающую цветы.

— Баба Аглая, — позвала женщина. Старуха повернула голову.

— Светка? Какими судьбами?

— Простите меня, баба Аглая, — взмолилась она. — Двадцать лет назад Вы были правы. Такая жизнь, как у нас, хуже смерти. Толку от жизни, если в ней ничего нет: ни ветра, ни дождя, ни снов, ни запахов, ни детей. Я больше не хочу так. Скажите, баба Аглая, как прекратить это всё? Я не хочу, что бы погибли и эти дети! Они такие хорошие!

Прищурившись, Старуха задумалась.

— Есть один способ, — убедившись в искренности слов гостьи, быстро говорила она. — У ручья растет фиолетовый цветок. Принеси мне его. Только с ним я смогу разрушить магию времени.

— Хорошо, баба Аглая, я принесу.

— Только учти, что охраняет его злой пес, служитель нижнего мира. Если он унюхает тебя — разорвет. Здесь никакая магия не поможет. Ты умрешь как все те, кто до тебя пытался сорвать его.

— Я буду осторожна.

— Береги себя, милая! — вновь наклонившись к цветам, сказала на прощание старуха.

— Вы тоже…

— 13-

Несколько часов поиграв в выбивного, дети рухнули на траву.

— Во что ещё поиграем? — спрашивал Саша, набивая мяч ногой. Все задумались.

— На речку бы сходить, — вырвалось у Кости.