Дэрил II (СИ)

- Тебе что-то подать? – хитро поглядывая на Олдена, обращался Дэрил к девушке, не представляя, как радует её своим вниманием.

- Спасибо, Дэрил, пока ничего, - улыбнулась в ответ хозяйка, в тарелке которой лежало одинокое соцветие брокколи. Она нервничала и не могла есть.

- Давай подолью, что ты там пьёшь? – не унимался мужчина, под восхищённые взгляды всей женской половины, с удивлением обнаружившей, что мальчик и без них понимает, что нужно делать.

Майкл внутренне негодовал и слегка подтолкнул локтем Олдена.

- Ты что, одна всё это сегодня приготовила? – опомнился парень.

- Конечно одна, - ответил Дэрил. – Поэтому давай-ка ешь, - обратился к Валери, накладывая запечённый картофель в её тарелку, а следом салат.

Девушка не находила себе места, думая, что следовало ещё раньше организовать ужин, раз Дэрил оказывает такие откровенные знаки внимания. А может, следовало пригласить его одного? Зачем здесь теперь столько людей, если ни ей, ни, похоже, ему не хотелось обращать на них внимание.

- О, а это тот самый рыбный пирог по рецепту твоей мамы? – Пытался удержаться на плаву добродушный Олден.

«А это уже запрещённый приём», - подумал Дэрил и решил влиться в общую беседу, пока девушка подтверждала догадку парня и отвлеклась на него.

Гости и хозяйка насытились и изрядно захмелели, разговоры и смех становились всё громче, обсуждения всё жарче, а шутки пикантнее. Подвыпивший Олден стал сверкать глазами на встревающего в их с Валери разговоры Дэрила.

- Слушай, это уже перебор, Дэрил, - сухо обратился к другу начинающий нервничать парень. – Можно тебя на пару минут? – встал он и протянул руку Валери. Девушка бросила взгляд на Дэрила, будто хотела спросить его позволения, но всё же ответила на жест своего обожателя, и они вышли из кухни.

- Куда ты? – Ухватил подорвавшегося и обогнувшего стол Дэрила Майкл. – Не мешай им, пусть побудут вдвоём, - требовательно сказал он, не давая мужчине вставить слово.

Дэрил увидел, как Олден берёт Валери за руку и что-то говорит, смотря ей в глаза. Его это успокоило, он хотел лишь объяснить парню, что просто подшучивал, что не хотел довести их до ссоры.

- Да, ты прав, - хлопнул Дэрил Майкла по плечу и вернулся на своё место.

- Ну и что ты осёкся? – зашипела шёпотом сидевшая рядом Оливия. – Всё же так хорошо начиналось. – Дэрил лишь недоумённо посмотрел на неё, выпил и заел.

- А где Олден? – закрутил головой Майкл, обращаясь к вернувшейся сестре.

- Он решил принести гитару, сказал, что хочет спеть песни собственного сочинения, скоро вернётся, - ответила нейтрально девушка.

Дэрил посмотрел на неё и заметил, что глаза погрустнели, а улыбка не казалась такой искренней, как несколько минут назад. Неужели всё-таки поругались?

- Отлично, можно перебраться на диван, - хлопая себя по переполненному животу, сказал Ниган. – Не могу уже здесь сидеть.

Все согласились с мужчиной, стали перемещаться в гостиную, переносили бокалы, алкоголь, что-то из еды для закуски. Все мужчины удобно растеклись по диванам, рядом с одним из них – тем самым Джорданом – осталась Кэрол, осталась и Пейдж, не отходившая от своего властного Майкла. А Оливия и Розита вызвались помочь Валери прибраться на кухне, пока не вернулся Олден. Мишонн стояла с ними, облокотившись на барную стойку, с полным бокалом самодельного вина.

- Ты ни разу не говорила нам про Олдена, - повела бровью темнокожая девушка, обращаясь к Валери.

- Он сорвёт нам всю операцию, - весело поддакнула Розита.

- Я не знала, что Майкл так поступит, - виновато ответила девушка. – Он изводит меня этим Олденом, какой он хороший, какой идеальный. Да, с этим сложно поспорить, но не лежит у меня к нему душа! Мне неловко с ним, не знаю…

- А ты не пробовала ему это сказать? – поинтересовалась Оливия.

- Брату? Да тысячу раз говорила!

- А Олдену? – спросила Мишонн.

- До этого ужина нет, а сейчас сказала, - тяжело выдохнув, поделилась девушка.

- Так он ушёл и больше не придёт? – Уточнила Розита.

- Придёт. Он всё равно хочет спеть песню, которую написал для меня. – Девушка виновато почесала голову и поставила руки на пояс, будто спрашивая «ну и что теперь делать?» - Майкл растает, я уверена!

- Так пусть сам тогда с ним и встречается, раз Олден ему так нравится! – Выпалила Мишон с серьёзным видом, но всех это рассмешило.

- Нельзя дать ему спеть эту песню, - констатировала Оливия. – Если ты при всех не ответишь взаимностью на его признание, это будет некрасиво и унизительно для него.

- Лив права, - поддержала Мишонн.

- Давно ли такие дела стали для нас насущными проблемами? Хорошо живём… - Задумалась Розита, прислонив бокал к губам.

- Времена меняются, дорогая, - обняла подругу за талию Оливия. – Будем верить, что всегда будет так хорошо. – Девушка чокнулась с Розитой, а затем протянула бокал навстречу Валери и Мишонн.

***

Олден не заставил себя долго ждать, пришёл улыбающийся, но с грустными глазами. Устроился возле камина, чтобы его все видели.

- Я хотел бы начать с одной песни, - смущаясь и периодически потирая уголки рта заговорил он. – Я написал и посвятил её одному очень дорогому для меня человеку…