Держава Сасанидов. 224-652 годы

В 565 году, после смерти Юстиниана, на византийский престол взошел император Юстин II (565–578). В наследство ему достались, во-первых, оскудевшая казна, грозившая подорвать боеспособность армии, а во-вторых — тяжелые обязательства по выплатам союзным народам. Эти проблемы нужно было срочно решать. Юстин прекратил выплаты аварам, а также арабским вождям Лахмидам, осмелившимся совершать рейды на земли византийской Сирии. В это же время тюрки, у которых наметились серьезные трения с персами, вознамерились вступить в союзные отношения с Константинополем. Юстину явно повезло.

Дела в Армении также были ему на руку. Тамошний сасанидский губернатор, происходивший из семьи Суренов, проводил жесткую линию на укрепление зороастризма. Мало того что он построил храм огня в городе Двине — сасанидский сатрап казнил одного из членов влиятельной армянской семьи Мамиконян. Все это вызвало в 571 году восстание и последующую расправу над губернатором и его охраной. Параллельно этим событиям взбунтовалась Иберия.

Сославшись на беспорядки, Юстин II прервал ежегодные выплаты, причитавшиеся персам за защиту «Кавказских ворот». Понимая, что дело идет к полномасштабной войне, Хосров все же попытался ее отложить и в начале 572 года направил к Юстину посольство с напоминанием о выплатах и требованием подтверждения мирного договора. Ни платить, ни подтверждать мирный договор император не стал. Напротив: он вступил в союзные отношения с восставшими армянами, а кроме того, послал на восток армию под командованием своего родственника Маркиана.

Если верить ряду источников, первая персидская карательная экспедиция (20 тысяч человек) во главе с Михраном Михревандаком потерпела поражение от армян на поле Халамахеац. Вторая, уже возглавлявшаяся самим Хосровом, была разбита под Мелитеной^{187}.

В то же время у ромеев в Месопотамии дела шли не блестяще, если не считать несколько успешных рейдов грабительского характера, совершенных из Дары, которую Маркиан избрал своей базой. Но вслед за этим Юстин отдал приказ осадить Нисибис. Этот город оказывался крепким орешком для многих армий, а теперь он был особенно хорошо укреплен, теперь уже Сасанидами, и имел сильный гарнизон. У Маркиана не хватало сил даже для того, чтобы хотя бы его просто блокировать. Персы, зная о близком подходе своих крупных сил и издеваясь над врагом, демонстративно не заперли городские ворота.

Шах действительно шел Нисибису на выручку: «Хосров старший, двинувшись из Вавилона вместе с мидийским войском, перешел через Тигр и, углубившись в пустынные земли, шел по ним со своим войском, чтобы скрыть от ромеев предпринятый им поход»^{188}. У местечка Аббарон, неподалеку от впадения Хабура в Евфрат, решено было разделиться на два войска. Первое, во главе которого был сам Хосров, пошло к Нисибису. Второе — шесть тысяч во главе с полководцем Адорманом — совершило рейд в Сирию. Персы разорили окрестности Антиохии, но сам город взять не сумели. Далее Адорман подошел к Апамее и потребовал выкуп. Апамейцы стали собирать средства, но тут неожиданно персы их атаковали и заняли город. После этого Адорман двинулся назад, на соединение с основными силами Хосрова.

А у византийцев дела под Нисибисом совсем разладились. Юстин, разочарованный нерешительными действиями Маркиана, отстранил его от командования. Однако это вызвало открытое недовольство среди солдат и офицеров.

Раздоры в войске происходили на фоне сведений о приближении персов, и в этой ситуации было сочтено за лучшее осаду свернуть.

Вскоре византийцы были и сами осаждены в Даре объединенной персидской армией. Несмотря на мощные укрепления и сильный гарнизон, Дару персы взяли. Потрясенный этим, Юстин назначил себе в соправители командира императорской гвардии Тиберия, так как был не в силах более единолично нести тяготы управления государством.