Держи голову выше: тактики мышления от величайших спортсменов мира

Использование устройства, способного направлять электричество через череп прямиком в двигательную область коры, позволяет временно ввести ее в состояние «гиперпластичности», говорит Чао. Когда какие-то отделы мозга становятся гиперпластичными, на них легче воздействовать посредством тренировок. Замысел создателей Halo Sport состоит в том, что сначала необходимо простимулировать двигательную кору мозга, введя ее в это гиперпластичное состояние, а потом начинать тренировку и за счет проведенной стимуляции получить лучшие результаты в сравнении с обычной тренировкой, без Halo.

Halo использует tDCS, а медицинская технология tDCS определенно работает, что было доказано на практике. Принцип работы tDCS удивительно прост: закрепите два электрода на противоположных друг другу частях головы и подключите их к какому-нибудь источнику электричества. Вы можете использовать батарею в 9 вольт, если захотите (не рекомендуется). Закрепляя электроды в определенных местах, вы задаете направление току. Один электрод посылает импульс, другой получает его уже после того, как он пройдет через мозг. Этот ток стимулирует нейроны – посылает большее число сигналов go или stop, в зависимости от того, в каком направлении движется электричество.

За последние шесть лет было опубликовано как минимум две тысячи исследований tDCS, в которых изучались самые разные области применения технологии: от помощи людям в обучении и борьбе с зависимостями до лечения депрессии, а в случае с пациентами, страдающими болезнью Паркинсона, технология даже помогала лучше ходить.

Исследователи даже проверили, может ли tDCS помочь спортсменам. В 2007 году группе итальянских ученых, ведо́мой неврологом доктором Филиппо Коджаманьяном, удалось обнаружить, что отправка электрических импульсов в двигательную область коры головного мозга снижает усталость и увеличивает выносливость атлета. В 2013 году исследование, проведенное в Бразилии командой биоинженера Алешандре Окано и опубликованное в British Journal of Sports Medicine, показало, что после двадцати минут воздействия tDCS велосипедисты жали на педали на 4 % сильнее, но при этом имели пониженную частоту сердечных сокращений и легче воспринимали нагрузку. Эти факты обратили внимание спортивного мира на tDCS.

На следующий год Энди Уолш из Red Bull поручил австралийским неврологам Дилану Эдвардсу и Дэвиду Путрино, работающим в центре реабилитации Бёрк и медицинском центре Уэил Корнелл в Нью-Йорке, создать пятидневный протокол испытаний самых разных способов мозговой стимуляции: электрической, магнитной, стимуляцией периферических нервов, ЭМГ, ЭЭГ и многих других инструментов. Уолш окрестил затею «Проект Выносливость», а главной идеей его было доведение спортсменов до точки излома снова и снова с целью обнаружить в мозге то, что заставляет нас остановиться, когда кажется, что какие-то силы еще остались.

Среди спортсменов, участвовавших в проекте, были шестикратный чемпион страны по велокроссу Тим Джонсон, звезда маунтин-байка Ребекка Расч, велоэкстремал Майк Дэй, а также триатлонисты Джесси Томас и Сара Пьямпьяно. Томас позже написал об испытаниях для журнала Red Bul-letin: «Этот тренировочный опыт получился одним из самых тяжелых в моей жизни, как в физическом, так и в ментальном плане».

Расч первой запрыгнула на велосипед в лаборатории – и таким образом стала первой, кого подключили к датчикам, среди которых, помимо прочих устройств физиологического мониторинга, была и неопреновая шапочка с восемью подключенными электродами, похожая на ту, которую доктор Дэн Картье использовал для оценки моей ЭЭГ. Один из электродов посылал ток tDCS, другой получал его, а оставшиеся шесть выступали в роли ЭЭГ-датчиков. Спустя двадцать минут воздействия спортсмены усаживались на стационарные велотренажеры и принимались проходить целую серию жесточайших испытаний на выносливость в лабораторных условиях. Для того чтобы оценить работу tDCS – если таковая вообще имела место, – доктора подвергли некоторых спортсменов настоящему воздействию tDCS, а другим лишь создали видимость, и ни те, ни другие не догадывались, что в итоге получили.

«Первое, что я подумала: «Насколько это отличается от электрошоковой терапии, которую применяли в 50-х?», – говорила Расч.

Разница состоит в том, что при электрошоковой терапии пациентов били током, в пятьсот, а то и тысячу раз превышавшим силу тока при tDCS – такого воздействия было достаточно, чтобы вызвать у пациента припадок.

Расч захотела принять участие в проекте потому, что, как она сказала команде ученых и небольшой группе журналистов, хотела узнать, как выжать из себя больше: «Если за вами гонится лев или на вашего ребенка летит машина, вы внезапно находите в себе какие-то дополнительные силы. Думаю, что мы достигли лишь верхушки айсберга в понимании того, как это можно натренировать».