Держи меня крепче

– Кажется, ты неправильно используешь слово «готовить», – с иронией ответила она и, взяв свой стакан с соком, отправилась на диван. – Знаешь, в последний раз, когда я была у тебя в гостях, – ты в то время еще жил со своим отцом, – так вот, ты и тогда не знал значения этого слова. Думаю, ты угостил нас с Джейденом остатками ужина с прошлого вечера.

– Откуда ты знаешь, что не я готовил ту еду?

– Потому что она была вкусной, – расплылась в улыбке Ава. – И потому что твой отец еще несколько раз угощал меня такой пастой после твоего отъезда. Так что ты тут явно ни при чем.

– Ты виделась с моим отцом после того, как я уехал?

– Да… – кивнула Ава и зарделась. – Я вижусь с ним иногда… Я помогаю ему с некоторыми вещами. Мы… друзья, – прокашлявшись добавила она.

Она покраснела так густо, что, не будь Ноа близок к тому, чтобы его хватил удар, он нашел бы ее румянец очаровательным.

– Если я правильно тебя понял, – медленно, потому что его мозг отказывался понимать услышанное, сказал Ноа, – ты говоришь, что вы с моим отцом – друзья?

– А что тут такого? – закатила глаза Ава. Казалось, от ее смущения не осталось и следа. – Твой отец – невероятно интересный человек. И он довольно молодо выглядит для своего возраста. Ни за что не скажешь, что ему около шестидесяти. И раз мы уж начали этот разговор, я скажу, что вижусь с ним по крайней мере раз в две недели. Чаще, если позволяет мое или его расписание. – Она распрямила плечи и посмотрела на него. – Ноа, мы чудесно проводим время в компании друг друга. В этом нет ничего плохого.

Ему показалось, что земля начинает уходить из-под ног.

– Ава, – выдавил Ноа. – Ты имеешь в виду… Ты хочешь сказать, что у тебя отношения с моим отцом?

Глава 5

– Извини, Ноа, – как можно более серьезно ответила Ава, – мы не хотели, чтобы ты узнал обо всем таким образом.

У нее получилось не рассмеяться, и теперь она решила воспользоваться возможностью еще раз проявить свой актерский талант.

– Но… но… как? – потрясенно посмотрел на нее Ноа. – Почему?

– Не думаю, что мне следует объяснять как. Как целоваться, ты знаешь. А что до всего остального, я с удовольствием…

– Ава. Пожалуйста, не надо рассказывать о своей сексуальной жизни с моим отцом.

Она прикусила губу так сильно, что испугалась, что из нее брызнет кровь.

– Ноа, но мы взрослые люди.

– Нет. Ты все еще ребенок.

Теперь он по-настоящему разозлился. А ее злило то, что он до сих пор считал ее маленькой.

– Ноа, после твоего отъезда прошло много времени. Я больше не ребенок.

– Мой отец, – как в тумане повторял он. – Мой отец…

– Да. Ты еще спросил меня почему. И я сказала тебе, что он интересный. И у него такое доброе сердце. И такой внушительный…

– Остановись.

– Но почему? – невинно захлопала ресницами Ава. – Я всего лишь хотела сказать, что у твоего отца внушительный… – Она постаралась максимально затянуть паузу. – Вид.

– Ты издеваешься надо мной, – пристально посмотрел на нее Ноа.

Она была близка к тому, чтобы сказать правду, но потом решила подразнить его еще чуть-чуть.

– Знаешь, Ноа, твой отец очень нелегко переживал разлуку с тобой. И как твоя потенциальная мачеха я хотела…

– Ава! – крикнул он.

Вот теперь она добилась того, чего хотела.

– Джайлз, какой же ты простофиля, – широко улыбнулась Ава.

Он какое-то время хранил молчание. А потом выражение его лица немного смягчилось.

Но только немного.

– Ты пошутила.

– Ага.

Снова повисла пауза.

– И с чего ты взяла, что эта шутка будет смешной? – наконец спросил Ноа.

– Я наслаждалась каждой секундой, – расхохоталась она.

Тогда он бросил в нее пустую бутылку из-под сока, и она с триумфом поймала ее.

– Тебе стоит немного потренироваться.

– Ага. Но сначала мне нужно прийти в себя. Меня чуть удар не хватил.

Она посмеивалась про себя, пока он, чертыхаясь, раскладывал еду. Но когда Ноа поставил перед ней тарелку с курицей, порцией лазаньи, картофельным салатом и салатом из шинкованной капусты, она ахнула.

– Ты собрался накормить армию Южной Африки?

– Ты сказала, что проголодалась.

– Да, но не до такой же степени. – Ава принялась за еду, и ей казалось, что она может слышать, как та падает в ее пустой желудок. – Спасибо.

– На здоровье.

За столом воцарилась тишина, и Ава впервые за все это время подумала о том, как сильно устал и проголодался сам Ноа. Она заметила темные круги под его глазами и едва заметные морщинки вокруг них.

– Тебе нужно хорошенько выспаться, – тихо сказала она. – Ты выглядишь уставшим.

– Спасибо. – На его лице появилась улыбка, от которой ее сердце пустилось вскачь. – Ты выглядишь не лучше.

– Как же мне не хватало нашего обмена любезностями.

Он в ответ хмыкнул и, не спуская глаз с Авы, отправил себе в рот еще один кусочек лазаньи.

Она сдержалась, чтобы не поменять позу и не отвернуться. Хотя напряжение было таким сильным, что ей отчаянно хотелось сделать и то и другое.

– Ты не говорила этого раньше, – прожевав, бросил Ноа.

– Чего именно?

– Что скучала по мне.

– Что ты имеешь в виду? – Не удержавшись, Ава заерзала на своем сиденье. – Просто такие вещи не говорят человеку, которого видят после долгой разлуки.

– Как раз наоборот.

– Ну, ладно…