Держитесь, маги, вас нашли!

– Признаю обоснованность ваших опасений, – кивнул Рейс, – но если Бортел и Олер появятся в горной долине, то Данир сразу сообщит об этом. Последнее письмо от него пришло только вчера, и там на трех листах мелким убористым почерком описываются свойства ранее неизвестного науке растения, которое он обнаружил в горах. Далее идет требование передать эти сведения в Королевское Общество Лекарей и включить новую травку в ботаническую энциклопедию Тавирии, а о появлении Бортела в горной долине – ни слова, лишь пара строк, сообщающих о том, что отношения с его падчерицей налаживаются, его новый лекарский кабинет начал работать, и что он безумно счастлив в семейной жизни, чего и другим желает. Говорите, с момента пролития крови Бортела прошли сутки? Полагаю, следует подождать пару дней до следующего письма Данира, – вероятно, Олер и Бортел еще просто не добрались до долины.

– Письма подождать можно, главное – чтоб это не было письмо с требованием выкупа или более трудновыполнимыми требованиями, – пробормотал себе под нос Нарис Ростон.

– Ну, не стоит так нагнетать ситуацию, – укорил гонца Рейс. – Мой брат благополучно живет в этой горной долине, ни о каких дурных намерениях их правящей семьи относительно него или других магов не пишет. Покажите мне на карте, где расположена эта горная долина?

Лорд-маг Нарис Ростон развел руками:

– Сведения о местонахождении долины жена его высочества Данира Сартора сообщила только лорду Бортелу Мальону, так что эти сведения исчезли вместе с ним. А артефакторы не могут определить место, из которого отправляются письма его высочества Данира Сартора, вы же сами знаете.

Рейс резко встал и недоверчиво-негодующе уставился на Ростона.

– А вот теперь вам удалось меня напугать, – мрачно заверил король.

Следующим утром король Тавирии в сопровождении супруги, младшего брата и семидесяти магов из охраны правопорядка, срочно собранных со всех концов страны, вылетел в Тоск. Обосновавшись в замке Данира, Рейс решил ждать здесь письма от брата, которое должно было прийти завтра.

В то же самое время, когда Рейс Сартор выслушивал гонца из западных провинций и предлагал дождаться прибытия Бортела в горную долину, в самой долине тоже ждали магов.

– Надежда на второй виток развития дара не оправдала себя, – резко, сухо говорила Мойра, – более того: последние два дня Исла уже не бурлит неудержимыми эмоциями, а уверенно подавляет негодование и ревность, если они вдруг по какой-то причине возникают. К Исле вернулись сдержанность и благоразумие, но с ее магом все в полном порядке – она не тронула его волю и сознание. Очевидно, что Исла не поддержит наши планы относительно магов, а ее лекарь тем более будет против их принудительного похищения и «обработки». Ламира должна вернуться завтра вечером, если ее не задержат сильно какие-то непредвиденные обстоятельства.

– Вот завтра я и решу вопрос с лояльностью нашей молодой наследницы, – поджав тонкие губы, неохотно пообещала Сарина. – Все пойдет по плану.

Итак, все ждали завтра...

--------------------------------

... И завтра наступило, а события понеслись, как снежный ком с горы, набирая скорость и масштаб...

Первое, о чем Исле сообщили утром – это о том, что из грота на берегу пропали оба парусника, причем пропали несколько дней тому назад. Проведенное отрядом Ислы быстрое расследование выявило тот факт, что одновременно с парусниками исчезла лера третьего отряда и две ее подчиненные. То, что отправились женщины не на рыбалку, было очевидно: и сетей они не взяли, и отсутствовали уже неделю. А когда к полудню на горном плато у берега моря появились постовые из личного отряда аро-леры, стало ясно, что возвращения Ламиры ждут, и ждут именно Старшие Хранительницы. Недобрые предчувствия Ислы завязались в тугой холодный комок.

– Боги, только бы они не привезли пленных магов, – в ужасе прошептала Исла.