Держитесь, маги, вас нашли!

– Не делай так больше, – прошептал Солонир, утирая снегом лицо. – Меня никогда раньше не ломали. Это... жутко. Я понимаю, что иногда это необходимо, ... наверное...,  но...

– Пойдем домой. – Исла помогла отчиму встать. – Я отдам котятам всех оставшихся лестерок, – пообещала она, – им можно их есть.

Солонира передернуло. Дома он сел на стул, а когда Исла вернулась из курятника (переквалифицировавшегося в «кошатник»), осторожно обратился к ней:

– Исла, я ощущаю, что мне нравятся эти чертовы лестерки. Я не хочу, чтобы они мне нравились. Ты можешь вернуть все, как было?

– Я постараюсь, – сдерживая слезы, пообещала Исла. Боги, как же Сарина совершенствовала свои способности?! Неужели такое воздействие на человека может быть оправданным? – Посмотри на меня.

Теперь сознание Солонира сразу встретило ее порывистым холодным ветром. Вдали на тропе виднелась распахнутая дверь. Как же ее закрыть, если она без ручки? Исла притягивала створку максимально близко, но стоило выдернуть руку – и дверь снова распахивалась настежь. У Ислы уже дрожали виртуальные руки, а дверь все не закрывалась.

«Нет, я не проиграю эту битву дурацкой дверце, – прорычала мысленно Исла. – Закройся, чтоб тебя!!!»

Это горячее желание, выпущенное Ислой на волю, породило черный смерч за дверцей, который одним махом долетел до двери и захлопнул ее с обратной стороны. Все стихло. Дверь замерцала и исчезла. На тропе воспоминаний Солонира появился новый сгусток багрового цвета – цвета, обозначающего страх. Исла потянулась было накрыть его темной «тканью», убрать последние минуты из памяти Солонира, но... отдернула руки. Это его воспоминания. Его. Если попросит – уберет. Но Исле почему-то казалось, что отчим не попросит.

Он не попросил. Когда молчание между ними стало слишком плотным и тягостным, Исла спросила тихо:

– Вы, мужчины, этого боитесь, когда я угрожаю, что к Старшей на успокоение вас отведу?

– Да, примерно этого.

– А почему вы никогда мне этого не рассказывали? Откуда вообще знаете о таком, если вас не «ломали»?

– Ломали других. А обсуждать это с женщинами у мужчин не принято, – столь же тихо пояснил Солонир.

Исла наклонилась и взяла в руки холодные ладони Солонира:

– Я больше никогда впредь такого с тобой не сделаю, – дала клятву она. – И с другими то...

– Не обещай, – оборвал ее мужчина. – Когда ты займешь место Сарины, то будешь выполнять свои обязанности так, как должно, иначе твои совестливость и мягкосердечие обернутся бедой для Города. Если тебе приказано воздействовать тут на кого-либо таким образом ради безопасности Города – воздействуй.

– Ты действительно так думаешь? – уныло спросила Исла.

– Да, я действительно так думаю, – твердым голосом заверил Солонир. – Можешь тренироваться на мне и дальше. Только, пожалуйста, без лестерок.

Глава № 10. Из принца путного повара не выйдет.

«Только без лестерок... Только без лестерок..., – стучала фраза в голове Ислы, когда она бежала назад к пещерке, где оставила магического принца. – Но тут ведь смысл не в лестерках, а в том, что ломать в принципе приходится лишь что-то крайне важное и значимое для человека, то, с чем он никогда добровольно не согласится расстаться, никогда не согласится изменить. В противном случае только ветерком веет. Так что любая моя такая тренировка причинит Солониру много боли, он просто не понимает этого. Но сегодняшний опыт я запомню. Надеюсь, Солонир постепенно простит меня и перестанет смотреть с потаенным страхом, как многие мужчины смотрят на Сарину и других наследниц. Почему я раньше об этом не задумывалась? Полагала, что на Старших просто полагается так смотреть?».

А вот и просвет в зарослях перед пещеркой виднеется. Вареной рыбой пахнет? И травами. Откуда принц их взял?! Или тут уже не он командует?

Взволнованная Исла стала осторожно красться вперед. Нет, никаких чужих людей здесь не было, маг сидел перед костром один, посматривая на похлебку, которую варил в оставленном ему котелке с водой. Мужчина довольно жмурился на солнце, которое зажигало яркие искорки в его рыжих волосах. При приближении Ислы (абсолютно бесшумном, между прочим) он настороженно развернулся в ее сторону и вскинул покрывшиеся голубым маревом руки:

– Кто идет? – Маг прислушался к чему-то и улыбнулся: – Привет, Исла! Обед готов.

– Как ты узнал, что это я? – вынырнула из кустов удивленная девушка.

– Я лекарь-маг, я чувствую все живые организмы и могу влиять на них, – напомнил принц.

Влиять... Исла зацепилась за это слово, которое раскаленной иглой засело сегодня в ее голове. Может, он подробнее расскажет, как он осуществляет это влияние? Вот сейчас пообедаем и попробуем его разговорить: сытый желудок – основа благодушия и болтливости мужчины, ей это точно известно.