Держитесь, маги, вас нашли!

– Совершенно верно, – кивнул лекарь-маг, – очень полезные, поэтому никто их и не убивал. Сейчас отпущу их, они оклемаются маленько и дальше побегут.

Данир прикоснулся руками к земле. Корешки, как извивающиеся змеи, уползли в землю, а вьющиеся плети растений быстро засохли и опали, освободив зверей из плена. Волкодиклы, пошатываясь, поднялись, покосились на мага перепуганными лиловыми глазами и, спотыкаясь и оскальзываясь на подмороженной земле, заковыляли к лесу.

– Ну а теперь ты чем недовольна? – с любопытством посмотрел на девушку лекарь-маг. – Чего личико такое насупленное и задумчивое?

– Вспоминаю нашу встречу на скале, когда ты орла из себя изобразить пытался. Или способности стихийника пробудить в себе хотел? Ты же мог точно так же от бешеных троллей спастись: оплел бы их ноги корнями растений, и те перестали бы гнаться за тобой по узкой горной тропе, – Исла уставилась на мага пристальным изучающим взглядом.

Лекарь-маг покачал головой:

– Не мог. Тропа была узкой, ничего не соображающих троллей много. Как только первые упали бы на тропу, поваленные растениями, следующие за ними споткнулись бы о них и могли бы свалиться в ущелье с этой тропы. А чтобы растения могли удержать вес повисшего над пропастью тролля, нужно магических сил в них много влить, на всех тех бешеных троллей моего потенциала не хватило бы.

То есть, он не захотел рисковать жизнями троллей, поняла Исла. Предпочел рискнуть своей... Неужели на свет могут рождаться такие мужчины? Похожие на хранительниц мужчины. Мужчины, которые могут быть защитниками, даже защитниками женщин.

Исла затрясла головой. Это не ее мир, тут вообще странное распределение обязанностей между полами, а ей не о том думать надо. Она и так много времени с этим магом провозилась, пора бы ему к себе домой собираться. Силы к нему явно вернулись, да и эти люди могли бы до города его довезти или помощь какую прислать. Почему же он не попросил их об этом?

– Ты амулет связи у них почему не взял, чтоб магам своим позвонить? – подозрительно спросила Исла.

– Если бы у них был индивидуальный амулет связи, то сюда давно бы уже примчались стихийники из охраны, – без тени огорчения пояснил Данир. – Это у магов всегда при себе такие амулеты имеются, а у людей они редко бывают, люди пользуются только стационарными бесплатными амулетами, расположенными в общественных местах, с которых можно в любой момент позвонить дежурному лекарю-магу, в службу магической помощи населению, в магическую охрану правопорядка.

– Почему с ними не уехал? Почему не попросил, чтоб они магическую охрану к этому месту направили – тебя забрать? – продолжила допрашивать Исла. Ведь вначале Данир просил ее за магами сбегать.

– Зачем? Мне и без охраны тут хорошо, да и домой я как-то не тороплюсь, – весело улыбнулся лекарь-маг. – К нашей пещере пойдем? Костерок запалим по новой, я могу еще рыбки наловить, если ты ее готовить умеешь.

Исла раздраженно посмотрела на принца: что за легкая попытка превратить ее в кухарку? Маг явно ощутил недовольство девушки и поправился:

– Ну, давай картошки выращу. Ее точно можно не чистить перед варкой, ведь воду, в которой она готовиться будет, пить не нужно. Воду сольем, а шкурка с вареных картофелин сама легко слезет.

– Все-то у тебя само слезать должно, – проворчала Исла, – ничего почистить не умеешь.

– Умею, – возразил неунывающий маг, – корни лекарственной мартикоры очищать умею, а это очень аккуратно и тщательно делать надо. Еще листья дикого гадючника разрезать умею так, чтоб максимальное количество сока с них натекло, а вот с радужной гадюкой и вовсе осторожно обращаться надо!

Исла тоскливо посмотрела в синее небо, представила обед из листьев ядовитого гадючника и ясно поняла: в их долине никогда не будет магов среди хранимых.

– Я умею рыбу запекать, – вздохнула Исла, кулинарные познания которой тоже были весьма и весьма скудными. – И да, тебе таки повезло: при таком способе готовки чешую счищать заранее не надо.

– Замечательно! Тогда за рыбкой?

Глава № 11. Ты мне безумно нравишься.

Как и рассказывал раньше Данир, рыба сама прыгала в руки к магу, Исле оставалось только быстро ее обезглавливать и тут же у речки потрошить. Взвалив шесть подготовленных рыбьих тушек на руки мага, Исла отправилась с ним к пещере: готовить ужин.