Дерзкие дни

Влад ничего не ответил, потому что он увидел нечто, при виде чего у него по коже побежали мурашки и перехватило дыхание. На поясе у Тора висели ножны из тёмной тиснёной кожи, а в них – кинжал. Этот кинжал Влад узнал бы из тысячи – на его рукоятке растянулась в прыжке выложенная перламутром рысь, а чуть ниже виднелся сдвоенный крест – клеймо оружейника Кретта. Двух таких кинжалов в природе быть не могло.

– Это – мой кинжал! – громко сказал Владислав, поднимая глаза на преподавателя. – Откуда он у вас?

Монотонный гул голосов тут же стих – студенты перестали перешёптываться и повернулись к Владу. В воздухе повисла напряжённая, звенящая тишина. Тор побледнел и тоже повернулся к парню:

– Измайлов, как ты разговариваешь с преподавателем? – почти крикнул он. – Наказание. Сегодня вечером пойдёшь на кухню мыть котлы.

– За что наказание? – дерзко спросил парень. – У вас в ножнах – мой кинжал, и я хочу знать, откуда он у вас. Я не пойду мыть котлы.

Тор ничего не ответил. До конца урока он, нервно сцепив пальцы, молча мерил шагами классную комнату.

– Пойдём к Лалу! – тихо сказала Владу Алиса, когда они вышли после урока на коридор и закрыли за собой дверь кабинета.

– Зачем? – спросил парень.

– А ты думал о том, что, возможно, Тор работает на Марготта, как и Сарр? – всё так же тихо ответила Никанорова. – А иначе – откуда у него кинжал, который ты потерял на Картрском поле?

Владислав колебался.

– Алиса права, – веско сказал Артемий. – Нужно идти к ректору.

Старый эльф внимательно выслушал всех четверых, а затем глубоко задумался, глядя на пляшущие в камине яркие языки пламени:

– Ида, Артём и Алиса – вы свободны, – наконец сказал он. – А ты, Влад, останься.

Троица переглянулась и вышла из кабинета.

– Хитор, – громким голосом позвал ректор, и из тёмного угла кабинета тут же вылез маленький тощий элементаль. – Передай Савиту Тору, что я хочу его видеть. Немедленно.

Элементаль поклонился, выскочил за дверь, и через несколько минут вернулся в сопровождении Тора. Ректор знаком предложил ему присесть в одно из кожаных кресел:

– Откуда у вас этот кинжал? – спросил Лал, показывая глазами на рукоятку, виднеющуюся из-под плаща Тора.

Лешан долго молчал, как будто собираясь с мыслями или пытаясь подобрать нужные слова.

– Я нашёл его в коридоре несколько дней назад, – наконец ответил он, глядя прямо в глаза ректору. – Я люблю хорошее оружие, и поэтому решил оставить кинжал себе.

С этими словами Савит Тор вынул кинжал из ножен и протянул его Владу. Пальцы Измайлова привычно сомкнулись вокруг рукоятки – она легла в руку, как влитая.

– Влад, ты освобождён от наказания и можешь идти, – сказал Лал. – Вы понимаете, что теперь я не могу вам доверять? – тихо спросил ректор Тора, когда за Владом закрылась дверь. – Мальчик потерял этот кинжал во время схватки с Призраками на Картрском поле, – продолжал эльф, – и то, что кинжал оказался у вас, наводит на определённые мысли…

– Вы обвиняете меня в том, что я работаю на Марготта? – едва слышно спросил лешан, и краска сбежала с его лица. – Вы забываете, что я состою в Братстве…

– Среди тех, кто носит белые плащи, тоже бывают предатели, – также тихо ответил старый эльф.

Тор побледнел ещё больше.

– Я ни в чём вас не обвиняю, – между тем продолжал ректор. – Пока. Но я запрещаю вам при любых обстоятельствах покидать территорию Греаля без моего личного разрешения. А теперь можете идти.

Лешан поднялся и молча вышел из кабинета. Ректор задумался, не сводя глаз с пляшущего в камине огня.

– Хитор, найди Яна и попроси его зайти ко мне, – через несколько минут велел старый эльф.

Когда Чернов пришёл, Лал без утайки рассказал ему о состоявшемся разговоре с Тором.

– Как думаешь, Тор врёт? – спросил ректор алхимика.

В кабинете повисла глубокая, хрустальная тишина, которую нарушало лишь тиканье старинных настенных часов.

– Думаю, да, – глядя на сцепленные пальцы рук, наконец ответил Чернов. – В любом случае, даже если допустить, что Тор действительно нашёл кинжал Измайлова в коридоре – значит, нож кто-то потерял…

Оба долго смотрели на танцующее в камине пламя.

– Присмотри за Тором, – наконец, устало взглянув на Чернова, тихо попросил старый эльф. – Осторожно и незаметно.

***

– Мы попробуем доплыть до скалы на вьюрах, – сказал Влад друзьям, когда они, прихватив с собой шары, шли к выходу из крепости, направляясь, якобы, в Карренскую библиотеку – готовиться к приближающимся экзаменам. – Я думаю, мы сможем пробить туман лучами, – с лёгким сомнением сказал он. – Все умеют плавать? – на всякий случай спросил Влад.

Артём, Алиса и Ида кивнули.

– Я никогда раньше не становилась на вьюр, – тихо сказала Алиса, то и дело с опаской поглядывая на большую холщовую сумку, которая болталась на плече Артёма. В сумке лежали шары.

– Мы все будем тебя страховать, – заверил Алису Влад. Озеро было странным: тяжёлым, не дающим прохлады, безмолвным, застывшим. Вода казалась плотной и маслянистой. Ни волн, ни ветерка.