Дерзкие нарушители магического порядка

— Так в чем проблема? — поразился и двинулся вперед. Вокруг арки магии не было, что мешало нам пройти рядом?

— Йоган, стой! — неожиданно выкрикнула Интара. Она хотела остановить меня за руку, но в последний момент передумала, так и не коснувшись. Я даже не знал, что чувствовал больше — разочарование или облегчение.

— Да? — протянул я, вопросительно вздернув бровь.

— Тебе не кажется, что все слишком просто? Это западня, — шепотом добавила ведьма.

Стоп! Мне нужно было разобраться. Последовал следующий диалог:

— Думаешь, там какая-то ловушка?

— Это же очевидно.

— И если пойти туда, будет больно?

— Как минимум! А то и вовсе погибнуть можно.

— То есть… Ты переживаешь за меня?

— Э-э-э… Нет. Просто… предупреждаю.

— Угу. Ну, тогда я пошел. Проверю.

Отвернулся от нее, выдохнул, спрятал улыбку до ушей, посчитал до двух.

— Йо…

Обернулся, подошел, шепнул:

— В таких случаях всегда делай ставки! — дал мудрый совет.

И снова развернулся. Кто не рискует, то вообще ничего не пьет!

Пять шагов до невидимой преграды леса.

— Ставлю на то, что волчара погибнет, — подыграл мне Порох. Хотя не исключено, что в самом деле делал ставки.

Три шага до невидимой преграды. Уже слегка ощущается магический фон. Видимо, замаскировали.

— А я уверена, что он просто обуглится, — вставила Сафира.

Два шага.

— Пф! А то если он обуглится, то не погибнет! — подытожил Киран.

Один шаг, и в миллиметре от моего уха со свистом пролетает ледышка размером с троллеев зуб. Мне оставалось гадать — это Интара промахнулась или все же меткая очень?

Но мысли разбежались в стороны, когда ледяной ком рассек пространство, и по нему прошлась рябь голубоватого свечения. Все прекрасно знали, что голубой — цвет сна. В данном случае при контакте с невидимой пленкой любой был бы парализован. Присмотревшись, вдали я увидел три огромных муравейника. Не зря они здесь стоят, ох не зря.

— Я же говорила! — хмыкнула Интара.

Ну, этим она меня не удивила. «Яжеговорила» вообще любимая фраза девушек.

— Попробуем по-моему! — предложила Сафира и вышла вперед. Она выпустила огненную бабочку, которая пролетела сквозь арку. Но та растворилась, словно врезалась в невидимую стену.

— Хм… А давай я, — предложила Инта. Она поднесла ладони к губам, что-то зашептала, и появился ледяной комочек. Ведьма, от которой я вообще никак не мог отвести глаз, подошла ближе и метнула его. Кусок льда врезался в камень, и через мгновение уже вся арка была заморожена. Прозрачная пленка, которая служила границей зон леса, начала проявляться и твердеть на глазах, пока и вовсе с треском не рассыпалась.

— Ну, даешь! — воскликнул Порох. Он первым обошел арку, и ничего с ним не произошло. Несколько гигантских муравьев выбрались из своего домика, с надеждой взглянули на нас и, не увидев парализованных жертв, удалились.

— Ты крута! — похвалила Сафира и пошла следующей.

Ответ Интары меня просто убил.

— Да я вообще-то в арку целилась. С меткостью у меня большие проблемы.

— Вот посмотришь на этих… умниц, — заворчал проходящий мимо Киран, — и начинают комплексы развиваться.

— Угу, — согласился я. — Накой мы вообще им нужны?

— Ты это вслух даже не произноси, — предупредил демон. — Задумаются еще.

Попав во вторую зону, мы отовсюду ждали ловушек. Лично мне все время казалось, что вот-вот из норы должен выползти василиск. Или какой-нибудь обезображенный монстр-людоед. Но все, что мы наблюдали вокруг — деревья, камни, камыши, кусты. Больше кустов. Еще больше кустов.

В какой-то момент деревьев почти не осталось, теперь местность напоминала бесконечное поле. А солнце тем временем все выше поднималось над горизонтом. Мы шли молча. Перебирали ногами из последних сил, но никто не хотел казаться тряпкой, так что мы просто двигались вперед.

Я заметил, что Интара шла исключительно за мной, ступая след в след. Попытался идти рядом, но она опять спряталась за моей спиной. И тогда я понял, что ледяная ведьма попросту искала тени. Она, как и вампир, не сильно жаловала солнце. А Порох, взяв с нее пример, волочился за Кираном. И только принц с Сафирой шли рядом, с блаженством подставляя солнцу лица. Все же мы были такими разными, в этом и заключалась наша сила.

Немного подумав, я призвал зверя и обратился. Теперь тени для Интары было значительно больше. Я даже услышал стон облегчения за спиной. А спустя мгновение ощутил прохладные капли на свое спине.

Не понял. Остановился. Поворачиваться к ведьме стремной волчьей мордой не особо хотелось, но она ведь у меня не из пугливых…

— Привал! — вымучено простонал Порох и сел под единственным в ближайшей доступности деревом.

А я все же повернулся к Инте, не нарушая ее зону комфорта, и не удержался. Рыкнул. Может она меня хоть бояться начнет.

— Подожди, — отмахнулась ведьма. — Что ты такой нетерпеливый? С расплавлением у меня еще хуже, чем с меткостью.

Она и не смотрела на меня, а сосредоточено колдовала что-то в руках. А потом все-таки не выдержала и обреченно застонала.

— Сафира! Помогай!

Демоница до этого спорившая с Кираном, демонстративно от него отвернулась и вовсю виляя хвостом направилась к нам.