Дерзкие нарушители магического порядка

Киран недовольно рыкнул и нехотя от меня отстранился. Правда, так и не убрал с моего тела все три наглые конечности. И вопреки крикам оборотня, продолжал изучать мое лицо.

— Что? — вконец смутилась я, не в силах выдержать этот взгляд.

— Просто представил себе, что вот так будет всегда. Каждое пробуждение с тобой.

— И как? — я хмыкнула и выкатила глаза. — Страшно, да?

Киран слегка улыбнулся, покачал головой и погладил меня по лицу. Коснулся скулы, обвел линию губ, щелкнул по носу. Игривый и в то же время нежный жест, который я почему-то не могла себе представить в исполнении принца.

— Я не боюсь, — прошептал он. — Предвкушаю.

В его рог попал камешек, и демон зло рыкнул, глядя на Йогана.

— Ну наконец-то на меня обратили внимание! — воскликнул тот. — Мне нужна помощь. Я не чувствую частей света. Раньше мы двигались строго на север. А теперь этот самый север ощущается просто таки везде.

Киран рыкнул еще раз и поднялся на ноги, помогая встать и мне.

У демонов чуйка была развита не так хорошо, как у оборотней и вампиров, но мы с Кираном попытались сосредоточиться, и покрутились вокруг своей оси.

— Ничего, — произнесла я, разведя руками.

Киран зыркнул на Пороха. Тот сидел под своим деревом, зажав меж губами травинку. Заметив наши вопросительные взгляды, он сплюнул и встал.

— Разве вы еще не поняли? — лениво протянул вампир. — Это все магия леса, запутывающая пути. Нам нужна стратегия получше, чем просто бездумно бродить по зонам.

— У нас есть замечательная стратегия! — воскликнула я. — Мы будем вылавливать разумных магических существ, шантажировать их или пытать, чтобы те привели нас к переходу на следующую зону.

Я, безмерно довольная собой, осмотрела всех на предмет восхищения моей гениальностью, и добавила:

— Это план «Ж», кстати!

Киран поморщился и выдвинул свои сомнения:

— Негоже планы по спасению такими буквами называть.

— На «Ж» начитается много интересных слов, — не согласился с ним Йоган. И на скептический взгляд принца ответил: — Например, «жизнь».

Все закивали головами, окончательно соглашаясь с моей идеей.

— Жаба, — произнесла Интара с невозмутимым лицом. — Тоже на «Ж».

Йоган закатил глаза и покачал головой, а я не сдержала улыбку.

— Идемте уже хоть куда-то, — заворчал оборотень.

Но у Кирана была идея получше. Он бросил на меня довольный взгляд, подмигнул и расправил свои мощные крылья. Одним случайно задел Пороха, шлепнув того по лицу. Или не случайно.

Я с нескрываемым восхищением смотрела на Кирана, когда он поднялся ввысь, осматривая горизонты.

— Что там? — заорал Йоган. — Ты не мог так сделать раньше? Нет, в самом деле!

— Давай выше, — заорал Порох.

— Вокруг пустыня, — доложил Киран, крутясь в воздухе. — Вижу вдали островок леса первой зоны. И больше ничего, только песок.

— Присмотрись хорошенько, — напутствовала я, а потом вспомнила, что и сама могу к нему присоединиться. Распустив свои крылья, поднялась к Кирану. Теперь он жадно разглядывал меня.

Но мое внимание были приковано к удручающему виду. Ни единого деревца впереди, ни одного пятнышка, напоминающего чей-то домик, норку, вообще никаких признаков жизни не было.

— Эй, голубки! — недовольно заорал Йоган. — Мы все еще ждем отчета.

— А давай просто бросим их там и улетим? — громко, чтобы все услышали, заорал Киран.

Еще секунду он улыбался, а потом вдруг застыл и напрягся. Я тоже ощущала неладное. Крылья начали непривычно покалывать. Воздух становился все жарче, и дышать было труднее.

Киран жестом показал спускаться, и мы оба полетели на твердую почву. К моменту приземления я дышала так, будто до этого пробежала марафон. Я даже подползла к Интаре, чтобы ощутить хоть немного холодка, но она сама от меня отошла.

— Что там? — допытывался оборотень.

— Воздух не пригоден для демонов, — оповестил Киран, когда смог отдышаться. — Мы начали задыхаться.

— И одна пустыня, — добавила я. — Мы можем ориентироваться на лес, который остался позади, и идти в противоположном направлении. Но дальше… Остается надеяться, что пустыня разбавиться.

Порох выдохнул.

— Что на счет твоих летучих мышей? — спросил у него Йоган. Мне показалось, будто я что-то пропустила.

— Дальше они не полетят, — отрезал вампир, явно не довольный сим фактом.

А затем еще раз сплюнул, выругался, развернулся и пошел. Мы с ребятами переглянулись, вздохнули и тоже побрели за вампиром. Интара прихватила кусок замороженного стейка. Она единственная могла его касаться.

Лично я усердно отгоняла мысли, что мы оказались в ловушке, которая нас всех и погубит. Нет! Все не могло быть так… скучно.

Мы с Кираном еще несколько раз поднимались в небо, но горизонт не менялся. Да и сил такая разведка отнимала не мало. Песок и воздух становились все горячее. И если нам, демонам, и оборотню было более-менее комфортно, Порох, и уж тем более, Интара, подыхали. В какой-то момент ведьма вообще выпустила из рук кусок мяса, сделала еще шаг и со стоном свалилась. Йоган был настолько вялым, что даже не успел ее подхватить. Только развел руками и пробубнил ругательство.

— Привал, да? — с надеждой спросил он, упав на колени около Инты.