Десант на Эльтиген

Командир батальона капитан Бирюков был в своем блиндаже. Он сидел за столом, сбитым из старых досок, и что-то писал. Увидев нас, он встал и доложила

- Товарищ командир дивизии! В районе обороны батальона противник час назад вел разведку, наблюдатели разведку обнаружили.

- Случаем не захватили пленного?

- Нет.

- Ну, расскажите, комбат, как у вас оборудуется оборона.

- Рассказывать не умею. Разрешите показать?

- Хорошо сказано, капитан. Пойдемте правый фланг, в школу.

Бирюков повел по только что отрытой траншее. Она подходила к зданию школы с тыльной стороны и соединялась с подвалом. В углу, около тускло горевшей плошки, сидели командир роты старший лейтенант Колбасов, его заместитель по политчасти лейтенант Кучмезов и парторг старшина Покорный. Они составляли план партийно-политической работы на неделю. 3адача: мобилизовать людей на лучшее оборудование позиций.

Опорный пункт оставил наилучшее впечатление. Узкая, глубокая траншея в семидесяти метрах огибала школу. В нескольких местах сделаны перекрытия. (Оборудованы ячейки для ПТР, пулеметов и автоматов, с хорошим обзором и обстрелом. На каждое отделение - блиндаж. Вторая траншея - немецкого происхождения - проходила непосредственно около школы, а третья - в ста метрах позади нее. Здесь еще ячейки не были оборудованы.

- Молодцы! У вас - настоящая крепость! Колбасов ответил просто:

- Немцы уже испытали нашу силу. Вы знаете - третьего ноября. Еще полезут снова дадим по зубам.

- Товарищ полковник, - спросил Кучмезов, - а вы меня не помните?

Мы вернулись в подвал и сидели у плошки, как у костра. Фитиль чадил и давал мало света. Я вгляделся в лицо замполита. Память не подсказала ничего.

- Простите, лейтенант, но не помню. Где встречались?

- В Сталинграде. Перед войной. На курсах усовершенствования политсостава. Вы тогда были замначальника. Я у вас учился.

- Да ну? Приятно, лейтенант, встретить такого ученика!

- На курсах крепко требовали. Я часто вспоминаю умные слова: "тяжело в ученье - легко в бою".

- Вот видите, суворовское изречение и в Эльтигене пригодилось... А как у вас, замполит, с питанием?

- С питанием еще так-сяк, а вот с водой трудновато. На другой край, к Ковешникову ходим. Ближе нигде нет. Готовим прямо в подвале, но только ночью. Днем нельзя. Раз как-то затопили днем. Противник открыл бешеный огонь.

- Русский солдат нигде не пропадет, - сказал Бирюков. - Старшина Шурупов где-то в деревне разыскал картофель и бураки. Взял на учет. Добавляет к рациону.

- По скольку же добавляет?

- По одной картофелине и по одному бураку в день на каждого солдата.

- У него лишнего не получишь, - сказал Колбасов. - Даже командиру роты лишней полкартошки не даст. Раненым дает по два бурака.

- А как же вы варите картошку и бураки?

- Не варим, - объяснил Кучмезов. - Для варки вода нужна. Мы печем. Это еще вкуснее.

- Где же ваш старшина-то?

- Его ночью не бывает. Он ночью достает воду и продукты.

- Жалко! Хотел бы пожать ему руку. Передайте старшине, что он награжден орденом Красной Звезды. И впредь имейте в виду: за такую заботу о людях надо поощрять как за мужество в бою.

Возвращаясь из школы, я расспрашивал Челова, как он нашел принятый им полк. Подполковник сказал, что, несмотря на серьезные потери в боях 1 - 4 ноября, полк как боевая единица представляет ещё грозную силу. Настроение у людей правильное.

Под утро Челову, Блбуляну и Нестерову было отдано распоряжение подготовить в тылу своих полков все подвалы в домах как доты и соединить их между собой траншеями. Модину приказано собрать полковых инженеров и проинструктировать.

КП батальона морской пехоты был расположен в удобном месте. Северные высотки, в том числе и "Высота отважных", прикрывали его от глаз неприятеля. Немецкие снаряды ложились здесь реже. Помещение было довольно просторным. Здесь мы и решили собрать партийный актив.

На активе решили поставить два кратких доклада - командира дивизии и начальника политотдела. Вопрос один: мобилизация людей на совершенствование обороны. В чем я, командир десанта, хотел получить поддержку коммунистов? Нужно было авторитет командования подкрепить партийным словом, всей силой партийного влияния.

Сумеем мы убедить людей в необходимости во что бы то ни стало удержать плацдарм, тогда сохраним дисциплину и боеспособность, и не возьмет нас ни голод, ни холод, ни вражеская агитация, ни психические атаки. Такова была одна мысль, с которой я готовился и партийному активу.

Мне приходилось не раз говорить Копылову: "Михаил Васильевич, я все время нажимаю на вас и на всех политработников, потому что знаю силу нашей агитации. Особенно когда приходится принимать жесткие меры. Девятого ноябри мы прибегнули к ним. Расстреляли двух негодяев, самочинно захвативших продукты Грош была бы нам цена, если бы эту крутую меру мы не подкрепили разъяснительной работой. Подкрепили - и с нами согласились все, а это главное для нас".

Сила наша будет тогда, когда жесткие требования будем сочетать с большой разъяснительной работой: Такова была вторая мысль.