Десант в настоящее

  - Я вижу, ты себе присмотрел роль кремлёвского мечтателя? Тогда так и надо было говорить: "Здравствуй, Отто. Я - твой бог, несу счастье и радость добрым людям. Я буду называть тебя Железный Феликс, и для начала убей миллиард человек!"

  - Довольно, - говорит Василий, в его голосе опять скука. - Принимай гостей, но тема не исчерпана. Освободишься - продолжим.

  Что ещё за гости? - Отто весь подобрался, но Василий уже молчал.

***

  Дверь открылась.

  - Здесь не принято стучать? - Отто вскочил с кресла и взялся за нож, ожидая полицейского наряда, но в комнату вошла девушка.

  - Мы не помешали? - спросила блондинка, высокая Катерина с хозяйским, оценивающим взглядом.

  - Мы только познакомиться, - робко, прямо с дверей проговорила другая Катерина. Она была не ниже первой, но как-то изящней и женственней.

  - Здесь новичкам нужен особый уход, - заявила третья.

  Эта была пониже первых двух, с осиной талией и великолепным бюстом.

  Отто сглотнул слюну, и ему показалось, что этот звук разнёсся по базе гулким эхом. Это была тройка Катерин, вечно опаздывающих к обеду, вечно над чем-то смеющихся. Тройка самых прекрасных женщин из всех, кого ему только довелось видеть в своей жизни.

  - Мы не помешали? - повторила вопрос вторая Катерина.

  - Нет, - проскрипел Отто. - Не помешали.

  Он смотрел, как девушки, перебрасываясь непонятными ему шутками, рассаживаются. Они были одеты в плотно облегающие костюмы; игра мышц на спортивных ногах гипнотизировала Отто, стесняла дыхание, сбивала с ритма сердце. В комнате властно хозяйничала сложная смесь дорогих духов, мыла и сладкого запаха чистого женского тела. У него закружилась голова. Появилось желание вскочить и убежать.

  - Смотрите, какая прелесть! - проговорила первая Катерина, держа в руках деревянный галеон. Она присела на стул возле стола и поэтому раньше своих подруг увидела игрушку. - Какой милый кораблик.

  Вторая вскочила с кровати, выхватила судёнышко у Первой и принялась вертеть его и так, и эдак, будто это был не кусок потемневшего дерева, а сверкающее золотом украшение из ювелирного магазина.

  Первая охотно уступила ей место у стола и пересела на кровать рядом с Третьей, которая не сдвинулась с места, но и у неё заблестели глаза.

  - А как он называется?

  - Галеон, - глухо ответил Отто.

  - Нет, - настаивала Катерина возле стола. - Собственное имя у него есть?

  - Пока нет. Как-то не подумал об этом.

  "При чём тут галеон?" - подумал Отто. Он силился и не мог сбросить наваждение. Он видел свою Катерину. Это была она. Или они? Как правильно?

  "Связь с большой землёй, судя по их нарядам и парфюмерии, налажена. Денег на досуг своего персонала Василий не жалеет". Эта мысль оказалась спасительной соломинкой. Он начал понемногу приходить в себя и вскоре, к немалому своему удивлению, обнаружил, что давно уже о чём-то разговаривает с Катеринами, уютно устроившимися у него на кровати.

  - Нет, это не шёлк. Сейчас в моде синтетик-пламя, только для меня он слишком ярок. Если женщина не уверена в своих силах, для неё эта ткань просто спасение. Переливы на складках привлекают внимание, не позволяют мужчине отвлечься...

  - ...Больше по душе классические причёски, но длинные волосы требуют тщательного ухода.

  - Мы до сих пор не познакомились.

  - Маша, - это та, что пониже других, с шикарной грудью.

  - Лиля, - это блондинка рядом с Машей.

  - Катерина, - тихо представляется девушка, сидящая на стуле за столом.

  Отто обнаруживает, что до сих пор сидит в своём кресле. Он галантно приподнимается:

  - Отто Пельтц, к вашим услугам.

  Его заявление вызывает у Лили и Маши весёлый смех и бурные аплодисменты. Он несколько мгновений смотрит на девушек, потом переводит взгляд на Катерину. Та, постукивая галеоном по столу, внимательно на него смотрит. Ей не до смеха. Отто чувствует, что тонет в её глазах.

  - Ну, уморил!

  - Во, даёт!

  - А мы думали Папа Римский!

  Они вновь смеются. Отто в недоумении оборачивается к Катерине. Та по-прежнему не сводит с него глаз и постукивает деревяшкой по столу. "Тут что-то не так!" - думает Отто.

  Он переводит взгляд на старательно хохочущих девушек. Он чувствует игру. Их шутки не смешны, а смех фальшивый. От чего они его отвлекают? Нет! Они отвлекают не его!

  Отто, посмеиваясь, оборачивается к Катерине.

  - Может, пересядете к нам сюда, поближе?

  Новый взрыв аплодисментов.

  - Иду на вы, - задыхаясь, вымучивает из себя Маша.

  - Может, у него в глазах двоится? - Лиля.

  Отто с готовностью включается в игру. Он давно не смеялся. Ну как же! Как минимум пятьдесят лет! Поначалу собственный смех воспринимается воплями ворона над падалью. Потом, ничего... начинает получаться.

  "Ну, а соль-то здесь в чём?" - думает Отто. Гогоча, он вновь оборачивается к Катерине. Та, вроде бы, оттаяла. По крайней мере, улыбается и всё ещё постукивает галеоном по столу.

  "Вот оно: интервалы между ударами!"

  - Значит так. Идёт капрал по плацу с дневальным, смотрит: голова лежит...

  Три коротких удара галеоном по столу, пауза, три длинных, пауза, три коротких, пауза, пауза. Три коротких... Да ведь это SOS! Старый добрый Морзе! Тогда мир был иным, и всё было по-другому.