Десант в настоящее

  - Это неизвестные большинству людей чувства. Но они пробуждаются у копий, чьё сознание очень близко к оригиналу. Это и есть премия. Мы как-то коснулись этой темы. У всех по-разному. Чаще телепатия, а у меня, вдобавок, клонирование и регенерация. Одним только усилием воли. Классно? А ещё я вижу будущее...

  - А-а, вот оно что! И как там, в будущем?

  - Не разобрать, очень смутно. Это уже твой дар, Отто, дар большого перекрёстка. Ты даёшь миру альтернативу. Я это почувствовал сразу, как только ты пробудился. Одно только твоё присутствие уравнивает вероятности невозможных и запланированных событий. Очень интересное свойство. Это одна из причин, почему я предлагал тебе пост императора. И что бы дальше не произошло, моё предложение остаётся в силе. Это не банальная прослушка чужих мыслей...

  - Ты так говоришь, будто вокруг тебя одни телепаты, от которых ни спрятаться, ни скрыться.

  - Представь себе. Кстати, один из телепатов у тебя на борту.

  - И кто же это?

  - Ты предлагаешь мне решать твои проблемы? - он коротко рассмеялся. - Давай лучше обсудим, чего ты хочешь?

  - Я хочу подороже продать свою жизнь.

&;nbsp; - Удивил! Все только этим и занимаются.

  - Как это?

  - Очень просто. С рождением получают кредит - жизнь. Потом или разменивают её по мелочам, или, однажды, всё-таки подворачивается удачная сделка и удаётся вернуть ссуду.

  - Да ты философ!

  - Во всяком случае, не убийца.

  - А тот миллиард?

  - Это не убийство.

  - А что же это?

  - Вынужденная жертва. Придёт время, и ты убедишься в этом. Мне очень жаль, что ты не нашёл в себе веры...

  - Ладно, хватит болтать, мне некогда, - ну, вот, опять "понесло". Так мило беседовали, и на тебе! Или это упоминание о вере меня взбесило? - Отпирай ворота, или я тебе сейчас так коллектор разнесу, что тысячу лет восстанавливать створ будешь...

  - На тот свет торопишься?

  - Точно. Там меня уже заждались! - и вдруг я заревел так, что даже солдатики потеряли свою невозмутимость и вздрогнули: - Ты будешь отпирать ворота, или нет?

  - Да буду, буду... - да что же это, в самом деле: у него угоняют машину, а он спит?

  - Заводи керосинку, сучья дочь, - ору насмерть перепуганной Маше.

  Та немедленно взлетает вверх по лестнице, чувствую, как пол под ногами вибрирует.

  - Эй, что ты там делаешь? - волнуется Василий.

  - Готовь надувные лодки, приятель, сейчас мы тебе Венецию устроим.

  - Я же сказал, открываю!

  Жестом отправляю Первого с этим сообщением наверх, к Маше. Мне нравится экипаж. Все верят в мою готовность взорвать челнок, но никто и не думает перечить...

  - Мне всё равно. Успеешь открыть - твоё счастье, не успеешь - моё. Надоело. Что-то я здесь подзадержался.

  Катерина и Лиля поднялись наверх. Тут же спустился вниз Первый. Он застегивает на мне ремни, косится на уже успевшего пристегнуться Седьмого, садится рядом и возится со своей сбруей...

  Пол под ногами слегка подрагивает, нас переворачивает, я судорожно хватаюсь за подлокотники. Но ремни держат крепко. Я смотрю на Первого. Тот поднимает большой палец правой руки: "всё в порядке".

  - А ведь ты попался, супермен, - говорит Василий.

  - Это почему же?

  После нескольких секунд ускорения, пол выровнялся. Мы заняли нормальное положение.

  - Ты забыл, что я могу включить автопилот, и МОЙ челнок вернётся назад. Только теперь я посажу тебя на острове. Вот и взрывайся на здоровье. Ты можешь подождать, пока я приготовлю аппаратуру? Хочу записать самое дорогое самоубийство в истории человечества. На память.

  - Почему это самое дорогое? - и в самом деле интересно.

  - Челнок вещь вообще бесценная. Таких в Солнечной Системе всего-то и было шестнадцать штук, пока обиженный на судьбу Отто Пельтц окончательно не взбеленился. Да ещё мой подарок, не забыл?

  - Нет, не забыл, - говорю, и поворачиваю голову к Первому: - Расстояние от Базы, скорость?

  Отвечает Катерина:

  - Пятьдесят четыре километра, направление зюйд-зюйд-вест, скорость восемьсот двадцать километров в час.

  Звук идёт откуда-то из подголовника. Где находится микрофон, спрашивать не хочется.

  - Всё в порядке?

  - Да, Отто, теперь всё в порядке.

  - Что это ты с автопилотом сделал, Отто? Я не могу к тебе подключиться...

  Я не отвечаю. У меня сейчас более важное дело, чем разговаривать с несостоявшимся мессией.

  Достаю из вещмешка телефон, включаю и смотрю на индикатор связи. Горят все четыре квадратика, аккумулятор заряжен, спутник висит на своём месте над горизонтом. Набираю три буквы "А", решётка, "315", решётка и посылаю вызов. На миниатюрном экране человечки сменяются бегущей строкой: "До взрыва осталось четыре минуты пятьдесят пять секунд. Клавишей "отмена вызова" предусмотрен отбой детонации. До взрыва осталось четыре минуты сорок секунд. Клавишей "отмена вызова" предусмотрен..."

  Откидываюсь в кресле и закрываю глаза. "Хороший набор, легко запоминается. Особенно цифры - три часа пятнадцать минут. Утро, вычеркнувшее из жизни тридцать миллионов. Эти два месяца душу вынули, это точно!" Не открывая глаз, зову:

  - Василий?

  - Что-то надумал?

  - Нет, взорвал.

  Он неопределённо хмыкает и ничего не говорит.