Десант в настоящее

  - Наш босс это ты, Отто, - ответила за всех Катерина. - Это наш выбор. И мы будем с тобой всегда, или пока ты нас не прогонишь. У нас нет владыки, фюрера, дуче. Но у нас есть господь, давший нам жизнь и пищу. И тебя, когда мы его об этом попросили.

  Он посмотрел в окошко на экране и увидел, как из-под абриса Земли выплыло большое, отливающее зелёным пятно.

  - Только один?

  - Мне хватает, - отозвался Василий.

  Отто почувствовал острый укол сожаления.

  - Не успел?

  - Да я не сильно и торопился.

  - Ты же сказал, что спас всех...

  - Ничего подобного! Ты предположил, что у нас "тесновато", а я всего лишь ответил, что "ты себе не представляешь, что тут у нас делается".

  Катерина склонилась и прошептала:

  - Это гнев бога.

  - Как?

  - Крейсер. Называется "Гнев Бога"...

  - Крейсер? - тупо переспросил Отто. - Василий, что происходит?

  - Всё очень просто, Отто, - охотно откликнулся Василий. - Я застрял на вашем унылом болоте. Вот в чём дело. Моя миссия была окончена очень давно. Ты не сможешь себе представить этот срок. Миллионы лет... но чтобы объяснить тебе, как это получилось, понадобится ненамного меньше времени. Я просто хочу домой, как и ты. Только дорога к моему дому лежит через Лунный город.

  - Лунный город?

  - Сказочное место. Это на обратной стороне Луны. Там стоит город, мы все к нему шагаем после завершения земных дел... мы все оттуда.

  - Ну и что? - Отто уже не чувствовал рук Катерины.

  - Был риск, но у меня получилось! - Василий ликовал.

  - Что получилось?

  - Взорвать силовую установку Базы, конечно. Послушай, - перешёл он на академический тон. - Я очень хочу, чтобы ты понял. Была логическая задачка, уверен, ты оценишь её решение. Первое. Челноки и крейсер своих силовых установок не имеют, энергией их обеспечивает База. Система абсолютно надёжна, ни одного сбоя за шестьдесят миллионов лет. Второе, этой энергии недостаточно для выхода за пределы атмосферы Земли. Третье. Для полётов в космос подача энергии должна идти от более сильного источника - из Лунного города. Четвёртое, точно известно, что если отключить подачу энергии с Базы, то энергоприёмники летающих устройств автоматически настроятся на подачу энергии с Луны. Но, пятое, котёл Базы отключается только с Поста Управления в Лунном городе. Ну, как?

  - Никак, - огрызнулся Отто.

  Он ничего не понимал, и восторг Василия его только злил: что хорошо русскому - смерть немцу!

  - Ещё раз, - терпеливо повторил Василий. - Чтобы добраться до Лунного города, нужно переключиться на энергоподачу Лунного города. Но чтобы сделать это переключение, нужно уже быть в Лунном городе. Противоречие. Задача казалась неразрешимой. И тогда я вспомнил о тебе: Отто крепкий, он никогда не сдаётся, Отто найдёт решение, даже если до Лунного города придётся добираться пешком. И я в тебе не ошибся. Понятно?

  - Нет, - сказал Отто. - Непонятно.

  Он вгляделся в лица девушек, посмотрел на своих близнецов, выглядывающих из проёма лестницы, и взял за руку Катерину, по-прежнему стоящую у него за спиной.

  - А как быть с твоими планами по совместному управлению империей? Ты опустился до лжи?

  - Ничего подобного, - обиделся Василий. - Это аналог твоим стопроцентным решениям. Только свою правду я называю теорией беспроигрышной игры. Ситуацию нужно развивать так, чтобы любые события, вытекающие из этой ситуации, шли тебе на пользу. Если бы ты согласился с моими предложениями, мы бы покорили мир, спасли человечество, реализовав мою программу, и, попутно, самостоятельно добрались бы до Луны. Как по мне, очень неплохой сценарий. Второй вариант - ты со мной не соглашаешься и придумываешь, как взорвать эту жестянку. В результате котёл Базы будет отключён, и я добираюсь до Лунного города. А дальше ты мне и в самом деле не нужен, Отто. Спасибо за помощь.

  - Чепуха, - вяло отмахнулся Отто. - Ты не мог так рисковать. А если бы отсечная дверь челнока разрезала меня пополам?

  - Брат, - задушевный голос Василия пиявкой высасывал у Отто остатки мужества. - Ты, похоже, так ничего и не понял. Это был твой риск! Это тебя отсечная дверь разрезала бы пополам. А я не проигрывал в любом случае. Что я терял?

  - А если бы я тебя не предупредил о взрыве? Почему ты сам не воспользовался телефоном, чтобы взорвать Базу? Не слишком ли тонкая игра?

  Отто благодарно потёрся головой о руки Катерины. "Чего это я расклеился? Пусть говорит, что хочет! Красная пропаганда!"

  - Должен заметить, что ты бы так не поступил, - кротко сказал Василий. - Ты слишком большой романтик. Ты не можешь ради великой цели пожертвовать миллиардом людей. И миллионом не можешь. Ради своей безопасности и безопасности своих людей ты не можешь убить шестьдесят человек. Ты не стратег, ты - ничтожество. Это, во-первых и во-вторых. В-третьих. О телефоне я не знал. Ты - третий, а твои предшественники о телефоне не вспомнили. В тех вариантах тебе помогли женщины, а не двойники. Те троицы полагали, что сумеют справиться с автопилотом, они приходили к Отто в номер, и договаривались о побеге.

  - И что дальше? - звонко спросила Катерина.