Десант в настоящее

  "Чтоб, значит, своего босса не беспокоить, - думал Отто. - О чём они говорят? Они не похожи на пылких любовников, задумавших и осуществивших дерзкий побег. Нет радости и восторга от исполнения заветной мечты. Так беседуют семейные пары с большим стажем: равнодушно и уравновешенно, когда каждому наперёд известно, что скажет собеседник, почему он это скажет, и как... "

  Но так и должно быть. Они знакомы друг с другом несколько десятков лет.

  Это я среди них - чужак, новичок. Почему они так легко уступили мне лидерство? Почему Первый и Седьмой не раздумывая бросились девушкам на выручку. Любовь? Или тщательно подготовленный план побега? Для случайного совпадения интересов они действовали чересчур слаженно.

  Но девушки ничего не говорили о близнецах...

  "Впрочем, - напомнил он себе, - мы ещё ни о чём не говорили. Даже сейчас молчим..."

  - В соответствии с программой, - неожиданно прозвучал незнакомый голос. - Челнок развёрнут на торможение.

  Отто немедленно открыл глаза и выпрямился.

  - Автомат, - пояснила Катерина, беря его за руку. - Если никого нет в рубке, то бортовой компьютер сообщает об изменениях в режиме движения по бортовой сети.

  Отто не почувствовал ни разворота, ни изменения направления силы тяжести.

  - Мы никогда не пытались понять принцип действия двигателя, - объяснила Катерина. - Пилотирование челнока не требует особенных навыков, гораздо большее внимание нужно уделять приборам ориентации и маршруту следования.

  Обе пары, сидящие напротив, замолчали, прислушиваясь к их разговору.

  - Что-то не похоже, чтобы всё это оборудование, - Отто кивнул вверх, в сторону рубки управления, - имело инопланетное происхождение...

  Катерина недоумённо вскинула брови:

  - Разумеется, там каждый кабель промаркирован IBM.

  Отто напрягся:

  - Вот-вот. То есть хлам, который достался в наследство от прошлых хозяев челнока, был демонтирован, и на его место установили современные приборы. Правильно?

  - Правильно, - расцвела Катерина.

  Отто нахмурился.

  - А куда подевалось старое оборудование?

  - Не знаю...

  - Но как оно выглядело?

  - Его поменяли до меня.

  - А как ты получила челнок?

  - Господь поручил мне управление челноком.

  - Господь, - глубокомысленно кивнул Отто. - Ну да, конечно. Я вижу, ты с господом на короткой ноге...

  - Ты боишься встречи с ним?

  - Нет, не боюсь, - ответил Отто.

  И это была правда.

  Неясная угроза, исходящая от Василия, следующего за ним с опозданием в треть часа, казалась надуманной и нереальной. Он видел своих людей в деле, он был уверен в себе.

  - Катерина, - он впервые обратился к ней по имени и удивился, насколько сладко стало на языке: - А этот самый, господь, насколько он строг к своим... - он умолк, не в силах подобрать правильное слово.

  - ...людям? - закончила за него Лиля.

  - Да, - с облегчением согласился Отто. - Насколько он строг к своим людям?

  - Не строже, чем капрал в период военных действий к вернувшемуся из самоволки пьяному рядовому, - бодро доложил Первый.

  Отто почувствовал, что время пришло. Необходимо прямо сейчас выяснить их настроения. Если этого не сделать, в скором будущем возникнут большие осложнения.

  - Дамы и господа, - чувствуя приятное, предмордобойное возбуждение, повысил голос Отто. - Прошу учесть, что я - командир, и требую от каждого выполнения главного условия нашего сотрудничества: "сдохни, но приказ выполни!" Это будет первая статья нашей конституции. Прошу замечания, вопросы...

  Он разглядывал их. Никакой пощады. Никаких поблажек.

  Если они собираются выжить, то кто-то должен взять на себя ответственность руководства, и распоряжения командира должны выполняться любой ценой.

  - Второе, - продолжил Отто, не дождавшись обычного в таких случаях неосторожного вздоха, закатывания глаз или улыбки... хоть какого-то проявления легкомыслия, к которому можно было бы придраться и тут же наглядно продемонстрировать, что именно подразумевалось под условием "сдохни". - Сейчас каждый ответит на вопрос: "Чьи распоряжения в нашей команде имеют большую силу: мои или господа?". Итак, - он обвёл всех глазами. - Катерина!

  - Твои, Отто Пельтц.

  Отто на мгновение смешался. Он почему-то не рассчитывал на столь лёгкую победу.

  - Маша?

  Они не стали с ним спорить. Отто даже показалось, что этот опрос лишний, но, начав, прекратить его было уже невозможно.

  - Первый?

  - Ваши, сэр.

  - Кстати, как к тебе лучше обращаться?

  - Я привык к своему номеру, сэр. Мне это имя по душе.

  - Седьмой?

  - То же самое.

  Ну, наконец-то!

  - Ты так со своей тёщей на кухне разговаривай, - мгновенно закипая, зарычал Отто. - Забыл, что такое дисциплина?!

  Седьмой вскочил с кресла. Вытянулся и чётко доложил:

  - Никак нет, сэр. Не забыл, сэр! Буду исполнять ваши указания, сэр. В случае поступления противоречащих друг другу приказов, буду исполнять тот, который поступил последним...

  - Молодец, - отечески похвалил его Отто, остывая. - Вольно, солдат, можешь сесть.

  Он чувствовал укоризненные взгляды девушек, но и не думал что-то пояснять.

  - Третье, верите ли вы своему господу?

  - Мы верим в бога, но не верим ему, - рассудительно сказала Лиля.

  "Ого! - подумал Отто. - Замысловато, однако".